صدى الغياب

مرت خمسة أيام على تلك الليلة التي انشقت فيها السماء عن "الظل"، خمسة أيام بدت لإيلينا وكأنها دهر ممتد من السهد والترقب الذي لا ينتهي. كانت فلورنسا قد استعادت وجهها الصيفي المشمس، واغتسلت شوارعها من آثار المطر العنيف، وخرج السائحون يملأون الساحات الأثرية بضحكاتهم وصخبهم العابر. لكن داخل الشقة العتيقة ذات السقوف المرتفعة، كان الزمن قد توقف تماماً عند تلك اللحظة التي أُغلق فيها الباب خلف الرجال ذوي السترات السوداء. كان هناك ثقل غامض يلتف حول الجدران العاجية، وكأن الهواء نفسه قد احتفظ برائحة البارود، وكحول التطهير، وأنفاس الرجل الذي تلاعب بقوانين الموت على أرضيتها.

كانت إيلينا تقف في شرفتها الصغيرة المطلة على الزقاق الضيق، وتطوق جسدها الرقيق بذراعيها كأنها تحمي نفسها من برودة وهمية لا وجود لها إلا في أعماقها. كانت عيناها العسليتان، اللتان قرحهما السهر، ترقبان المارة في الأسفل بحذر غير معهود؛ كل حركة غريبة، كل سيارة سوداء تبطئ سرعتها عند المنعطف، وكل رجل يرتدي معطفاً داكناً، كان يجعل نبضات قلبها تتسارع بعنف، وتظن أن الكابوس يوشك أن يعيد إنتاج نفسه.

عادت إلى الداخل بخطوات ثاقبة، وتوجهت نحو غرفتها الفنية حيث يربض الحامل الخشبي. نظرت إلى لوحة القديس المجهول التي أمضت أشهراً في إعادة ترميمها، لكنها شعرت للمرة الأولى باغتراب شديد عن الألوان والأقمشة. الفرشاة التي كانت ذات يوم مصدر سلامها وعزلتها، بدت اليوم بين أصابعها ثقيلة وعاجزة عن خط تدوينة واحدة من السكينة. كان عقلها شارداً، مشتتاً بين تذكر ملامحه القاسية الحادة وهو غائب عن الوعي، وبين بريق عينيه الرماديتين الذي كاد أن يحرق براءتها عندما أطبق بقبضته على عنقها.

استسلمت لمونولوغها الداخلي، وجلست على مقعدها المرتفع، ويدها تمتد تلقائياً نحو جيب مئزرها لتخرج منه الغلاف الفضي الصغير لولاعة أليساندرو: "أنا لستُ سوى عابرة في تاريخ هذه المدينة، امرأة تعيش بين اللوحات الميتة لتتجنب قسوة الأحياء، فكيف سمحتُ لقدر المافيا بأن يطأ عتبتي؟ هذا المعدن البارد الذي أقبض عليه بيدي الآن.. إنه يحمل شعار الخنجر والتاج، رمز عائلة الكامورا التي تحرك مصائر البشر بالدم والنار. لقد رحل أليساندرو، وعاد إلى عرشه المظلم، لكنه ترك خلفه ظلاً لا يغادر زوايا بيتي، ونظرة رمادية أطاحت بكل الحصون التي بنيتُها طوال سنوات عزلتي."

قلبت الغلاف الفضي بين أصابعها النحيلة، وشعرت ببرودته تذكرها ببرودة أصابعه عندما طوقت عنقها. لم يكن الخوف هو الشعور الوحيد الذي يعتصرها، بل كان هناك فضول سري غامض، جاذبية مظلمة تنبعث من ذكرى ذلك الرجل؛ تناقض صارخ بين عالمها النقي وعالمه المليء بالرماد، جعلها تتساءل عن طبيعة الحياة التي يحياها رجل يرتعد الشمال الإيطالي بأكمله بمجرد ذكر اسمه.

وضعت التذكار الفضي على الطاولة بجانب فنجان قهوتها، وحاولت جاهدة إجبار عقلها على التركيز في العمل. غمست الفرشاة في طلاء ذهبي وبدأت تضع لمسات خفيفة على إطار اللوحة، لكن يدها ارتجفت قسراً لتسقط قطرة صغيرة من اللون فوق اللوحة وتفسد تناسقها. تنهدت بإحباط، ورمت الفرشاة أرضاً، وأسندت رأسها بين كفيها، مدركة أن السلام الذي صنعته لنفسها قد انكسر إلى غير رجعة، وأن "حارسة التاريخ" قد أصبحت أسيرة لصدى رجل غائب.

في الجانب الآخر من فلورنسا، وعلى تلال "فيسولي" الفاخرة حيث تصطف القصور الأثرية التي تحيط بها أشجار السرو العالية، كان يقبع قصر عائلة الكامورا المحصن. خلف الأسوار الحديدية العالية وبوابات الحراسة المشددة، يمتد عالم من الفخامة المظلمة؛ ممرات رخامية واسعة، وتماثيل قديمة، وجدران تغطيها لوحات لأسلاف عائلة أليساندرو الذين قادوا عالم الجريمة المنظمة لقرون.

داخل مكتبه الشاسع ذي الأثاث الكلاسيكي الفاخر، كان أليساندرو يجلس خلف طاولة مكتبه الكبيرة المصنوعة من خشب الأبنوس الأسود. كان يرتدي قميصاً حريرياً أسود اللون، ترك أزراره العلوية مفتوحة لتظهر بوضوح اللفائف البيضاء الطبية التي تضمد جرح خاصرته. ملامحه الرجولية القاسية كانت غارقة في ركود مخيف، وعيناه الرماديتين تحدقان في أوراق التقارير المالية والأمنية الملقاة أمامه، دون أن يبدي أي اهتمام حقيقي بها.

كان (ماركو) يقف أمامه بوقار واحترافية، يملأ كأساً من الكريستال بسائل ذهبي ويضعه برفق على الطاولة، قائلاً: "سيد أليساندرو، الشحنة في ميناء ليفورنو تمت تصفيتها وإعادة توزيعها بالكامل تحت إشراف رجالنا. عائلة ليون تراجعت إلى حدود روما بعد أن علموا بسلامتك وقضائنا على فرقة الاغتيال التابعة لهم في الملهى. الخونة داخل صفوفنا.. تم التعامل معهم كما تقتضي القوانين؛ لم يعد هناك من يجرؤ على التفكير في خيانتك."

لم يحرك أليساندرو ساكناً، ولم ينظر إلى ماركو. رفع يده اليمنى، وتأمل الوشم الممتد من معصمه إلى أصابعه، الوشم الذي يمثل شعار الخنجر والتاج. كان عقله في مكان آخر تماماً، بعيداً عن صراعات النفوذ والأموال؛ كان شاداً في تلك الردهة الدافئة ذات الرائحة الزكية لزيت الكتان، مسترجعاً صورة فتاة ذات عينين عسليتين واسعتين ونقيتين، فتاة واجهت قبضته المخيفة بكبرياء وثبات لم يره يوماً في أعتى رجاله.

شرب رشفة من كأسه، وسمح للحرارة بأن تحرق جوفه، ثم تحدث بصوت رخيم وعميق يحمل بحة السلطة المطلقة: "ماركو.. ما هي الأخبار عن الشقة الفنية في الزقاق الخلفي؟"

تنحنح ماركو، وبدا عليه التردد الطفيف قبل أن يجيب: "لقد وضعتُ ثلاثة من أفضل رجال النخبة لمراقبة محيط المبنى على مدار الساعة كما أمرتني يا سيدي. الفتاة.. إيلينا، تخرج كل صباح في تمام الساعة الثامنة متجهة نحو المتحف الصغير في وسط المدينة، وتعود مع غروب الشمس مباشرة. لم يقترب من مبناها أحد، وعالمها الساكن لم يمسسه أي سوء حتى الآن."

ضيق أليساندرو عينيه الرماديتين، وارتسمت على شفتيه الحادتين ابتسامة غامضة ومظلمة، ابتسامة تنضح بالهوس والتعلق السري. قال بصوت منخفض: "إنها تعتقد أن رحيلي من شقتها يعني نهاية الحكاية، تعتقد أن بإمكانها العودة لترميم لوحاتها الميتة وكأن شيئاً لم يكن. لا تعلم أن النقاء الذي تملكه هو أندر خطيئة في عالمنا، وأنا لا أترك الأشياء النادرة تضيع من بين يدي."

"سيدي،" قال ماركو بنبرة تحذيرية هادئة نابعة من إخلاصه وخوفه على صديق عمره. "هذه الفتاة لا تنتمي لعالمنا، إنها مجرد مرممة فنية عادية، وإقحامها في شؤون الكامورا قد يجعلها هدفاً سهلاً لعائلة ليون إذا علموا بأنها سبب نجاتك. حمايتها من بعيد هي الخيار الأفضل لتجنب لفت الأنظار."

التفت أليساندرو نحو ماركو بسرعة، وبريق عينيه تحول إلى شفرتين من الجمر المشتعل الذي جعل ماركو يخفض رأسه غريزياً. وقف أليساندرو ببطء، ضاغطاً بيده اليسرى على جرحه الذي أرسل موجة ألم خفيفة، وسار نحو النافذة الكبيرة المطلة على تلال فلورنسا.

قال بصوت رصين يحمل حكماً نهائياً لا رجعة فيه: "الخوف ليس من القوانين التي تحكم عملي يا ماركو، بل من رغبتي التي لا أستطيع كبحها. هذه الفتاة وضعت أصابعها الناعمة على جبهتي المشتعلة بالحمى، وطردت الأشباح التي تلاحقني منذ طفولتي في ليلة واحدة. لقد أصلحت جسدي الممزق بالرصاص، وهذا يجعلها ملكاً خاصاً لأليساندرو. أعدائي يبحثون عن نقطة ضعف لنيل مني، وهم لا يعلمون أنني جعلتُ من حمايتها هوسي الأكبر."

التفت مجدداً إلى مكتبه، وزرّ سترة بذلته السوداء الفاخرة التي أُعدت له خصيصاً لتخفي الضمادات، وقال بصرامة: "جهز السيارة المدرعة والرجال يا ماركو. لقد أمضيتُ خمسة أيام في هذا القصر أستمع لتقارير الدم والرماد، وحان الوقت لكي يخرج الظل إلى النور، حان الوقت لأرى كيف تبدو حارسة التاريخ وهي تمارس بعث الألوان في متحفها."

انصاع ماركو للأمر دون نقاش، وخرج بسرعة لترتيب الموكب السري للزعيم الشاب. ظل أليساندرو واقفاً بمفرده في المكتب، يتأمل أفق المدينة الذي بدأ يكتسي بلون الشفق الوردي. كان يشعر بأن القدر قد ساق هذه الفتاة إليه بالصدفة، لكنه لن يترك بقية الحكاية للصدف؛ سيجعلها جزءاً من عالمه المظلم، وسيجبر نقاءها على التعايش مع ناره، حتى لو كان ذلك يعني حرق فلورنسا بأكملها للاحتفاظ بها بجانبه.

في هذه الأثناء، كانت إيلينا قد غادرت شقتها أخيراً، غير قادرة على تحمل العزلة والانتظار القاتل بين جدران بيتها. سارت عبر الشوارع الحجرية العتيقة لفلورنسا، مستنشقة الهواء النقي، ومحاولة إقناع نفسها بأن الحياة ستعود لمجراها الطبيعي، وأن رجل المافيا المخيف لن يعود أبداً للا mengetق من هدوئها. وصلت إلى مبنى المتحف القديم، وهو بناء ذو طراز معماري قوطي رائع، ودخلت من البوابة الحديدية الضخمة لتلوذ بمحرابها المعتاد بين اللوحات والتماثيل الرخامية التي تفهم صمتها وتشاركها عزلتها.

توجهت نحو القاعة الكبرى للمتحف، حيث كانت تستند لوحة زيتية ضخمة تحتاج لبعض الترميمات العاجلة أمام الجمهور كجزء من العروض الحية للمتحف. ارتدت مئزرها الأبيض، وأمسكت بأدواتها، وبدأت تعمل ببطء، محاولة إغراق وعيها في تفاصيل القماش الفني. لكن صدى الغياب كان أقوى من مهارتها؛ فكل ضربة فرشاة كانت تذكرها بضربات قلبه القوية، وكل لون داكن كانت تخلطه يذكرها بلون الدماء التي صبغت عتبة بيتها.

لم تكن تعلم أن السيارات السوداء المدرعة التابعة لعائلة الكامورا قد بدأت بالفعل تتوزع في الشوارع المحيطة بالمتحف، وأن "الظل" قد غادر قلعته المحصنة، وأنه يوشك على اقتحام عالمها الساكن في وضح النهار، ليعلن عن بداية فصل جديد من الهوس والنار، فصل لن تكون فيه الألوان كافية لحماية حارسة التاريخ من مصيرها المحتوم بجانب زعيم المافيا الشاب.