فطور تحت الحراسة

لم يكن النور المنساب من النوافذ القوطية الشاهقة لقاعة الطعام الكبرى كافياً لطرد الهيبة القاتمة التي فرضتها الجدران الحجرية الداكنة، والأسلحة الآلية الثقيلة التي كان يحملها رجال الحراسة الواقفون خلف الأعمدة الرخامية الضخمة كالتماثيل الصامتة التي لا تبخل بالحذر. كانت المائدة الطويلة الممتدة في منتصف القاعة، والمصنوعة من خشب الجوز الإيطالي القديم، تبدو وكأنها مسرح لتناقض صارخ؛ إذ غُطيت بمفرش حريري ناصع البياض مطرز بخيوط الذهب الخالص عند الحواف، ومحملة بأوانٍ فضية عتيقة صُقلت بعناية لتعكس الوميض