تسجيل الدخولوفقاً لقوانين الزنزانة، كان يتعين على السجين تناول وعاءين على الأقل من حساء نبتة خانق الذئب قبل إلقائه في الزنزانة المخصصة له. وكان ذلك يُفعل لمنع هذا النزيل من إظهار ذئبه أو محاولة الهروب.ولكن في حالتي، ونظراً لكوني من دماء الألفا ولشدة حدة مزاجي مؤخراً، جعلني حراس السجن المذعورون أنهي خمسة أوعية من خانق الذئب بدلاً من ذلك. ثم، تماشياً مع أمر أخي، أخذوني إلى زنزانة في أعماق الزنزانات. كان لها باب صغير وضيق عند المدخل.كان عليّ أن أمشي على أطرافي الأربعة للدخول بعد أن تم تقييدي من اليدين والعنق والقدمين. وسرعان ما أُغلق الباب الصغير. كانت الزنزانة صغيرة، وضيقة، ومظلمة، ورطبة، وقذرة. بكلمة واحدة، كانت تُدعى مستنقعاً للقاذورات. هذا هو المكان الذي كان يخشاه النزلاء الآخرون أيضاً.الفتحة الوحيدة للهواء كانت الفتحة مربعة الشكل في منتصف البوابة المعدنية، ولم يكن الهواء كافياً بالفعل في الزنزانة منذ البداية، لذلك كنت سأصارع بالتأكيد الحرارة والبعوض. أما بالنسبة للضوء؟ لم يكن لدي أمل في ذلك حيث لم يتم وضع أي أضواء حول هذه المنطقة من الزنزانة، لذلك كان مقدراً لها أن تكون شديدة الظلمة في اللي
## وجهة نظر كيشا"سيدتي، أرجوكِ، لا يمكنكِ الاستمرار في هذا، وإلا فإنني أخشى أن يقطع الملك رأسي حقًا،" توسلت راينا للمرة الألف دون جدوى. "أبعدي الطعام. ليس لدي شهية." قلتُ وأنا أنظر إلى السقف مستلقية على ظهري فوق السرير، أحتضن دمية جيني البحرية المحشوة المفضلة - طائر نورس لطيف."سيدتي..." أصبحت نبرة خادمتي أكثر خوفًا وقلقًا. لقد مر يومان منذ دفن صديقتي، ولم أسمح لأي شيء بدخول فمي، باستثناء بضع رشفات من الماء. خادمتي، التي تعرف أنني عاشقة للطعام، لم يكن بوسعها إلا أن تقلق بالطبع.أنا متأكدة تمامًا من أن الأخبار لا بد وأنها وصلت إلى مسامع أخي، ولا بد أنه هدد بإطعام راينا لكلابه الأليفة الضخمة إن لم تجعلني آكل.لكن لم تكن لدي شهية حقًا. لم أكن ممن يجبرون أنفسهم على فعل شيء لا رغبة لي فيه. فكرة تناول الطعام الآن كانت تثير اشمئزازي. لم أكن أريد أن أذهب لأتقيأ في الحمام بعد ابتلاع الطعام. من الأفضل أن أرفضه، وأترك شخصًا آخر يستمتع به. جثت راينا على ركبتيها أمامي، ولشدة دهشتي، أخرجت خنجرًا وقربته من حلقها."ماذا تفعلين؟" سألتُ وعقدا حاجبيّ. "أميرتي، إذا استمررتِ على هذا الحال، سأقتل نفس
.. وجهة نظر كيشاكنتُ واقفةً في الشرفة، وساقاي تتدليان من فوق الدرابزين الذي كنتُ أمتطي سطحه بينما أرمق بنظراتي سماء الليل شحيحة النجوم.معظم جروحي كانت قد شُفيت، وهي من مزايا امتلاك دماء الألفا.خلفي على أرضية الشرفة كانت هناك شظايا زجاجات مهشمة، وفي يدي زجاجة نصف ممتلئة بمشروب كحولي قوي.بسبب سلالة دمي، لم يكن من السهل عليّ السُّكر، لكنني كنتُ عازمةً على جعل حالتي تزداد سوءاً بالشراب. ذكريات كل ما تقاسمته أنا وجينا كانت تتكرر في عقلي كشريط لا ينتهي، وقبل مضي وقت طويل، انسلّت الدمعة ذات الرقم المجهول على وجهي. ليس الأمر وكأنني بذلتُ أي جهد لمسحها.كل ما فعلته هو أنني قربتُ الزجاجة الصغيرة من شفتيّ وأنهيتُ ما تبقى من الشراب دفعة واحدة. وما إن فرغت الزجاجة، حتى قذفتُ بها خلفي، لتهبط بعنف على أرضية الشرفة، وينتهي بها المطاف شظايا مكسورة كسابقتها تماماً."سموّكِ..." رينا، التي كانت تقف بالقرب من الباب المؤدي إلى الشرفة، نادتني بنبرة خفيضة يملؤها القلق. "أرجوكِ، توقفي عن هذا. تعالي إلى الداخل وأريحي رأسكِ"، توسلت إليّ للمرة التي لا تُحصى."مُقدّر لي ألا أحظى بأي نوم الليلة، أنتِ تعلمين ذلك
..بعد أن نلتُ مرادي، جلستُ على السرير وطلبتُ من كاساندرا أن تحضر لي البرميل الفخاري، والذي كان من بين الأشياء التي جلبتها خادمتي في وقت سابق. ورغم عدم رغبتها، لم يكن أمام تلك العاهرة خيار سوى الطاعة. وأراهن أنها لعنتني في قلبها مليون مرة، لكن هذا لم يكن من شأني.وبينما كان رأس جينا يستند على حجري، أخذتُ البرميل الصغير، الذي كان يحتوي على مزيج يشبه الحليب لكن تفوح منه رائحة الفراولة.وبعد رفع الغطاء، وضعتُ المادة على شعرها ودلكتها به، متأكدةً من أنها غمرت كل خصلة وفروة رأسها. بعد ذلك، طلبتُ من كاساندرا أن تناولني وعاءً فخاريًا صغيرًا له غطاء، فأطاعت. وبعد إزالة الغطاء، رأيتُ خليطًا رماديًا شبيهًا بالمعجون وذا رائحة طيبة، وشرعتُ في وضعه على شعر جينا أيضًا.وبعد أن استخدمتُ منشفة صغيرة لتجفيف شعرها، أحضرتُ صديقتي إلى طاولة الزينة، ثم ضمدتُ منطقة صدرها وبدأتُ في وضع مساحيق التجميل. كانت صديقتي بحاجة إلى أن تبدو جميلة حتى في الموت.سرعان ما أصبحت حبيبتي جينا ترتدي ثوباً فضياً جميلاً، تبدو كجنية السلام وعيناها مغلقتان. لو كان بإمكانها فتحمها فقط، ولو لثانية واحدة... التفتُّ لأرمق كاساندرا
تجاهلتُ طرقه على الباب وصراخه، وركزتُ بدلاً من ذلك على تحميم جينا. بعد دقائق، فتحتُ الباب ليستقبلني كاسبيان الغاضب وكاساندرا المنزعجة الواقفة خلفه. "كيف تجرؤين؟!" استقبلتني صفعة بينما كان يزمجر برعد. لم أنتقم. بدلاً من ذلك، دفعته بعيداً عن طريقي، ومشيتُ نحو خادمتي، راينا، التي كانت قد وصلت للتو. طلبتُ منها أن تضع الأشياء التي أحضرتها على السرير وتنتظرني. ثم التفتُّ وتوجهتُ إلى الحمام، وأحضرتُ منشفة خضراء مصنوعة من ألياف الخيزران عالية الجودة. وسرعان ما أخرجتُ جينا من الحمام، ملفوفة بتلك المنشفة. متجاهلةً نظرة أخي الحادة وشكاوى كاساندرا، وضعتُ صديقتي المقربة على سرير كاسبيان. "اخرجوا جميعاً. أحتاج إلى إلباسها. أم أنكم تريدون المشاهدة؟" سألتُ وحاجبي مرفوع. "كيشا، لا تختبري صبري. خذيها خارجاً من هنا،" نبح كاسبيان. كان بإمكاني رؤية جسده يرتجف من الغضب المكبوت. "وماذا لو لم أكن أخطط لذلك؟" سألتُ بحاجب ملتف. "كيشا، سأجعل رجالي يرمون جثتها في وكر ثعابيني الأليفة. سيسعدهم تناول وجبة نظيفة،" قال بنبرة مشؤومة. "أي حارس يدخل من ذلك الباب سيلقى حتفه، كاسبيان،" حذرته، وكان يعلم أنني أعني
وجهة نظر كيشا... … سأل كاسبيان بنبرة غليظة مفعمة بالغضب وهو ينتفض واقفاً من مقعده الرسمي، وتضرب كفاه الطاولة المصنوعة من خشب الصنوبر الرفيع: "ما معنى هذا؟" دخلتُ وأنا أحمل صديقتي العزيزة بين ذراعيّ. ودون أن ألتفت نحو اتجاهه، شققتُ طريقي إلى الأريكة الحمراء في المكتب ووضعتُ جسد جينا عليها برفق، تاركةً رأسها يستند على مسند الذراع مدعوماً بوسادة. ثم التفتُّ لمواجهته: "لقد أحضرتُ إليك رفيقتك المقدرة. وبصفتي صديقتها المقربة، يجب أن أسألك أنا لماذا هي في هذه الحالة،" صوتي، رغم هدوئه، كان لا يزال يفضح الغضب الكامن في داخلي. "وكيف يعنيني ما يحدث لها؟" "إنها رفيقتك..." قاطعني قائلاً: "كاساندرا هي اللونا التي اخترتُها؛ ولن يغير شيء ذلك. خذي هذا الشيء خارج مكتبي فوراً يا كيشا،" طالبَ بذلك وهو يشير بيده اليمنى نحو المخرج الذي بات الآن بلا باب. مشيتُ نحوه، وموجّهةً إليه نظرة عدائية ردّ عليها بمثلها. "صديقتي المقربة ميتة، والفضل يعود إليك يا كاسبيان. الفضل يعود إليك وإلى عاهرتك اللونا،" في تلك اللحظة، ارتطمت كفه اليمنى بقسوة بوجنتي. وقال بنبرة مليئة بالحقد: "إياكِ وأن تتجرئي على التحدث بسو
"أبي، انسَ الأخلاق الآن. الأهم في هذه اللحظة بالذات هو أنك بحاجة لتخفيف هذا التوتر، ويداك وحدهما لن تكفيا. كلانا يعلم ذلك. وأنا أريد مساعدتك. اعتبر هذا ردًا للجميل على كل ما فعلته من أجلي ومن أجل أمي. ستكون هذه المرة الوحيدة. فقط تعامل مع ذكرى اليوم كشيء تريد نسيانه، تمامًا كما أخبرتني قبل أيام يا أ
حتى مع تغطية أذنيها، لم تخطئ ويلهيلمينا الصوت الواضح لفك حزام سروايله وفتح سحاب بنطاله، تلتها تأوهاته المغرية المكتومة التي عبر عنها لاحقاً، والصوت الرطب والمثير لأصابعه الطويلة والنحيفة وهي تتحرك صعوداً وهبوطاً على طول قضيبه.كان من الصعب ألا تتخيل ما يحدث. بدأت صور المرة الأخيرة، التي ظنت أنها نج
كانت تلك البعوضات بشكل منفرد تصنف من الرتبة (C) فقط، ولكن اجتماع أعدادها الهائلة مع الدعم الذي تلقته من المخلوق المجهول الذي جاء الثنائي من أجله، جعل مستوى خطورتها كافيًا لاستدعاء تدخل مغامرين محنكين من الرتبة (A).ولأن "مايلز" كان يتوقع مثل هذا الموقف بالفعل، فقد قام على الفور بتفعيل أداة سحرية شكل
لقد حصلا على مكافأة إتمام المهمة. وبعد تبادل التحيات اللطيفة مع بضعة وجوه مألوفة في المبنى، خرج كلاهما بينما كانت ويلهيلمينا تمسك بالصرة التي تحتوي على عملات المكافأة الذهبية.لم يساور أي منهما القلق من أن ينتزعها أحد من يدها. فمن ذا الذي قد يجرؤ بكامل قواه العقلية على السرقة من مغامر رفيع المستوى







