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第7話
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富家の若旦那の愛、私には遠すぎる 第16話
りさは結局、事故に巻き込まれてしまった。彼女は男たちと一緒にレースを楽しんでいたが、その結果として事故が起きてしまった。彼女の最期の瞬間、私は急いで病院に駆けつけた。「小羽、後悔してる。あなたのように早く手を引くべきだった」葬儀はとても簡素に行われた。職業の関係で、友人はほとんど来なかった。彼女の家族は、彼女が稼いだお金を使いながら、彼女をまったく評価していなかった。「こんな仕事をして、家の恥を晒して。死んでも先祖と一緒に葬られるなんて無理だ、汚らわしい！」「お父さん、姉の貯金はどうするの？」「当然引き出すさ。彼女は家のために稼ぐべきだったからな。それであなたが家や車を買えばいい」りさのことを思うと胸が痛んだ。愛される場所がなく、心の寄り所もないからこそ、彼女はこの道を行き止まりまで進んでしまったのかもしれない。彼女はいつも気にしていないふりをしていたが、実際にはただ強がっていただけだった。私は違う。母と弟がいて、愛されているから、彼女より少しだけ幸運だと思う。その家族の愛のおかげで、私は自分を見失わずにいられた。毎日、母と一緒に散歩していた。私が忙しいときは、弟が代わりに母を連れて行ってくれた。医者は当初、母があと3年しか生きられないと言っていたが、私たちはすでに5年間も一緒に過ごしている。家族以上に大切なものはない。過去の記憶は、ただ生まれ変わりの一過程だと考えることにした。母が生まれ変わったように、私もまた生まれ変わるのだ。
富家の若旦那の愛、私には遠すぎる 第15話
肌がまだ回復中で、もう写真スタジオのモデルとして撮影することはできなかった。今は画像編集や裏方の仕事しかできず、直樹は姿を見せなかったが毎日誰かが花束を届けてくれた。彼が私に興味を持っているのは、新鮮さを求めているからだと分かっていた。私のような愚かで頑固な女性は珍しいからだ。結局3ヶ月も経たないうちに彼は諦めて、佐々木安美と結婚することになった。その前日、彼はまだ写真スタジオに来ていた。「小羽、お前は本当に特別だ。でも、もうお前を困らせることはない」私は彼に「ご結婚おめでとう」と言った。2日後、彼は新婦と一緒に情熱的な結婚の誓いを交わした。こんな大富豪たちの生活には、もう関わりたくない。冷酷で無情、そして最も自己中心的だから。
富家の若旦那の愛、私には遠すぎる 第14話
お金は十分に稼いだからりさに返した。「本当に足を洗ったの？」私は少し肉が欠けて、傷跡のある左腕を触った。この教訓でまだ足りないのか。「これを長く続けるつもりにしないで、他の道を考えてみなよ」りさは私のアドバイスを軽視し、真っ赤な髪を振り乱した。「もう戻れない。普通の仕事には慣れないし、家族を養わなきゃならない。私が働かないと、どうやってお金を稼ぐの？私は元々長く生きるつもりがなかった。楽しむべきときは楽しむさ」彼女の家庭が良くないことは分かっていた。家族全員が彼女に依存している。私も無力感を感じて、何も手助けできなかった。「話したいことがあったら、いつでも私を呼んで」りさは快く頷いた。「またしたくなったら、連絡して」私は微笑んだが、その後は何も言わなかった。写真スタジオで働きながら、母の面倒も見ていた。1か月後、再びあの懐かしい姿を見た。直樹が私を訪ねてきた。「来月レースがあるから、一緒に来て」久しぶりに会った直樹は、相変わらず命令口調だったが、私は首を振った。「もうやらない。直樹さんは他の人を頼んでください」直樹は不満そうに口角を上げ、私の腕を引っ張った。突然、私の傷に触れて、何かを理解したようだった。「怖くなった？臆病になったの？」私は淡々と微笑んだ。「もう十分に稼いだから、普通の生活を送りたい」「普通の生活？ははは」直樹は醜い笑顔を浮かべ、私を嘲笑った。「月に12万円で満足なの？過去の汚れを洗い流せないのに、普通の人になれると思ってるの？素直に僕について来い。他の人に頼むことになったら困るから！」彼が私を脅しているのを感じた。「直樹、私はあなたと付き合ったし、あなたもお金をくれた。これでお互いに清算できるでしょ？今、しつこくしているのは、私に恋をしたから？」直樹はお腹を抱えて笑った。「僕が一人のコールガールに恋するわけないだろ？笑わせるな。お前はただの遊び道具だ」私はテーブルの上にあった果物ナイフを掴み、自分の顔に向けた。「じゃあ、私がブスになったら、放ってくれるの？」直樹は目を細め、私が冗談を言っているわけではないと気づいたようだった。「お前が顔を潰したら、放ってやる」彼の口元には薄ら笑みが浮かんでいて、不気味で恐ろ
富家の若旦那の愛、私には遠すぎる 第13話
私は医務室に運ばれ、狂犬病ワクチンを接種した。その後の二日間、ゲームには参加しなくて済んだ。私は自分の力で尊敬を勝ち取った。腕の傷はひどく、さらに疲労が溜まって、今はまるで泥のようにぐったりしていた。この四日間で、直樹はすでに五人のパートナーを変えていた。これが彼の本性なんだろう！私は今、これらの富裕層の若者たちが実際にはみんな同じだと見抜いた。こうたも直樹も、結局変わらない。この小島は獣の欲望を発散するための楽園になってしまった。楽園には楽しむ人もいれば、死ぬ人もいる。私はまるで地獄のように感じ、みんなが悪魔のように思えた。あと一日耐えれば、ここを離れられる。最後の一日は秘密のイベントで、全員が秘密保持契約にサインした。そこで政治家の大物を見かけた。その大物は、三人の国際的な映画女優を連れていた。この業界がこんなに混乱しているとは思わなかった。今日、その大物が特別なことをするという噂を聞いた。それはある組織に入るための試練らしい。私は観察する資格がなかったが、いくつかの噂を耳にした。大物が皆の前で三人の大スターと性交したという話だ。彼は見事に試練をクリアした。私はただ驚くばかりで、こんな奇妙なルールが存在するとは思わなかった。知ることは少ない方がいいと分かっていた。私は本来この業界には属していないし、結局無事にその小島を離れた。
富家の若旦那の愛、私には遠すぎる 第12話
檻の中の動物を目にした瞬間、胸が凍りつくようだった。それは狼犬だった。しかも媚薬を与えられ、発情期でいらつきながら低く唸っていた。その姿は実家で見かけた発情中の野犬に似ている。スタッフが檻の扉を開けると、狼犬は勢いよくこちらに飛びかかってきた。私はすぐさま鉄柵をよじ登った。幸いにもその柵は高さが5メートルもあり横にはつかまるバーもあった。他の檻を見渡すと、ほとんどの女性が狼犬に押さえつけられ、泣き叫んでいた。布が裂ける音が次々と響いた。ある女性は肩を狼犬の前足で押さえられ、体に深い傷を負っていた。そんな光景がリアルタイムで「鑑賞」されているのだ。彼女は苦痛の悲鳴を上げたが、周りの富豪たちはただ笑い転げていた。この人でなしども、私たちを人間扱いしていない！他の人に気を配る余裕はない。檻の中の狼犬がこちらに迫り、もうすぐ私を噛みつきそうだった。私はもともと髪をまとめていたが、銀の簪を抜いて髪を下ろした。田舎で豚を屠殺したことがあるから、豚と犬はほとんど同じだと思う。動物の腹は意外に柔らかい。私はスポーツジャケットを脱ぎ、下着だけになった。狼犬が飛びかかる瞬間、服でその頭を覆い、視界を奪った。その後、一撃で鼻を強く叩き、狼犬が混乱している隙に簪を素早くその腹に突き刺した。動作は迅速で、全力を尽くした。狼犬は痛みにうめき声を上げ、私は簪を引き抜くと、腹から鮮血が噴き出した。狼犬は服を振り払って私の腕を噛み、檻から引きずり降ろした。その場の視線はすっかり私に引き寄せられていた。人と犬の壮絶な戦いが繰り広げられている！痛みをこらえながら落ちた簪を拾い、狼犬の腹に攻撃を続けた。そのまま腹を裂くと、腸が流れ出た。私が勝ち、狼犬は死んだ。風に髪が舞い上がり、私はまるで魔女のようだった。体は血まみれで、腕には犬に噛まれた傷があり、少し骨が見えていた。観客席は静まり返っていたが、やがて拍手が沸き起こった。私は直樹を見つめ、その目に強い決意を込めた。もし目で殺せるなら、彼はもう死んでいるだろう。このゲームではせいぜい怪我をするだけで、死ぬ人はいないと思っていた。だが、私は直樹の人間性を過大評価していた。直樹は冷たい笑みを浮かべ、私に親指を立てた。ゲームは終わっ
富家の若旦那の愛、私には遠すぎる 第11話
私はついに5日間のスケジュールをこっそりと確認することに成功した。 初日は「パートナー交換」、2日目は「獣人ゲーム」と書かれていた。 嫌な予感がして、昔テレビで見た犬を使って囚人を襲わせるシーンが脳裏をよぎった。 頭を振って、「まさか、そんなはずがない。命に関わることだ」と思い直した。 直樹も5日間のイベントに参加するのだから、私が死ぬようなことにはならないだろう。広場の中央にはいくつもの鉄の檻が並べられていて、その周囲には富豪たちが席に座っていた。 「始まります、さあ賭けをどうぞ！」 司会者が富豪たちにチップを配り始めた。 直樹が私を軽く押し、「さあ、衣装をもらってこい。勝ったら百万円やる」と言った。 断る権利はなかった。状況が飲み込めないまま、私は黄色いスポーツウェアを渡された。胸元には「3」の番号が記されている。私と他の数人の女性が、それぞれの鉄の檻に入った。檻は全部で6つだった。 「賭けを始めてください！」直樹は二百万円のチップをスタッフのトレーに置き、「3番に賭ける！」と宣言した。
富家の若旦那の愛、私には遠すぎる 第5話
一昨日、私と母は治療費のことで悩んでいた。「手術費用は三百万円必要です。よく考えてください。手術をしないのであれば、明日退院することになります」病院から、私と母に最後通告が出された。「手術をお願いします。予約を入れてください」私は母を安心させようとした。「翔太と相談するから、お金を借りてくるよ。心配しないで」母は心配そうな顔をしていた。諦めることも考えた様子だけど、彼女はまだ45歳で、これからの人生が長い。私は絶対に彼女を見捨てることはできない。「翔太、母ががんで手術が必要なの。三百万円貸してもらえない？必ず返すから、借用書も書くよ」翔太は私の彼氏で、普通のサラ
富家の若旦那の愛、私には遠すぎる 第4話
直樹の体型は本当に素晴らしい。私の彼氏、翔太よりも筋肉質で、まるで韓国の漫画に出てくる、頭が小さくて肩が広い男の子のようだ。直樹の下に横たわっているとき、心の中に浮かんだのはただ一言だった。「ごめんね、翔太。本当にごめん」私は心ここにあらずで直樹に応じていたが、彼は少し不満そうで、私の手を頭の上に押し上げた。「痛い！」顔が真っ赤になり、涙目で彼を見つめた。「上が痛いの？それとも下？」「どっちも痛い！」直樹は私の肩を強く噛んで、私は耐えきれず泣いてしまった。「集中しないからだ！」痛みに耐えながら、私は彼に合わせるしかなかった。終わった後、私は包帯を巻い
富家の若旦那の愛、私には遠すぎる 第3話
次のゲームには私は参加できなかった。金持ちの男たちと美女たちが「ピラニアチャレンジ」に興じている。スタッフが大きなガラス水槽を運び込み、その中にはピラニアが泳いでいた。参加者は手袋をつけて手を水槽に入れ、誰が一番長く耐えられるかで賞金を獲得するルールだ。私は、もう一人の手を怪我した美女と一緒に、ただ休むしかなかった。すると、直樹が私の前に立ち、冷たく見下ろして言った。「初めてか？」私は静かに頷いた。「なんで僕の釣り竿を掴んだんだ？他のじゃなくて」「ただ、他の女たちとの距離を考えたんだ。直樹さんの釣り竿が一番遠かったから、その間に少しでも時間を稼げると思ったの」
富家の若旦那の愛、私には遠すぎる 第2話
この百万円は本当に稼ぎにくい。参加している女の子たちは、何かしらの理由でお金が必要なようだ。突然、何かが私の頭に当たった。見上げると、サングラスをかけた男の人がいた。りさに紹介された彼の名前は中村直樹で、みんなから「直樹」と呼ばれている。「どうした？ぼーっとしてて」彼の釣り竿が近くにあったので、心の中で計画を立てた。怪我をした女の子が水面に浮かび上がり、顔が青ざめていた。彼女は退場することを選び、船に上がって傷の手当てをしに行った。残りの3人の女の子がこうたの釣り針を奪い合っていて、どうやらこうたがここで一番の金持ちのようだ。3人は互いにぶつかり合い、水しぶきが
