LOGIN윤태호는 즉시 경계 태세를 갖추고 주변을 둘러보며 불안의 근원을 찾으려 했다.그러나 아무것도 발견하지 못했다.“진인님, 조심하세요. 예감이 불길한 것이 이곳은 단순해 보이지 않네요.”윤태호가 경고했다.장미진인은 대수롭지 않게 여겼다.“이 자식아, 네가 생각이 지나쳤어. 이곳에는 위험이 없어.”윤태호가 물었다.“어떻게 그렇게 확신하세요?”“동현진인이 이곳에 왔지만 여기에 위험이 있다고 말한 적은 없어.”장미진인은 그렇게 말하며 천령호 앞에 쪼그려 앉았다. 그는 손으로 수온을 느끼면서 고개를 돌려 윤태호에게 말했다.“이 자식아, 이곳을 관광지로 만들면 참 좋을 텐데, 금지구역이라니 아깝구먼.”그 순간 윤태호는 천령호 안에서 흰 그림자 하나가 튀어나와 장미진인을 향해 날아가는 것을 보았다.“조심하세요.”윤태호는 큰 소리로 외치며 동시에 손끝에서 검기를 쏘아 올렸다.슈욱.그 흰 그림자는 매우 빨랐다. 그림자는 검의 기운을 피한 뒤 순식간에 다시 천령호 안으로 돌아갔다.장미진인이 재빨리 몇 걸음 물러서며 윤태호에게 물었다.“방금 그게 뭐지?”윤태호가 고개를 저었다.“제대로 보지 못했어요.”“말도 안 돼. 네 눈으로도 못 봤다고? 그럴 리가.”장미진인은 믿을 수 없어 했다.사실 윤태호의 충격은 더 컸다.그는 이미 세 줄기의 진기를 수련해 냈다.현재의 실력으로는 100m 이내에서 움직이는 물체는 쥐새끼 한 마리는 물론, 9줄기의 진기를 수련한 강자도 놓치지 않을 자신이 있었다.그런데 방금 그는 그 그림자의 형체조차 파악하지 못했다.윤태호가 말했다.“정확히 뭔지는 보지 못했지만 내 눈을 피할 정도로 빠르다면 절대 만만하게 볼 상대가 아니에요.”장미진인이 물었다.“설마 물에 사는 괴물인가?”윤태호가 고개를 저었다.“절대 괴물은 아니에요. 방금 그 흰 그림자는 한 자 정도밖에 되지 않았는데 어떻게 괴물일 수 있겠어요? 그런데 저는 방금 살기를 느꼈어요. 내가 제때 검기를 쏘지 않았다면 진인님은 큰코다쳤을 거예요.”장미진인
윤태호가 이해할 수 없다는 듯 물었다.“진인님, 이미 속세를 벗어난 도사가 되었는데 왜 그렇게 많은 돈이 필요하세요?”장미진인이 말했다.“호용산을 재건해야 한다. 호용산을 재건하는 데 얼마나 드는지 알아? 적어도 2조 원은 들 거야. 이 자식아, 내게서 200억을 뜯어 가다니. 나는 평생 너를 원망할 거야.”“고작 200억을 가지고 뭘 그렇게 화내세요?”윤태호가 말했다.“진인님, 그럼 내가 돈을 돌려줄까요?”장미진인의 얼굴이 바로 환해졌다.“좋지, 좋아.”윤태호가 말했다.“보세요. 내가 농담하는 데 또 진심으로 받아들이네요.”‘이런 썩을 놈.’장미진인은 볼이 터질 듯 부풀어 오르며 속으로 이를 갈았다.‘나쁜 놈, 너 딱 기다려. 진기 아홉 줄기만 돌파하면 아주 그냥 뼈도 못 추리게 두들겨 패 줄 테니까.’윤태호가 독산을 올려다보며 말했다.“이 산은 높이가 1000m나 되고, 숲속에는 장기가 가득해요. 진인님, 올라갈 수 있겠어요?”“한낱 독 장기 따위가 나를 막을 수는 없어.”장미진인은 품에서 부적을 한 장 꺼내 혀 밑에 넣더니 성큼성큼 숲으로 걸어 들어갔다.이번에는 장미진인이 중독되지 않았다. 확실히 부적이 효과를 낸 것이다.윤태호는 백독불침이라 거리낄 것이 없었다. 그 역시 숲으로 들어가 장미진인을 따라 산을 올랐다.이번에는 순조로웠다. 더는 아무 위험도 만나지 않았다.10분 뒤.윤태호와 장미진인은 산 정상에 도착했다.온 세상이 고요했다.두 사람이 고개를 들어 보니, 산 정상은 100묘쯤 되는 넓은 땅이었다. 사방은 완만하게 솟아 있었고 중앙은 움푹 꺼져 있어 마치 가마솥 같았다.중앙의 움푹 꺼진 곳에는 집 한 채 만한 크기의 둥근 호수가 거울처럼 반짝이고 있었다.고요한 호수 면에 바람이 불며 잔물결이 일자 엷은 안개가 피어올랐다. 달빛 아래 비친 호수의 모습은 마치 베일을 쓴 호수는 방 한 칸만 한 크기였고, 거울 같았다.호수면은 매우 고요했고, 이따금 바람에 잔물결이 일었다. 점차 옅은 안개가 나타났고,
“점괘가 대길로 나왔다더니, 고작 이런 거예요?”윤태호는 어안이 벙벙해 장미진인을 내려다보았다.장미진인은 바닥에 쓰러져 몸이 굳어 움직이지 못했고, 얼굴은 푸르게 질렸으며 입에서는 흰 거품이 흘러나왔다.윤태호는 한눈에 장미진인이 장기 독에 중독되었다는 것을 알아보았다.장미진인이 고통스럽게 말했다.“이 자식아, 살려줘. 나 좀 살려줘.”윤태호는 바로 장미진인을 치료하지 않고 오히려 히죽거리며 말했다.“진인님, 점괘에서 흉이 길로 변한다고 하지 않았어요? 조금 있으면 괜찮아질 거예요.”장미진인은 급하고도 화가 났다.“이 자식아, 그만 빈정거리고 어서 살려줘. 난 아직 죽고 싶지 않아.”윤태호가 손가락 하나를 펼쳤다.“무슨 뜻이야?”장미진인이 의아해했다.윤태호가 말했다.“200억. 200억을 주면 목숨을 구해 줄게요.”‘젠장.’장미진인은 화가 나서 욕이 튀어나올 뻔했다.“돈 없다는 말은 하지 마세요. 검자부 열 장을 나에게 팔면서 돈을 많이 챙겼잖아요.”윤태호가 말했다.장미진인이 분노를 터뜨렸다.“빨리 구해줘. 독이 풀리면 돈을 줄게.”“제가 독을 풀어주면 나중에 딴소리하려는 거죠?”윤태호가 웃음기 어린 얼굴로 말했다.“먼저 돈부터 주세요.”“너!”장미진인이 윤태호에게 욕하려고 입을 여는 순간, 입에서 또 흰 거품이 뿜어져 나왔다.“이곳의 장기는 색도 냄새도 없어요. 나조차 감지하지 못했으니 보통이 아닌걸요. 진인님, 진인님의 현재 상태로 즉시 응급 처치를 하지 않으면 몇 분 뒤에는 저승에서 호용산의 장교들을 만나게 될 거예요.”“그래도 나쁘진 않지. 신선 반열에 오르는 셈이잖아?”‘감히 네게 죽음을 저주하다니, 이 자식이 겁도 없이.’장미진인은 화가 나서 윤태호를 노려보다가 말했다.“네가 직접 이체해. 휴대폰은 내 주머니에 있어.”“그럼 제가 진인님의 명령에 따를 수밖에요.”윤태호는 장미진인 주머니에서 휴대폰을 꺼내 은행 계좌를 열었다.“비밀번호는요?”“8이 4개야.”윤태호가 로그인해 보니 장미진인의
푸욱.피가 튀며 도마뱀은 그 자리에서 즉사했다.“봤어? 또다시 흉이 길로 변했어.”장미진인이 의기양양하게 말했다.윤태호는 그를 무시한 채 주위를 둘러보며 생각에 잠겼다.‘참 이상하네. 이곳은 도마뱀이 살 만한 환경이 아닌데 이렇게 버젓이 나타나다니. 설화산 금지구역은 생각보다 훨씬 더 기이한 곳이구나.’“시간 없어. 어서 가자.”장미진인의 재촉에 둘은 다시 발걸음을 옮겼다. 몇 리를 더 갔을 때 장미진인이 걸음을 멈추고 먼 곳을 가리켰다.“이 자식아, 저것 좀 봐.”윤태호가 달빛을 빌어 앞을 바라보니 앞에 1000m 높이의 독산산 하나가 거대한 종 모양으로 우뚝 솟아 있었다.독산산 양옆에는 각각 거대한 산맥 두 줄기가 있었다. 산맥은 1000리나 이어지며 장엄한 기세를 뿜어냈고, 외딴 산은 그 두 산맥의 호위를 받듯 중앙에 자리하고 있었다.“두 마리의 룡이 구슬을 굴리는 듯한 기막힌 풍수지리구나. 저 독산 위에 묘를 쓰면 후손 중에서 진룡천자가 나올 게 분명해. 동현진인이 말한 천령호도 분명 저 산 위에 있을 거야.”장미진인이 환하게 웃었다.“이 자식아, 내 점괘가 대길이라고 나왔지? 이제 믿을 수 있겠어?”윤태호는 더는 말 섞기도 싫다는 듯 딱 잘라 말했다.“가죠.”“좋아.”장미진인이 번개처럼 튀어 나갔고, 윤태호도 그 뒤를 바짝 따랐다.얼마 지나지 않아 두 사람은 독산 앞까지 달려갔다.장미진인은 산을 한번 훑어보더니 능글맞은 표정으로 입을 열었다.“이 자식아, 우리 거래 하나 할까?”그 표정을 본 윤태호는 이 진인님이 좋은 생각을 하고 있지 않다는 것을 알았다.그는 경계심을 잃지 않고 물었다.“어떤 거래예요?”“호용산의 옛 영광을 되찾기 위해 황금성에서 보물을 꺼낼 생각이야. 내가 보물을 얻도록 네가 도와줘.”“그다음은요?”장미진인이 말했다.“그다음에는 황금성을 밖으로 옮기는 걸 도와줘.”“황금성은 왜 가져가려는 거예요?”장미진인이 히죽거렸다.“생각해 봐. 황금으로 만든 성을 팔면 얼마가 되겠어? 그 돈
장미진인의 손바닥 위에는 검은빛과 흰빛이 섞인 낡은 거북 등껍질이 놓여 있었다. 겉면에는 팔괘 문양이 새겨져 있어 세월의 흔적이 물씬 풍겼다.‘점이라도 치겠다는 건가?’윤태호가 생각하는 찰나, 장미진인이 거북껍질을 잡고 흔들자 속에서 달그락하는 소리가 났다.10초 뒤, 그가 거북껍질을 열자 동전 세 개가 바닥에 삼각형 모양으로 떨어졌다.“어때요?”장미진인은 동전과 거북껍질을 거두며 희색이 만면한 얼굴로 말했다.“대길의 징조야.”그 말을 듣자 윤태호의 얼굴이 푸르러졌다.그는 장미진인을 잘 알고 있었다. 장미진인의 점괘는 언제나 꽝이었고 반대로 해석해야 정답이었기 때문이다.대길은 곧 대흉의 예고나 다름없었다.“가자.”장미진인이 성큼성큼 앞서 나갔다.윤태호는 주먹을 꽉 쥔 채 만약의 사태에 대비하며 뒤를 따랐다.아니나 다를까. 2리를 채 걷기도 전에 표범만큼 거대한 덩치의 야생 늑대 한 마리가 앞을 가로막았다.“진인님, 이게 진인님이 말한 대길의 징조예요?”윤태호가 비꼬았다.“겨우 늑대 한 마리일 뿐, 걱정할 거 없어.”“늑대는 무리 지어 다니는 동물이에요. 여기 한 마리만 있을 리 없어요.”말이 끝나기 무섭게 숲 곳곳에서 늑대 울음소리가 터져 나왔다.“아우우우.”주변 숲에서 수많은 녹색 눈빛이 번뜩였다. 늑대 무리였다.“빌어먹을, 늑대 무리잖아. 윤태호, 너 진짜 입방정이 문제야.”장미진인이 욕설을 내뱉으며 앞으로 내달렸다.윤태호가 따라가려던 찰나, 덩치 큰 늑대 한 마리가 달려들며 길을 막았다.“꺼져.”윤태호가 날카롭게 소리쳤으나 늑대는 시퍼런 이빨을 드러내며 으르렁거렸다. 늑대는 초록색 눈빛을 번뜩이며 덤벼들었다.“죽으려고 환장했네.”윤태호가 주먹을 날리자 엄청난 기운이 늑대를 덮쳤다.쿵 하는 큰 소리와 함께 고목이 순식간에 부러졌다.늑대는 비명 한 번 지르지 못하고 즉사했다.윤태호는 늑대를 거들떠보지도 않고 장미진인을 쫓아 달렸다.뒤편에서는 늑대들의 울음소리가 끊임없이 울려 퍼졌다.윤태호가 비웃으며 소
“그 술사는 설화산의 용맥을 끊으려 했어. 하지만 손을 대려는 찰나 하늘에 이변이 일어났어. 먹구름이 몰려오고 폭풍우가 치더니 하늘에서 떨어진 벼락 한 방에 술사는 그 자리에서 숨지고 말았어.”“동현진인의 말에 따르면 용맥은 하늘이 낸 것인데 그 술사가 천리를 거스르려 했기에 천벌을 받은 것이라더구나.”“몇백 년 뒤 설화산에서 진룡천자가 탄생했어. 바로 수나라의 선조 아르다이였지. 아르다이는 동북에서 시작해 수나라 왕조의 기반을 닦았어. 아르다이가 없었다면 수나라 왕조도 없었을 거야.”윤태호는 더욱 의아해하며 물었다.“그게 진인님이 찾는 천령호랑 무슨 상관이에요?”“이 자식아, 급해하지 말고 차근차근 들으라고.”장미진인이 말을 이었다.“우리 호용산의 역대 장교들은 하나같이 기이한 술법을 통달한 고수들이야. 나만 봐도 알 수 있겠지.”“정말 뻔뻔하네요.”윤태호가 냉정하게 면박을 주었다.장미진인은 들은 척도 하지 않고 말을 이었다.“역대 장교들은 저마다 장기가 있었어. 2대는 부적, 3대는 기문둔갑, 4대는 검술... 그리고 나는 천기신산에 능하지.”윤태호가 참다못해 버럭 소리쳤다.“진인님, 그만 허풍을 불고 이젠 동현진인 이야기나 하세요.”장미진인이 껄껄 웃었다.“동현진인은 풍수지리의 천재였지. 명산을 유람하며 용맥을 찾던 동현진인은 술사의 이야기를 듣고 설화산에 왔어. 동현진인이 설화산 깊은 곳에서 천령호를 발견했단 말이야.”“그 천령호는 산 정상에 있었는데 정말 신비로웠다고 하더군. 게다가 그 호수 밑에 황금성이 있다고 했어.”장미진인은 목소리를 낮췄다.“우리 호용산이 그 보물을 얻으면 반드시 만 년 동안 찬란히 빛날 것이라고 했어.”“정말이에요?”윤태호는 반신반의하며 물었다.“동현진인이 다녀왔으면서 왜 보물을 가져오지 않았어요?”“무슨 사연인지 몰라도 동현진인 보물을 꺼내지 않았어. 대신 인연이 닿아야만 보물을 가질 수 있다는 말을 남겼어.”윤태호가 물었다.“진인님은 본인의 인연이 충분해서 보물을 꺼낼 수 있다고
윤태호의 눈앞에 나타난 검은 기운은 머리카락처럼 가늘어서 자세히 보지 않으면 발견할 수 없었다.“가거라!”윤태호가 나지막한 소리로 지시를 내리자 그 검은 기운은 방에서 한 바퀴 돌고 나서 밖으로 나갔다.슉!윤태호도 급히 문밖으로 뛰쳐나갔다. 용왕과 조은성은 무슨 일이 일어났는지 몰랐다. 윤태호가 갑자기 뛰쳐나가는 것을 보고 그들도 뒤따라 나갔다.문밖으로 나가 보니, 윤태호는 로비에서 서성거리면서 무언가를 찾고 있는 것 같았다.“태호 씨, 무엇을 찾고 있어요?”조은성이 물음에 윤태호는 답하지 않고 계속 로비에서 왔다 갔
‘당신하고 개는 출입 금지거든요.’모욕적인 말이 떨어지자 윤태호의 미간이 확 찌푸려졌다. 그가 말하려는 순간, 백아윤이 먼저 나섰다.“천우진 씨, 지금 무슨 뜻이에요?”윤태호를 데려온 건 자신인데 그를 모욕한다는 건 곧 자기 얼굴에 먹칠을 하는 일이다.천우진은 태연히 웃었다.“오해하지 말아요, 백아윤 씨. 오늘 연회 규정이 그래요. 초대장 있는 사람만 들어올 수 있어서요. 이분은 해당 안 돼요.”“제가 데리고 온 사람이에요.”“백아윤 씨가 데려왔어도 안 돼요. 민현 도련님이 직접 데려와도 규정은 규정이에요.”“그럼 인
소민현의 형은 천하에 이름을 떨친 관군후였다. 권세도 하늘을 찌를 듯했지만 청룡 랭킹 1위의 고수이기도 했다. 그런 형의 지도를 받으니 소민현이 무도에 통달하는 것은 당연지사였다.동시에 윤태호는 자신이 살아있는 것을 보고 소민현이 매우 당황하고 분노했으며 다음 공격은 필살기일 거라는 것을 직감했다.그래서 윤태호는 먼저 공격하기로 마음먹었다.‘어차피 죽을 거, 폼나게 한번 덤벼보는 것도 나쁘지 않잖아?’윤태호는 몰래 구전신용결을 가동하여 모든 힘을 오른 주먹에 집중시켰다. 그러자 그의 주먹은 신성한 금빛으로 빛나기 시작했고 신
용천후가 가장 먼저 반응했다. 진이종이 윤태호에게 돌진하자 그는 한걸음에 앞으로 튀어나와 길을 막았다.“꺼져!”진이종이 주먹을 휘둘렀고, 용천후도 맞주먹을 내질렀다.쾅!두 주먹이 맞부딪히며 굉음이 터졌다. 거대한 충격이 전신을 덮쳐 용천후는 본능적으로 일고여덟 걸음 물러섰다. 그가 한 발 뛸 때마다 바닥은 그대로 갈라졌다.쾅!한쪽 무릎을 꿇고서야 겨우 몸을 멈춘 용천후는 입가의 피를 훔치며 놀란 눈으로 물었다.“대체 누구냐?”용천후는 독에 중독된 뒤 비록 실력이 크게 떨어졌지만, 한때 맹호 랭킹에 올랐던 고수답게 눈썰