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제954화
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기적을 일으키는 남자 제1876화
장미진인의 손바닥 위에는 검은빛과 흰빛이 섞인 낡은 거북 등껍질이 놓여 있었다. 겉면에는 팔괘 문양이 새겨져 있어 세월의 흔적이 물씬 풍겼다.‘점이라도 치겠다는 건가?’윤태호가 생각하는 찰나, 장미진인이 거북껍질을 잡고 흔들자 속에서 달그락하는 소리가 났다.10초 뒤, 그가 거북껍질을 열자 동전 세 개가 바닥에 삼각형 모양으로 떨어졌다.“어때요?”장미진인은 동전과 거북껍질을 거두며 희색이 만면한 얼굴로 말했다.“대길의 징조야.”그 말을 듣자 윤태호의 얼굴이 푸르러졌다.그는 장미진인을 잘 알고 있었다. 장미진인의 점괘는 언제나 꽝이었고 반대로 해석해야 정답이었기 때문이다.대길은 곧 대흉의 예고나 다름없었다.“가자.”장미진인이 성큼성큼 앞서 나갔다.윤태호는 주먹을 꽉 쥔 채 만약의 사태에 대비하며 뒤를 따랐다.아니나 다를까. 2리를 채 걷기도 전에 표범만큼 거대한 덩치의 야생 늑대 한 마리가 앞을 가로막았다.“진인님, 이게 진인님이 말한 대길의 징조예요?”윤태호가 비꼬았다.“겨우 늑대 한 마리일 뿐, 걱정할 거 없어.”“늑대는 무리 지어 다니는 동물이에요. 여기 한 마리만 있을 리 없어요.”말이 끝나기 무섭게 숲 곳곳에서 늑대 울음소리가 터져 나왔다.“아우우우.”주변 숲에서 수많은 녹색 눈빛이 번뜩였다. 늑대 무리였다.“빌어먹을, 늑대 무리잖아. 윤태호, 너 진짜 입방정이 문제야.”장미진인이 욕설을 내뱉으며 앞으로 내달렸다.윤태호가 따라가려던 찰나, 덩치 큰 늑대 한 마리가 달려들며 길을 막았다.“꺼져.”윤태호가 날카롭게 소리쳤으나 늑대는 시퍼런 이빨을 드러내며 으르렁거렸다. 늑대는 초록색 눈빛을 번뜩이며 덤벼들었다.“죽으려고 환장했네.”윤태호가 주먹을 날리자 엄청난 기운이 늑대를 덮쳤다.쿵 하는 큰 소리와 함께 고목이 순식간에 부러졌다.늑대는 비명 한 번 지르지 못하고 즉사했다.윤태호는 늑대를 거들떠보지도 않고 장미진인을 쫓아 달렸다.뒤편에서는 늑대들의 울음소리가 끊임없이 울려 퍼졌다.윤태호가 비웃으며 소
기적을 일으키는 남자 제1875화
“그 술사는 설화산의 용맥을 끊으려 했어. 하지만 손을 대려는 찰나 하늘에 이변이 일어났어. 먹구름이 몰려오고 폭풍우가 치더니 하늘에서 떨어진 벼락 한 방에 술사는 그 자리에서 숨지고 말았어.”“동현진인의 말에 따르면 용맥은 하늘이 낸 것인데 그 술사가 천리를 거스르려 했기에 천벌을 받은 것이라더구나.”“몇백 년 뒤 설화산에서 진룡천자가 탄생했어. 바로 수나라의 선조 아르다이였지. 아르다이는 동북에서 시작해 수나라 왕조의 기반을 닦았어. 아르다이가 없었다면 수나라 왕조도 없었을 거야.”윤태호는 더욱 의아해하며 물었다.“그게 진인님이 찾는 천령호랑 무슨 상관이에요?”“이 자식아, 급해하지 말고 차근차근 들으라고.”장미진인이 말을 이었다.“우리 호용산의 역대 장교들은 하나같이 기이한 술법을 통달한 고수들이야. 나만 봐도 알 수 있겠지.”“정말 뻔뻔하네요.”윤태호가 냉정하게 면박을 주었다.장미진인은 들은 척도 하지 않고 말을 이었다.“역대 장교들은 저마다 장기가 있었어. 2대는 부적, 3대는 기문둔갑, 4대는 검술... 그리고 나는 천기신산에 능하지.”윤태호가 참다못해 버럭 소리쳤다.“진인님, 그만 허풍을 불고 이젠 동현진인 이야기나 하세요.”장미진인이 껄껄 웃었다.“동현진인은 풍수지리의 천재였지. 명산을 유람하며 용맥을 찾던 동현진인은 술사의 이야기를 듣고 설화산에 왔어. 동현진인이 설화산 깊은 곳에서 천령호를 발견했단 말이야.”“그 천령호는 산 정상에 있었는데 정말 신비로웠다고 하더군. 게다가 그 호수 밑에 황금성이 있다고 했어.”장미진인은 목소리를 낮췄다.“우리 호용산이 그 보물을 얻으면 반드시 만 년 동안 찬란히 빛날 것이라고 했어.”“정말이에요?”윤태호는 반신반의하며 물었다.“동현진인이 다녀왔으면서 왜 보물을 가져오지 않았어요?”“무슨 사연인지 몰라도 동현진인 보물을 꺼내지 않았어. 대신 인연이 닿아야만 보물을 가질 수 있다는 말을 남겼어.”윤태호가 물었다.“진인님은 본인의 인연이 충분해서 보물을 꺼낼 수 있다고
기적을 일으키는 남자 제1874화
장미진인이 고개를 들자마자 눈이 휘둥그레졌다.80m 앞, 거대한 바위 위에 0.5m 크기의 족제비 한 마리가 서 있었다.족제비의 털은 윤기가 났고 온몸에 잡털 하나 없었다. 놈은 두 앞발을 합장한 채 달을 향해 절을 올리고 있었다. 공손하고도 경건한 태도였다.장미진인은 호용산의 고서에서 보았던 문구를 떠올렸다.[달을 향해 절을 하는 족제비를 만나면 대길하리라.]‘혹시 정말 내가 원하는 걸 얻게 되는 건가?’장미진인의 입꼬리가 귀에 걸렸다.절을 마친 족제비는 바위에서 내려와 순식간에 자취를 감추었다.윤태호는 장미진인의 만족스러운 표정을 보고 물었다.“진인님, 왜 웃고 있는 거예요?”“하하, 아무것도 아니야. 저렇게 큰 족제비는 처음 보는구나.”장미진인이 중얼거렸다.“저놈은 꽤 오래 산 모양이야. 이대로 가면 조만간 영험한 동물이 되겠어.”동물들이 해와 달의 정기를 흡수해 도력을 쌓으면 사람으로 변할 수 있다는 전설을 윤태호도 알고 있었다.“진인님, 이제 목적지가 어딘지 말해보세요.”“거의 다 왔어.”나침반을 확인했지만 바늘은 여전히 미친 듯이 돌고 있었다. 윤태호가 불만 섞인 말투로 쏘아붙였다.“계속 거의 다 왔다고만 하는데 대체 얼마나 더 가야 해요? 우리가 이렇게 오래 걸었는데 왜 아직도 못 도착한 거예요?”장미진인도 당황한 듯 나침반을 이리저리 돌려보았지만 여전히 방향을 잡을 수 없었다.윤태호가 다시 한번 다그쳤다.“도대체 어디로 가는 거예요?”“천령호.”장미진인이 툭 내뱉었다.‘뭐? 천령호라고?’윤태호가 어이없다는 듯 버럭 소리를 질렀다.“천령호가 유명한 건 알지만 누가 그 위치를 몰라요? 천령호를 갈 거면 왜 굳이 이 금지구역까지 들어온 거예요.”장미진인이 진지하게 대꾸했다.“내가 말하는 건 세상 사람들이 아는 그 관광지 천령호가 아니야. 내가 찾는 천령호는 설화산 용맥이 응축된 자리로, 이 금지구역 깊숙한 곳에 숨겨진 진짜 천령호라고.”“그러니까 설화산에 천령호가 두 개라는 거예요? 하나는 관광지이고,
기적을 일으키는 남자 제1873화
윤태호는 빠르게 반응했다. 그는 늪으로 빠져드는 장미진인의 어깨를 덥석 잡아 밖으로 끌어올렸다.“이 자식아, 네 말이 맞네. 역시 조심해야겠어.”장미진인이 앞쪽을 가리키며 말했다.“저 앞이 모두 늪이야. 돌아가자.”곧 두 사람은 길을 돌아 나갔다.가는 동안 그들은 독기 서린 동물들과 마주쳤다. 2, 30m는 족히 되어 보이는 거대한 구렁이, 0.5m가 넘는 지네, 한 자가 넘는 전갈까지 끝도 없이 나타났다.이곳은 원시림인 데다 금지구역이라 오랜 세월 사람이 오지 않았다. 땅 위에는 두꺼운 낙엽이 쌓여 있었다.한참을 걷던 그때였다.바스락.무언가 밟히는 소리가 났다. 윤태호가 발걸음을 멈추고 말했다.“진인님, 뭔가 밟은 것 같아요.”“파헤쳐 봐.”장미진인이 마른 나뭇가지를 주워 윤태호의 발밑을 덮은 낙엽을 걷어냈다.순간 하얀 뼈 한 구가 시야에 들어왔다.“어떻게 여기에 백골이 있지?”윤태호는 의아해하며 천안을 열어 낙엽 아래를 훑었다. 다음 순간 그의 얼굴이 살짝 변했다.“여기 백골이 한 구만 있는 게 아니에요.”윤태호는 손바닥에 진기를 응축한 후 바닥을 향해 내리쳤다.후웅.강한 장풍에 낙엽이 걷히자 10여 구의 백골이 모습을 드러냈다.장미진인이 낮은 목소리로 말했다.“여기는 금지구역인데 왜 이렇게 많은 사람이 죽은 거야?”뼈를 살펴보던 윤태호가 대답했다.“죽은 지 몇십 년은 된 것 같네요.”“무엇 때문에 죽었어?”“뼈에 날카로운 이빨 자국이 있어요. 어떤 맹수에게 잡아먹힌 것 같은데... 어라?”윤태호가 말을 멈추고 낙엽을 파헤쳐 권총 한 자루를 집어 들었다. 이어 부식되어 형체를 알아보기 힘든 권총 몇 자루와 낡은 무전기도 나왔다. 무전기에는 녹슨 글자들이 희미하게 남아 있었다.[고고학 발굴팀, 동북.]윤태호는 단번에 상황을 파악했다.“고고학 발굴팀이네요. 산지기 아저씨가 말했던 전설 속 황금성을 찾겠다며 설화산 금지구역에 들어갔다가 전멸했다던 그 발굴팀이에요. 결국 모두 여기서 죽었네요.”장미진인이 씁쓸하
기적을 일으키는 남자 제1872화
윤태호와 장미진인은 계속 서쪽을 향해 한 시간을 내달렸다. 하지만 앞에는 여전히 끝이 보이지 않는 산맥들이 이어져 있었다.“진인님, 도대체 어디로 가는 거예요?”윤태호가 참다못해 물었다.장미진인이 히죽거렸다.“급해하지 마. 도착하면 알게 될 테니까.”“얼마나 더 가야 하죠?”“거의 다 왔어. 거의 다 왔다고.”장미진인은 여전히 앞장서서 길을 안내했다. 한참을 걷던 장미진인이 뒤를 돌아봤으나 윤태호의 그림자가 보이지 않았다.“이 자식아, 어디 갔어?”대답이 없었다. 목소리를 높여 다시 불러도 침묵뿐이었다.‘설마 이 자식이 무슨 일에 휘말린 건가?’장미진인은 긴장하며 경계 태세를 갖추고 걸어온 길을 되돌아갔다. 200m쯤 가니 윤태호가 바위 옆에 엎드려 있었다.“이 멍청이야. 부르면 대답해야 할 거 아니야.”장미진인이 화가 머리끝까지 치밀어 소리를 질렀지만 윤태호는 꿈쩍도 하지 않았다. 호기심이 발동해 다가가 보니 윤태호가 씩 웃으며 고개를 들었다.“진인님, 보물을 또 캤어요.”윤태호의 품에는 세숫대야보다 큰 영지버섯이 안겨 있었다.“백 년 된 영지구나.”장미진인은 배가 아파 눈이 뒤집힐 지경이었다.“넌 어떻게 이 많은 보물을 발견한 거야? 난 왜 못 봤지?”“그냥 진인님 뒤를 따라가다 보니 보이던데요?”‘이놈은 정말 운이 좋은 놈이야.’장미진인이 투덜거렸다.“위험한 줄 알고 걱정했더니 영지버섯이나 캐고 있었네. 정말 괘씸한 녀석이야.”윤태호는 덩굴로 영지를 묶어 등에 메며 싱글벙글 웃었다.“다 진인님 덕분이에요. 덕분에 500년 산삼에 100년 된 영지까지 얻었으니 아마 천 년 된 영약도 멀지 않아 찾을 수 있겠죠. 다 찾으면 돌아가서 술 한잔 살게요.”“쓸데없는 소리는 그만하고 빨리 가자.”날이 저물고 노을이 지기 시작했다. 윤태호가 불안한 듯 물었다.“도착지까지 아직 멀었어요? 해 지기 전에 갈 수 있겠어요?”“모르겠어.”“모르겠다고요? 목적지도 모른 채 걷고 있었단 말이에요?”장미진인이 달랬다.“이 자
기적을 일으키는 남자 제1871화
새끼 원숭이가 고개를 끄덕였다.윤태호는 몸을 훌쩍 날려 나뭇가지 위에 가볍게 내려앉았다. 주변을 살펴보자 굵은 나무 기둥 사이로 반 미터짜리 나무 구멍이 보였다.천안으로 들여다보니 구멍 안에는 대나무 통 백여 개가 빽빽하게 들어차 있었다.“세상에, 이렇게 많다니.”윤태호는 즉시 대나무 통 10여 개를 꺼내 장미진인에게 던져주었다.“그래도 네놈에게 양심은 좀 있구나.”장미진인은 함박웃음을 지으며 잎사귀를 걷어내고 술을 들이켰다.“적당히 마셔요. 취하면 안 돼요.”윤태호의 경고에도 장미진인은 아랑곳하지 않고 단숨에 통을 비워댔다.얼굴이 발그레해진 그는 그대로 바닥에 가부좌를 틀고 앉았다.잠시 후 그의 머리 위로 하얀 김이 모락모락 피어올랐고 몸에서는 강한 기세가 치솟기 시작했다.‘돌파하려는 건가?’윤태호는 놀라워하며 원숭이 술을 더 마셨다.얼마 지나지 않아 단전에서 뜨거운 기운이 솟구치는 것을 느낀 그는 서둘러 자리를 잡고 앉아 구전신룡결을 운기 하기 시작했다. 곧이어 그의 몸에서 부처님처럼 화려한 황금빛이 번뜩였다.원숭이 무리는 그 모습을 보자 급히 윤태호에게 절했다. 그를 신령으로 여긴 것이다.30분 정도가 흐른 뒤 윤태호가 눈을 떴으나 마음 한구석은 씁쓸했다. 선천진기와 구전신룡결 모두 현저한 진전을 보이지 않았기 때문이다.그는 옆을 돌아보았다. 장미진인은 여전히 수련 중이었다.한 시간쯤 더 기다렸을 때 장미진인이 눈을 떴다. 그가 뿜어내는 기세가 이전보다 확연히 강해져 있었다.“하하하, 돌파했어.”장미진인이 호탕하게 웃으며 등 뒤로 세 줄기 진기를 띄워 보였다.“이 자식아, 너는 돌파했어?”윤태호가 고개를 저었다. 장미진인은 의아하다는 듯 물었다.“이상하네. 술이 너에게 효과가 없었어?”“효과는 있었지만 돌파로 이어지진 않았어요.”윤태호의 낙담에 장미진인이 능청스럽게 다독였다.“너무 조급해하지 마. 수련이란 한 걸음씩 나아가는 법이지. 천천히 해.”장미진인이 입으로는 위로했지만 마음속으로는 딴생각하고 있었다.
기적을 일으키는 남자 제305화
“두 분은 아직 태호 씨를 보지 못했으니까 저도 알 수가 없어요. 하지만 걱정하지 말아요. 우리 부모님은 태호 씨를 난처하게 하지 않을 테니까요. 하지만...”“왜요?”윤태호가 서둘러 물었다.임다은이 가라앉은 목소리로 말했다.“우리 할아버지가 태호 씨를 곤란하게 할까 봐서 걱정이에요.”“그럴 일은 없지 않을까요? 다은 누나 할아버지는 곧 여든이시잖아요. 한참 어린 제게 그러지는 않을 것 같은데요.”“태호 씨는 우리 할아버지를 잘 몰라서 그래요. 우리 임씨 가문의 여자들은 모두 정략결혼에 쓰이는 도구일 뿐이에요.”윤태호는
기적을 일으키는 남자 제290화
이때 문밖에서 괴이한 소리가 들려왔다. 얼마 후, 긴 뱀이 마당 밖에서 천천히 기어들어 왔다.그 뱀은 온통 붉은색으로 뒤덮여 있었고 길이는 4미터 정도 되었다. 머리 위에 있는 녹색 비늘 조각이 시선을 사로잡았다.뱀은 머리를 쳐들고 기어 오더니 명진윤의 몸 위로 올라갔다. 뱀이 입을 벌린 순간, 용천후는 뱀의 이빨에 피가 흥건하게 묻어 있다는 것을 발견했다.용천후가 주먹을 꽉 쥔 채 차가운 어조로 물었다.“저 뱀 새끼가 내 경호원들을 전부 죽인 건가?”“천후 형, 그렇게 말하면 우리 강태가 화낼 걸세.”빨간색 뱀은 용천후
기적을 일으키는 남자 제298화
용천후의 주먹이 명진윤한테 닿기 전에 검은색 물체가 나타났다. 그 순간 강렬한 기운이 뿜어져 나왔고 알 수 없는 위압감이 느껴졌다.용천후는 미간을 찌푸린 채 뒤로 몇 걸음 물러났다. 3미터 밖으로 물러난 후, 자세히 쳐다보니 검은색 물체는 무당벌레였다.엄지손가락만 한 무당벌레는 두 눈에 푸른 빛을 띠고 있었다. 몸에 짙은 녹색 액체가 묻어 있어서 징그러웠다.“저건 도대체 뭐야?”용천후의 표정이 점점 어두워졌다. 그는 무당벌레한테서 뿜어져 나오는 기운이 심상치 않다는 것을 발견했다.“저 벌레는 명진윤이 기른 어미 고충이에요.
기적을 일으키는 남자 제292화
쿵!명진윤이 충격을 이기지 못하고 날아갔다. 바닥에 떨어진 그는 피를 토하고 있었다.“감히 실력을 숨기고 나를 농락하다니... 네 사지를 갈기갈기 찢어버릴 테니 각오하게.”명진윤은 날카로운 눈빛으로 용천후를 노려보면서 말했다. 그는 용천후가 전투력을 잃어서 바로 죽을 줄 알았다.하지만 이 모든 것은 용천후의 계획이었다.용천후는 명진윤이 방심한 틈을 타서 강력한 한 방을 날리려고 했던 것이다.입가에 묻은 피를 닦으면서 자리에서 일어난 그는 미소를 지으면서 말했다.“너처럼 배은망덕한 놈을 상대하기 위해 생각해 낸 방법이야.
