눈처럼 흩어진 우리의 봄

쨍그랑.

비틀거리며 뒤로 물러서던 나민경은 문가에 놓인 화분에 부딪히는 바람에 화분이 깨졌다.

한진후가 날카로운 시선으로 밖을 향해 외쳤다.

“누구야?”

전선용이 바로 나가서 살폈지만 사람의 코빼기도 보이지 않았다.

“한 선생님, 밖에 아무도 없어요. 개구쟁이 꼬마가 놀다가 부딪혀나 봐요.”

나민경은 자신이 어떻게 병원을 빠져나왔는지 기억나지 않았다. 세상이 빙글빙글 도는 것처럼 느껴지며 걸음걸이조차 온전치 못했다. 속이 계속 울렁거려 당장이라도 토할 것 같았다.

“한진후, 결국 네가 진짜로 사랑하는 사람은 서승희였어...”

힘없이 무릎을 꿇고 주저앉았다. 처음 한진후를 만난 날이 머릿속에 떠올랐다.

4년 전, 부모님이 교통사고로 돌아가신 후, 나민경은 항성의 모든 사랑을 받던 천재 여신에서 아무도 돌봐주지 않는 고아가 되었다. 여동생 나도경과 서로 의지하며 하루하루 겨우 살아갔다.

밤낮없이 술을 퍼마신 탓에 며칠에 한 번씩은 병원에 실려 갔다.

세 번째로 실려 갔을 때 냉철한 주치의가 마스크를 벗고 그녀를 바라보며 인상을 찌푸렸다.

“나민경 씨, 기분이 좋지 않으면 즐길 취미라도 알아봐요. 이 세상에 즐길 거리는 얼마든지 있으니까. 굳이 이렇게 자기 몸을 혹사할 필요는 없잖아요.”

그날 나민경은 한진후의 얼굴을 처음 봤다. 남자는 감탄이 절로 나올 정도로 잘생겼다.

한진후는 나민경을 번지 점프, 스키, 스트리트 레이싱, 암벽 등반 등 그녀가 감히 상상조차 못 했던 갖가지 익스트림 스포츠로 데려갔다.

언제부턴가 날카로운 비명과 함께 스트레스를 해소하는 과정에서 나민경은 자신의 메말랐던 마음에 다시 생기가 도는 것을 느꼈다.

나민경은 이 남자를 완전히 사랑하게 되었다. 미친 듯이, 헤어날 수 없을 정도로...

그 후 끊임없이 이 남자에게 대시하기 시작했다. 열정적이면서도 당당하게.

어릴 적부터 이성에게 하늘을 찌를 듯한 인기를 자랑하던 나민경은 항성 남자들의 드림 걸로 불렸지만 한진후에게는 번번이 퇴짜를 맞았다.

빨간 원피스를 입고 마이바흐에 기대어 요염하게 머리를 휘날려도 한진후는 시선 한 번 주지 않고 지나쳐 갔다.

위장염을 가장하고 한진후의 집 앞에서 기다렸지만 그는 그냥 운전기사에게 전화해 그녀를 병원으로 데려가라고 했다.

정성스럽게 만든 음식을 들고 병원에 찾아갔지만 남자는 그녀의 손에 밴 화상 자국을 흘끗 보며 말했다.

“서랍에 연고가 있으니까 알아서 발라. 나 바빠, 그러니 다시 오지 마.”

나민경은 완전히 기가 꺾였다. 그러던 어느 날, 연회에서 독극물에 중독된 한진후를 만나게 되었다.

금욕적이고 냉담하던 그 남자가 얼굴이 붉게 달아오른 채 나민경에게 거침없이 입을 맞추었다.

그날 밤, 나민경은 모든 자존심을 버리고 자발적으로 그의 해독제가 되어 주었다.

나민경은 한진후도 자신을 사랑한다고 생각했다.

다음 날 아침, 서승희가 당황한 얼굴로 그들의 방으로 뛰어 들어와 이 혼란스러운 장면을 목격했다.

눈물을 글썽이며 밖으로 뛰쳐나간 서승희는 납치범들에게 붙잡혀 몸이 더럽혀졌고 그러면서 신장병까지 걸리게 되었다.

사건이 발생한 후, 한진후는 눈이 충혈된 채 술과 담배로 하루하루를 보냈다.

그 모습에 나민경은 당황했다. 이 남자의 눈빛에 담긴 감정이 무엇인지 읽을 수 없었고 서승희가 왜 그렇게 격렬하게 반응하는지도 이해할 수 없었다.

결국 한진후는 아무 말 없이 나민경을 데리고 구청에 가서 혼인신고를 했다.

결혼식 날, 나민경은 웨딩드레스를 입고 사랑하는 사람에게 달려갔다. 그런데 몇 걸음 걷기도 전에 천장에 위태롭게 걸려있던 샹들리에가 정확히 나민경 위로 떨어졌다. 그 바람에 결혼식도 제대로 치르지 못하고 병원에 실려 가게 되었다.

수술 전, 한진후가 낮은 목소리로 그녀에게 약속했다.

“민경아, 나 믿지? 꼭 괜찮아질 거야.”

한진후가 직접 집도한 수술은 매우 성공적으로 끝났다.

그 후로 한진후는 나민경에게 점점 더 잘해주었다. 하나하나 직접 나서서 세심하게 모든 걸 챙겨줬다.

하지만 나민경의 건강 상태는 예전 같지 않았다. 감기, 기침, 두드러기가 끊이지 않았다.

한때 항성에서 가장 자랑스럽고 당당했던 붉은 장미는 오랜 병상 생활 끝에 가졌던 아이마저 연달아 유산하고 말았다.

“미안해, 진후야. 정말 미안해.”

나민경은 한진후의 품에서 몇 번이고 같은 말만 되뇌며 참회했다. 남자도 충혈된 눈으로 계속해서 그녀를 위로했다.

그 후 나민경은 자신의 몸이 허약한 이유가 그 사고의 후유증 때문이라고 생각했다.

하지만 이제야 알았다. 남편이 직접 그녀의 신장 하나를 떼어 서승희에게 이식했기 때문이었다.

한진후의 충혈된 눈동자는 죄책감이었을까? 아니면 그녀에 대한 사랑이었을까? 어떤 감정이 더 컸을까?

나민경은 더 이상 알고 싶지 않았다.

현재로서 확신할 수 있는 것은 단 하나뿐, 한진후의 마음속 가장 중요한 사람이 그녀가 아니라면 이 남자도 더 이상 필요 없다는 것!

변호사에게 연락해 이혼 합의서를 작성했다.

나민경은 이혼 합의서 마지막 문장을 한참이나 뚫어지게 바라봤다.

[쌍방은 감정적인 이유로 혼인 관계가 파탄되었음을 인정하며 협의이혼에 합의한다.]

이내 자기 이름을 한 글자 한 글자 힘차게 써 내려갔다.

“한진후.”

나민경은 혼자 가볍게 중얼거렸다.

“이 편지는 영원한 이별이야.”