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제172화
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파혼 후 시작된 그의 집착 제1013화
하성곤의 발길질을 육강민이 몸을 틀어 피하는 순간, 매서운 주먹이 그의 얼굴을 향해 날아들었다.그 사이 행사장은 이미 아수라장이 되어 있었다.발표회에 참석했던 사람들은 앞다퉈 출구를 향해 몰려갔고, 출입구를 지키고 있던 경찰들과 하씨 집안 경호원들은 인파를 통제하며 압사 사고가 일어나지 않도록 필사적으로 질서를 유지했다.그 모든 혼란 한가운데, 하이준은 휠체어에 앉아 묵묵히 광경을 바라보고 있었다.몇 년 동안 공들여 쌓아 올린 것들이 단 몇 시간 만에 모래성처럼 무너져 내렸다.문득 그의 입가에 희미한 웃음이 번졌다.그때였다.사람들이 거의 빠져나간 행사장에 총성이 울려 퍼졌다.탕!육강민과 맞붙어 있던 하성곤이 신음을 흘렸다.그의 무릎 한쪽이 피를 흩뿌리며 그대로 꿰뚫렸다.육강민은 그 틈을 놓치지 않고 하성곤을 걷어찼고, 달려든 경찰들이 순식간에 그를 바닥에 제압했다.워낙 완력이 좋은 탓에 경찰 세 명이 달라붙어서야 겨우 몸을 눌러 고정할 수 있었다.총을 쏜 사람은 연위성이었다.그는 멀지 않은 곳에 서 있었다.반듯한 경찰 제복을 입은 그의 어깨 위 계급장은 조명을 받아 눈부시게 빛났다.너무도 찬란해 차마 똑바로 바라보기 어려울 정도였다.경찰 한 명이 하이준 앞으로 다가왔다."하이준 씨."담담한 목소리가 울렸다."부하인 하성곤이 불법 총기 소지와 살인 교사 혐의를 받고 있습니다. 수사에 협조해 주셔야 하니 저희와 함께 가시죠."하이준은 잠시 침묵하다 고개를 끄덕였다."알겠습니다."그 모습을 바라보던 하이석이 조용히 입을 열었다."형님."하이준이 시선을 돌렸다."전에 그러셨죠."하이석은 담담히 웃었다."제가 돌아오기만 하면 회사를 돌려주겠다고.""...그래."하이준이 짧게 대답했다.그러자 하이석의 미소가 조금 더 짙어졌다."그런데 하나 알려 드릴 게 있습니다."그의 목소리는 차분했지만 한마디 한마디가 비수처럼 날카로웠다."이 세상 누구도 제 손에서 무엇 하나 빼앗아 갈 수는 없습니다."잠시 말을 멈춘 그는
파혼 후 시작된 그의 집착 제1012화
순식간에 현장의 관심은 하이준에게서 육씨 집안으로 옮겨갔다.육남혁 부부는 오늘 행사에 참석하지 않았기에, 기자들의 시선은 자연스럽게 무대 위에 서 있는 육강민에게 집중됐다."육 대표님! 하이석 씨를 습격한 사람이 누군지 알고 계십니까?"질문이 쏟아졌지만, 육강민은 그저 옅게 웃을 뿐이었다."하이석 씨가 지금 이렇게 멀쩡히 이 자리에 서 있다는 것만 봐도, 적어도 범인은 처음부터 그의 목숨을 노린 건 아니었다는 뜻이겠죠."그는 잠시 말을 멈추더니 의미심장하게 덧붙였다."오히려 제가 궁금한 건 영상을 찍은 사람입니다. 그런 외진 곳에서 우연히 저런 영상을 촬영하고도 경찰이 아니라 당신에게 먼저 건넸다는 게 이상하지 않습니까?"하이준은 휠체어에 앉은 채 아무 말도 하지 않았다.그는 뒤늦게 깨달았다. 오늘 벌어진 모든 일이 너무 갑작스럽다 보니 사람들의 관심을 다른 곳으로 돌리는 데만 급급했다.하지만 가장 중요한 사실 하나를 놓쳤다.이 판은 연위성이 없었다면 애초에 성립할 수조차 없는 이야기였다.결국 자신이 영상을 공개한 행동은 스스로를 범인으로 의심받게 만든 셈이었다.하이석 실종 사건에 자신이 깊이 연루돼 있다는 의혹을 스스로 드러낸 것이나 다름없었다.그때 육강민이 다시 입을 열었다."녹음과 영상 이야기가 나왔으니 말인데."그는 입꼬리를 살짝 올렸다."저에게도 재미있는 자료가 하나 있습니다."이미 행사장 화면의 제어권은 육강민 측이 장악하고 있었다.그의 말이 끝나자마자 행사장 스피커에서 녹음 파일 하나가 흘러나왔다."처리해야 할 일이 하나 있다."변조된 기계음이라 사람의 원래 목소리는 전혀 알아들을 수 없었다."말씀하십시오.""하이석이다."잠시 침묵이 흐른 뒤, 낮고 차가운 목소리가 이어졌다."그 사람을 없애줘야겠어."순간 행사장 공기가 얼어붙었다.법치 국가에서 '없애라'는 말은 누구에게나 섬뜩하게 들릴 수밖에 없었다.잠시 후 상대가 조심스럽게 입을 열었다."없애는 건 쉽지 않을 겁니다. 늘 경호원들이 곁을 지키고
파혼 후 시작된 그의 집착 제1011화
하이석의 목소리가 무대 위를 울렸다."그 사람 놔."하성곤은 움직이지 않았다.말없이 하이준의 지시만 기다릴 뿐이었다.그 사이 하백규는 멀쩡한 손 하나를 겨우 뻗어 하이석의 바짓단을 붙잡았다."이, 이석아... 제발 나 좀 살려다오."숨을 몰아쉬며 울먹이던 그는 다급히 말을 쏟아냈다."전부 하이준이 시킨 일이야! 내가 한 건 하나도 없어. 전부 그놈 지시였어!"하지만 끝까지 말도 마치지 못했다.퍽!하성곤의 주먹이 그의 복부를 정통으로 파고들었다.그가 다시 한 번 주먹을 휘두르려는 순간, 누군가 그의 팔을 단단히 붙잡았다.고개를 돌린 하성곤의 눈앞에는 육강민이 서 있었다.육강민은 차갑게 하이준을 바라봤다."형님."낮은 목소리가 행사장을 가라앉혔다."형님 부하를 시켜 사람을 공개적으로 죽일 생각입니까?"하이준은 아무 말도 하지 않았다.하성곤 역시 육강민과 힘겨루기를 하듯 꼼짝도 하지 않았다.그 광경을 지켜보던 사람들은 저마다 숨을 삼켰다.대단한 배짱이었다.그동안 경성에서 저 정도로 거침없는 인물을 본 적이 있었던가.잠시 흐르던 팽팽한 긴장 끝에 하이준이 조용히 입을 열었다."...놔."차분한 목소리였지만 그 안에는 가까스로 억눌러 놓은 분노가 서려 있었다.하성곤이 여전히 육강민과 대치하고 있는 사이, 하백규는 마지막 기회라도 잡은 사람처럼 하이석을 향해 악을 쓰기 시작했다."이 모든 게 다 하이준이 꾸민 일이야!"목이 터져라 외쳤다."몇 년 동안 계속 나를 시켜 너와 맞서게 했어! 성세와의 협력을 빌미로 널 몰아내고, 네 자리를 대신 차지하게 만든 것도 전부 그놈이야! 회사를 장악하려고 자기 사람들을 심으려던 거라고! 그리고 널 해치려 한 사람도... 분명 그놈일 거야!""전부 다..."말은 끝까지 이어지지 못했다.하성곤이 하백규를 놓아주는가 싶더니, 다음 순간 그대로 발을 들어 올렸다.퍽!발끝이 하백규의 머리를 그대로 걷어찼다.둔탁한 소리와 함께 그의 머리가 바닥에 세게 부딪혔다.이번에는 정말로 정신을
파혼 후 시작된 그의 집착 제1010화
경찰과 하씨 가문은 그토록 오랫동안 하이석의 행방을 찾아 헤맸지만 끝내 아무런 단서도 얻지 못했다.그래서 대부분은 이미 그가 살아 돌아오지 못할 거라 믿고 있었다.그런데 그가 살아 있었다. 그것도 멀쩡한 모습으로, 지금 이 자리, 모두의 눈앞에 나타난 것이다.하백규를 들고 있던 사람들은 그대로 얼어붙었다.너무 놀란 나머지 손에 힘이 풀렸고 하백규의 몸이 바닥으로 곤두박질쳤다.애초에 그는 기절한 척 연기하고 있었기에, 행사장 여기저기서 터져 나온 놀란 숨소리만 들었을 뿐 무슨 일이 벌어졌는지는 알지 못했다.그런데 갑자기 바닥에 내동댕이쳐지자 온몸에 퍼지는 통증에 더는 연기를 이어 갈 수 없었다.본능적으로 눈을 뜬 순간, 눈앞에 선 하이석과 시선이 마주쳤다.순간 그의 얼굴에서 핏기가 싹 가셨다."이, 이석이?"목소리가 덜덜 떨렸다."내가... 귀신을 본 건가?"하이석이 피식 웃었다."대낮에 무슨 귀신이 있다는 겁니까."익숙한 그 목소리는 지금의 하백규에게는 저승사자가 귓가에서 속삭이는 사형선고처럼 들렸다. 혼백마저 얼어붙을 만큼 서늘했다."외숙부."하이석은 천천히 입꼬리를 올렸다."오랜만입니다."분명 웃고 있었다. 하지만 그 미소를 본 하백규는 거의 넋이 나가 버렸다.그는 허둥지둥 바닥을 기어 일어나더니, 엉금엉금 기다시피 하며 하이준 쪽으로 달아났다.그 뒤를 하이석이 느긋한 걸음으로 따라왔다.하백규는 몇 걸음 못 가 또 넘어지고, 다시 기어오르기를 반복했다.그 모습을 바라보던 하이석은 조금도 서두르지 않았다.오히려 담담하게 말했다."외숙부, 그렇게 급하실 것 없습니다."웃음을 머금은 얼굴이었다.하지만 그 모습은 칼을 든 망나니가 여유롭게 사형장으로 걸어오는 것처럼 섬뜩했다.그는 천천히 무대 위로 올라섰다.평소 공식 석상에서 늘 말끔한 정장을 차려입던 모습과는 달랐다.오늘은 훨씬 편안한 차림이었다.오랫동안 자신을 옥죄던 족쇄를 벗어던진 사람처럼 온몸에서는 거칠고도 날 선 기세가 거침없이 흘러나왔다.무대 위에
파혼 후 시작된 그의 집착 제1009화
그 한마디가 떨어지자 행사장 안은 죽은 듯 고요해졌다. 누구 하나 입을 여는 사람도 없었다.한참 뒤에야 누군가 조심스럽게 중얼거렸다.“설마 하이석이 사고를 당한 것도 저 사람이 꾸민 일인가?”“그래도 하이석 외숙부잖아.”“외숙부면 뭐가 달라? 권력을 차지하려고 마음먹으면 못 할 짓이 없지.”낮게 오가는 수군거림이 삽시간에 행사장 곳곳으로 번져 갔다.잠시 후 영상이 끝나고, 꺼져 있던 조명이 일제히 밝혀졌다.하백규는 넋이 나간 얼굴로 그 자리에 얼어붙어 있었다.수많은 사람 앞에서 옷을 모조리 벗겨진 채 내던져진 기분이었다. 온몸이 발가벗겨진 듯 수치스러웠고, 머릿속은 새하얗게 비어 아무 생각도 나지 않았다.그는 거의 본능적으로 하이준을 바라봤다.하지만 돌아온 것은 얼음장처럼 싸늘한 눈빛뿐이었다.하백규는 흠칫 놀라 황급히 시선을 피했다.“하백규!”그때 객석에 앉아 있던 하정현이 천둥처럼 호통을 내질렀다.미간 가까이 깊게 패인 흉터가 한층 더 험악하게 일그러졌다. 그 모습을 마주한 하백규는 다리에 힘이 풀릴 만큼 겁에 질렸다.하정현은 매서운 눈으로 그를 노려봤다.“이석이한테 일어난 일, 너와 관련 있는 거냐?”“아, 아니에요! 저랑은 아무 상관도 없어요!”하백규는 다급히 고개를 내저었다. 그러고는 하이준을 향해 애원하듯 외쳤다.“이, 이준아. 네가 뭐라도 좀 말해 봐!”하이준은 미간을 찌푸렸다.“제가 무슨 말을 해야 합니까?”차갑게 되묻는 목소리에는 한 점의 온기도 없었다.“이 일이 저와 무슨 상관이 있다고요?”“육강민 대표에게 몰래 뇌물을 건네려다 현장에서 들통났습니다. 지금 외숙부께서 해야 할 일은 회사 사람들 모두가 납득할 수 있도록 해명하는 겁니다.”하이준은 실망을 감추지 못한 얼굴로 말을 이었다.“이런 일을 저지르다니, 정말 실망스럽군요. 대체 제 믿음을 어떻게 배신할 수 있습니까? 이래서 외숙모와 사촌동생들을 무슨 낯으로 볼 겁니까?”아내와 자식들의 이야기가 나오자 하백규는 그대로 굳어 버렸다.핏기 없는
파혼 후 시작된 그의 집착 제1008화
행사장 안은 숨조차 죽은 듯 고요했다.사람들은 모두 대형 스크린에 시선을 고정한 채 영상에서 눈을 떼지 못했다.반면 무대 위에 서 있던 하씨 그룹의 임원들과 경영진은 하나같이 얼굴이 굳어 있었다.그중에서도 가장 참담한 사람은 하이준이었다.오늘은 그가 처음으로 공식 석상에 모습을 드러내는 날이었다.성세와의 협력 프로젝트 역시 그가 하씨 그룹을 이끌게 된 뒤 처음 발표하는 핵심 사업이었다. 그래서 일부러 자신의 취임 발표회에 맞춰 공개한 것이기도 했다.그런데 그 모든 계획을 육강민이 사람들 앞에서 산산이 짓밟아 버렸다.그사이 하백규는 심장이 터질 듯 거세게 뛰었다.핏기 하나 없는 얼굴로 소리쳤다."영상 꺼! 당장 꺼 버려!"하지만 영상은 멈추지 않았다.그는 직원들을 향해 버럭 고함을 질렀다."뭐 하고 있어! 얼른 끄라고!"직원들은 다급한 얼굴로 답했다."영상 송출실 문이 안에서 잠겨 있습니다. 들어갈 수가 없습니다!""죄다 쓸모없는 것들!"하백규는 이성을 잃은 채 악을 썼다."문을 부수든 뜯어내든 당장 열어!"그때 육강민이 담담히 입을 열었다."숙부님, 저분들은 월급 받고 일하는 사람들입니다. 너무 몰아붙이지 마세요."그 말이 끝나기가 무섭게 하씨 그룹 직원 한 명이 허겁지겁 무대로 뛰어올랐다.그는 하백규의 귀에 대고 무언가를 급히 속삭였다. 하지만 행사장이 너무 소란스러워 하백규는 제대로 듣지 못했다."똑바로 말 못 해?"버럭 소리를 지르자 직원은 난처한 표정으로 결국 큰 소리로 외쳤다."성세와의 협력을 위해 준비했던 수천억 원 규모의 자금이 전부 동결됐습니다!"마침 그 순간, 영상이 뚝 끊겼다.덕분에 직원의 외침은 행사장 구석구석까지 또렷하게 울려 퍼졌다."무슨 헛소리야!"하백규가 얼굴을 일그러뜨리며 외쳤다.직원은 다급히 고개를 저었다."사실입니다. 은행에서 방금 연락이 왔습니다."순간 하백규의 안색이 흙빛으로 변했다.천천히 육강민을 바라보는 그의 눈빛에는 절망이 어려 있었다.사람들 앞에서 영상을 공개
