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8화 — 회장의 옛사랑
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2026-03-26 13:54:15태성가 본관은 밤이 되면 더 조용해졌다.
낮에는 사람들의 발걸음과 시선이 오가지만,
숨겨진 것들이 움직이기 시작했다.
서아는 복도를 천천히 걸었다.
손에는—
그 반지.
피가 묻어 있는 반지.
손바닥에 쥐고 있었지만,
“…엄마.”
그 이름을 입에 올리는 순간—
가슴이 조였다.
하지만 멈추지 않았다.
걸음을 옮겼다.
도착한 곳은—
서재.
회장의 공간.
문 앞에서 잠시 멈췄다.
그리고—
노크 없이 문을 열었다.
끼익—
안에는 불이 켜져 있었다.
강진호가 혼자 앉아 있었다.
책상 위에는—
사진 한 장.
서아의 시선이 자연스럽게 그쪽으로 향했다.
그리고—
멈췄다.
“…그거.”
사진 속 인물.
젊은 시절의 한수민.
지금보다 훨씬 밝게 웃고 있는 얼굴.
서아의 숨이 아주 미세하게 흔들렸다.
“아직도 갖고 있었네요.”
강진호의 손이 멈췄다.
그는 천천히 고개를 들었다.
“…노크는 해야지.”
“그럴 사이 아닌 것 같은데요.”
짧은 침묵.
서아가 안으로 들어왔다.
문이 닫혔다.
정적.
“엄마랑.”
그녀가 말했다.
“무슨 사이였어요.”
강진호의 눈이 흔들렸다.
아주 미세하게.
하지만—
숨길 수 없었다.
“…그건 왜 묻냐.”
“이제 알아야 할 것 같아서요.”
짧은 침묵.
서아의 손이 반지를 꺼냈다.
탁.
책상 위에 올렸다.
피 묻은 반지.
그 순간—
강진호의 표정이 완전히 굳었다.
“…그걸 어디서.”
“엄마 집.”
짧은 침묵.
“이거.”
서아가 말했다.
“알죠?”
정적.
강진호의 시선이 반지에 고정됐다.
그리고—
아주 천천히 손을 뻗었다.
하지만—
끝까지 닿지 못했다.
“…그건.”
짧은 침묵.
“…내가 준 거다.”
공기가 멈췄다.
서아의 눈이 크게 흔들렸다.
“…뭐라고요.”
강진호의 시선이 흔들렸다.
“그 반지.”
짧은 침묵.
“내가 수민이한테 준 거야.”
정적.
서아의 숨이 멎었다.
“그럼…”
말이 이어지지 않았다.
강진호가 눈을 감았다.
그리고—
천천히 말했다.
“우린… 연인이었다.”
순간—
모든 소리가 사라진 것 같았다.
“…연인?”
서아의 목소리가 낮게 떨렸다.
“아빠가 아니라?”
강진호가 눈을 떴다.
그 눈에는—
후회가 있었다.
“…그땐.”
짧은 침묵.
“지켜줄 수 없었다.”
“그래서 버렸어요?”
서아의 눈빛이 날카롭게 변했다.
“아니.”
“그럼 왜 엄마는 죽었는데요.”
정적.
강진호의 입이 다물렸다.
서아가 한 걸음 다가갔다.
“사고 아니죠.”
짧은 침묵.
“알고 있었죠.”
그의 눈이 흔들렸다.
그걸—
서아는 놓치지 않았다.
“…역시.”
그녀의 목소리가 차갑게 식었다.
“아는 거 있네.”
“서아—”
“누가 죽였어요.”
정적.
강진호는 대답하지 않았다.
대신—
시선을 피했다.
그 순간—
서아의 표정이 완전히 변했다.
“…그래.”
짧은 침묵.
“직접 말 안 하겠다는 거지.”
그녀는 반지를 다시 집어 들었다.
손에 꽉 쥐었다.
“그럼 내가 찾을게.”
“서아.”
“그리고.”
그녀의 눈이 번뜩였다.
“찾으면.”
짧은 침묵.
“그때는 못 피할 거예요.”
정적.
그녀가 돌아섰다.
문으로 향했다.
그때—
강진호가 말했다.
“…수민이는.”
서아의 발걸음이 멈췄다.
“…도망치려고 했다.”
정적.
“누구한테서.”
긴 침묵.
그리고—
아주 낮게.
“태성에서.”
서아의 눈이 번쩍 들렸다.
“…뭐?”
하지만—
그 이상은 말하지 않았다.
서아는 천천히 고개를 돌렸다.
“…그게 무슨 뜻이에요.”
강진호는 아무 말도 하지 않았다.
그저—
시선을 떨궜다.
그 침묵이—
답이었다.
같은 시간.
복도 끝.
어둠 속에서—
누군가 서 있었다.
윤지연.
그녀는 방금 대화를 거의 다 듣고 있었다.
“…역시.”
입꼬리가 올라갔다.
“이 집.”
짧은 침묵.
“다 썩었네.”
그녀는 천천히 돌아섰다.
휴대폰을 들었다.
“…응.”
짧은 침묵.
“계획 바꿔.”
그녀의 눈이 완전히 어두워졌다.
“회장부터 무너뜨린다.”
전화가 끊겼다.
그리고—
아주 낮게 웃었다.
“언니.”
짧은 침묵.
“이제 시작이야.”
서아는 복도를 걸어 나오고 있었다.
머릿속이—
정리가 안 됐다.
연인.
반지.
엄마 죽음.
태성.
모든 게—
더 커졌다.
그녀는 멈췄다.
그리고—
아주 천천히 중얼거렸다.
“…이건.”
짧은 침묵.
“단순한 일이 아니야.”
그녀의 눈이 완전히 식었다.
“전부 다.”
한 글자씩.
“엮여 있어.”
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