บททั้งหมดของ Aku Dan Tuan Duke: บทที่ 101 - บทที่ 110

Aku kembali ke Kota Balazmir, ibukota Dukedom Korzakov. Iring-iringanku membawa seorang ksatria baru dari ibukota. Tak perlu berlama, segera kuminta seseorang dari barak untuk mengantar dan mendampingi Sergei kesana. Mereka sudah paham apa yang harus dilakukan pada rekrutan baru.Sementara, kebetulan sekali saat aku pulang Stepan ternyata datang berkunjung ke rumah. Kami makan siang bersama. Vera menjaga Ibu di kamar lantai dua."Bagaimana ibukota?" tanya Stepan kepadaku di saat makan siang."Yah, begitu-begitu saja sih.""Kau sudah resmi jadi seorang Duke sekarang," katanya. "Selamat, ya."Stepan berkunjung kemari untuk Vera. Mungkin karena sudah terlalu lama mereka tak serumah gara-gara Vera harus merawat Ibu. Gara-gara aku harus ke ibukota."Stepan ... aku akan menikahi Sofia dua bulan lagi."Tangan Stepan terhenti mengapung di udara bersama sendok supnya. Aku tahu apa yang ia pikirkan. Kuduga ia akan menentangku lagi seperti waktu

Aku tak pernah mengunjungi bagian istana ini. Tak terlalu jauh dari aula pesta maupun bangunan utama istana. Aku tak pernah punya urusan di sini. Balkon panjang yang punya kursi-kursi keras menampilkan pemandangan kota. Aku menatapi bulan perak di langit sana. Sekali lagi aku merenung di tempat yang asing.Ingin sekali kubertanya apakah Ayah melihatku sekarang ini. Kumohonkan hembusan angin leluhur, hembusan angin roh Ayah untuk membelaiku dan membesarkan hatiku. Air mataku tumpah. Aku menangis dalam hening. Mengapa cinta bisa sesakit ini?Ini pesta debutante, pesta para bangsawan untuk mencari jodoh, mencari orang untuk dinikahi. Memang ... mereka akan mengesampingkan cinta dan mengutamakan status dan kedudukan agar keningratannya bisa lestari. Pernikahan tanpa cinta memang memungkinkan. Tapi ... pernikahan dengan rasa sakit? Dengan sebuah luka? Apa aku bisa melakukan itu?Kesibukanku memandangi langit terganggu dengan sebuah suara samar yang lain. Sayup-sayup

Hari pernikahan.Langit pagi di atas Katedral Kazan di antara Biara Alexander Nevakov, nyaris tengah Kota Santo Peterkov cerah dan lembut, kubah emas dan lorong marmernya berkilauan, seolah mengetahui hari itu bukan hari biasa. Lonceng-lonceng katedral berdentang perlahan, suaranya bergema di antara deretan pohon burja dan air mancur berlapis emas yang menari mengikuti irama angin Sunga Niva.Di aula agung, cahaya matahari menembus jendela-jendela tinggi berbingkai emas, memantul pada kristal kandelir raksasa. Para bangsawan berdiri berbaris dalam busana terbaik, sutra gelap berhias lambang kadipaten, mantel bulu bertepi perak, dan gaun-gaun panjang berwarna mutiara. Aroma lilin lebah dan mawar musim semi memenuhi udara, bercampur wangi kayu tua katedral yang menyimpan ratusan tahun sejarah.

Dadaku kembang kempis di ruang kerjaku. Buku-buku yang berjajar rapi dengan sesak tak membuatku merasa lebih baik. Aku mengetuk-ketuk meja kayu pohon ek yang dipernis. Kaki kanan naik turun begitu cepat lebih dari irama detak jantung. Sesaat, bulir-bulir keringat jatuh di pelipis.Sejam yang lalu, pendeta yang dikirim oleh katedral di kota berdoa di kamar pengantin. Kubiarkan Sofia masih terlelap pagi-pagi subuh sekali. Matahari mulai bergemilang di langit. Pagi menjelang. Jam enam tepat.Seseorang membuka pintu."My lord, pendeta sudah selesai. Mereka ingin bertemu dengan Anda," Igor berucap di bawah rambut hitam yang mulai beruban.Tubuhku menegak saat para pria tua kombinasi dengan muda berduyun-duyun memasuki ruang kerjaku. Lima orang. Mereka memakai jubah hitam yang bersih rapi dan wangi. Ada pula yang pakai baju putih. Kurasa dia pendeta tertinggi di antara mereka.Mereka membungkuk kepadaku. Jantungku sudah tidak karuan.Aku berdiri,

Dalam budaya pernikahan bangsawan-bangsawan Kekaisaran Levron, cuma bangsawan-bangsawan tertentu yang sudi mengeluarkan ribuan kepingan Lyrac untuk pernikahan mereka. Pernikahanku dengan Sofia cukup mewah. Menghabiskan nyaris dua juta keping Lyrac. Pesta yang cukup megah dan fantastis. Mengundang banyak tamu, makanan-makanan mewah dan hiburan yang luar biasa mahal.Aku ingat bagaimana surat kabar memberi predikat kepada pernikahanku dengan Sofia, masuk dalam sepuluh besar pernikahan termahal di sepanjang sejarah Kekaisaran Levron. Istana keluarga kekaisaran mengeluarkan biaya yang besar, ditambah pernikahan yang diadakan oleh keluargaku di kastil kami. Gabungan keduanya memiliki nilai yang fantastis.Aku ternganga dan terpana kepada jumlah akhir biaya yang telah Sofia habiskan untuk yang katanya pesta minum teh dan berbelanja