جميع فصول : الفصل -الفصل 60

Kabar tentang terbongkarnya kejahatan keluarga menteri kiri mengguncang istana dan kerajaan. Kaisar Zheng Yu dengan tegas menjatuhkan hukuman berat pada keluarga Mei Xiao, mencopot gelar dan kekuasaan mereka, serta mengasingkan sebagian besar anggota keluarga ke wilayah terpencil. Namun, selir Mei Xiao tetap dipertahankan.Bukan karena kaisar percaya pada kesetiaannya, tetapi karena ketergantungannya pada kecantikan selir itu. Di balik keputusan ini, banyak pejabat dan penghuni istana mulai bergumam. Mereka tahu, kelemahan terbesar Kaisar Zheng Yu adalah obsesinya pada wajah cantik.Zhao Xueyan duduk di beranda, memandang taman kecil di depan paviliunnya. Niuniu datang membawa teh hangat, lalu duduk di sampingnya."Nona, apakah Anda tidak khawatir? Selir Mei Xiao masih dipertahankan meskipun keluarganya telah dihukum," tanya Niuniu dengan nada hati-hati.Zhao Xueyan tersenyum tipis sambil mengaduk tehnya. "Mengapa aku harus khawatir? Mei Xiao hanya tinggal menunggu waktu. Ketika wajah

Kabar kehamilan selir Mei Xiao segera tersebar di seluruh istana, dan banyak orang yang menyambutnya dengan sukacita, terutama mereka yang berada di dekat kaisar Zheng Yu. Para pelayan, penjaga, dan beberapa selir lainnya memberikan ucapan selamat, dan seolah-olah suasana di dalam istana menjadi lebih cerah dengan berita bahagia itu. “Pasti selir Mei Xiao, semakin disayang oleh Yang Mulia,” kata para pelayan saling berbisik. “Kau benar! Selir Xue Yuxian dan Permaisuri Zhao Xueyan akan semakin dicampakkan,” sahut yang lain menimpali. Bisik-bisik itu terus terdengar dari mulut ke mulut. Kaisar Zheng Yu, yang tampak sangat puas, semakin menunjukkan perhatian lebih kepada selir Mei Xiao, menjadikannya semakin penting di mata istana.Namun, di sisi lain, ada seseorang yang merasa sangat kecewa dan iri. Selir Xue Yuxian, yang mendengar kabar tersebut, tak bisa menyembunyikan rasa sakit di hatinya. Selir Xue Yuxian terdiam lama di paviliunnya, menatap ke luar jendela dengan mata yang k

Pagi itu, taman istana kekaisaran dipenuhi dengan embun pagi dan aroma segar bunga-bunga yang sedang mekar. Zhao Xueyan berjalan perlahan, menikmati ketenangan yang jarang ia rasakan. Dengan pakaian sederhana namun anggun, ia terlihat seperti wanita biasa, jauh dari kesan seorang permaisuri.Di sudut lain, Niuniu berdiri mengikuti sang majikan. Ia terlihat menikmati pemandangan. Namun, ketenangan itu tak berlangsung lama. Langkah-langkah cepat disertai suara gemerincing perhiasan memecah keheningan. Selir Mei Xiao muncul dengan para pelayannya, wajahnya dihiasi senyum licik yang sudah menjadi ciri khasnya.“Oh, lihat siapa yang sedang bersantai di sini. Permaisuri kita yang ... kurang beruntung,” ucap selir Mei Xiao dengan nada mengejek.Zhao Xueyan menoleh perlahan, wajahnya tetap tenang tanpa menunjukkan sedikit pun emosi. "Selir Mei Xiao," sapanya singkat, dengan nada yang datar namun penuh wibawa.Selir Mei Xiao melipat tangan di dada, mendekati Zhao Xueyan dengan senyum penuh ej

Selir Mei Xiao duduk di ruang tengah paviliunnya, mengenakan jubah sutra merah muda yang mempertegas kecantikannya. Senyum tipis menghiasi wajahnya, sambil sesekali menyesap teh melati yang masih mengepul. Ia yakin malam ini akan menjadi awal dari kejatuhan Zhao Xueyan.Namun, ketenangan itu berubah drastis saat Yan'er, pelayan setianya, memasuki ruangan dengan tergesa-gesa. Wajah Yan'er terlihat pucat, bibirnya bergetar, seolah tak sanggup menyampaikan kabar buruk yang ia bawa."Apa yang terjadi, Yan'er?" tanya Selir Mei Xiao dengan nada tak sabar, meletakkan cangkir tehnya di atas meja dengan suara nyaring.Yan'er berlutut di hadapan majikannya, kepala tertunduk. "Ampun, Yang Mulia Selir. Rencana kita ... gagal. Sepuluh pembunuh bayaran itu ... semuanya tewas."Selir Mei Xiao terdiam sesaat, seolah tak percaya dengan apa yang baru saja didengarnya. Selir Mei Xiao bangkit berdiri dengan tiba-tiba, membuat kursinya terjatuh ke belakang. "Apa maksudmu gagal? Bagaimana bisa sepuluh ora

Zhao Xueyan tetap tenang menghadapi tatapan penuh amarah dari Kaisar Zheng Yu. Dengan suara lembut namun tegas, dia berkata, "Yang Mulia, saya tidak menyentuhnya. Jika Anda ragu, silakan tanyakan pada pelayan atau prajurit di sekitar."Namun, sebelum Kaisar Zheng Yu sempat merespons, Selir Mei Xiao yang masih berpura-pura kesakitan memegang lengannya dengan raut wajah yang terlihat menderita. "Yang Mulia ... tolong. Saya merasakan perut ini keram,” ucapnya lirih, seolah mencoba menyela. Melihat keadaan Selir Mei Xiao, Kaisar Zheng Yu langsung melupakan penjelasan Zhao Xueyan. Wajahnya kembali diliputi kekhawatiran. "Cukup. Tidak perlu berbicara lagi," ujarnya sambil membungkuk, mengangkat Selir Mei Xiao dalam gendongannya.Dia segera berbalik menuju paviliun Selir Mei Xiao, meninggalkan Zhao Xueyan tanpa sedikit pun kata. "Tabib! Segera panggil tabib!" perintahnya kepada pelayan yang setia mengikutinya.Zhao Xueyan hanya berdiri di tempat, memandang punggung Kaisar Zheng Yu yang perl