Lahat ng Kabanata ng Tabib Cantik Milik Pangeran: Kabanata 91 - Kabanata 100

Di sebelah timur kediaman, terdapat sebuah menara. Menara Komunikasi Lama, dulunya merupakan bagian dari jaringan komunikasi militer Kekaisaran Shewu. Meskipun sudah lama ditutup dan tak digunakan, menara itu masih berdiri dalam kompleks besar Kediaman Perdana Menteri, terutama di wilayah-wilayah yang jarang dijamah, seperti area pelatihan tua, gudang bawah tanah, dan taman belakang yang telah ditinggalkan.Langit senja mewarnai dinding batu tua Menara Komunikasi Lama dengan warna keemasan kelabu. Bangunan kuno itu dulu digunakan sebagai pos komunikasi selama Perang Seratus Hari, lalu ditinggalkan dan membusuk, atau setidaknya, seharusnya begitu.Tapi saat Chunying melompati pagar batu yang penuh sulur liar, firasatnya langsung bicara lain.Bagian dalam menara itu bersih. Terlalu bersih.Ia menyusup masuk melalui jendela setengah runtuh. Tanahnya dipenuhi jamur dan debu, namun tengah ruangan bebas dari sarang laba-laba. Ada jejak kaki samar, dan aroma lilin terbakar yang belum sepenuhn

Tiga hari kemudian.Kabut tipis bergulung seperti napas raksasa tua dari dalam hutan.Sua menarik kerah jubah kabutnya lebih tinggi, menghalangi dingin yang merayap hingga ke tengkuk. Rai berdiri di sebelahnya, mengenakan jubah serupa. Keduanya tampak seperti pedagang biasa — atau setidaknya, cukup biasa untuk tidak mencolok.Di belakang mereka, Chunying dan dua pengawal bayangan berdiri di samping kereta barang berisi rempah, kulit kayu, dan barang-barang pasar gelap yang sudah disesuaikan. Semua penyamaran ini adalah untuk satu tujuan: masuk ke Pasar Tanpa Wajah tanpa membangunkan perhatian para penjaga utama.“Setelah garis gerbang ritual itu, medan sihir akan mulai kacau,” bisik Chunying sambil menyerahkan kantong kecil berisi batu pelacak ke tangan Sua. “Batu ini akan bergetar jika salah satu dari kita terpisah terlalu jauh."Sua mengangguk. Rai menerima satu juga.Lalu mereka melangkah. Hutan Wengi menyambut mereka dalam diam, seakan menahan napas sendiri.Tidak ada suara burung.

Di suatu tempat, seorang wanita berselubung abu-abu berdiri di balik tirai ritual. Namanya Wu Xian, tangan kanan pemimpin cabang Klan Hei di wilayah Lembah Mun Chu.Ia memperhatikan anak lelaki di dalam ruang batu. Cahaya dari mangkuk api membentuk bayangan tinggi di dinding goa.'Anak itu ... terlalu tenang,' gumam Wu Xian dalam hati.Zihan berdiri di tengah lingkaran mantera. Tangan kanannya masih terikat rantai perak ringan, tapi tak ada tanda perlawanan di tubuhnya. Tatapannya tajam, diam, penuh hitungan.“Dia tidak memberontak sejak pertama dibawa. Tidak menangis, tidak mengutuk.”Wu Xian membuka catatan kecil yang tergantung di pinggangnya. Di sana, laporan-laporan tentang kemajuan Zihan ditulis dengan tinta merah:Respon awal terhadap mantra darah: stabil.Kemampuan membedakan sihir ilusi dan sihir pengikat: di atas rata-rata.Kesediaan ikut dalam latihan pengikatan energi: tanpa paksaan. Ia menatap ke arah altar tempat Zihan baru saja menyelesaikan latihan membaca segel. Simbo

Di ujung paling tenggara Hutan Hitam Wengi, tersembunyi sebuah tebing batu raksasa yang dijuluki penduduk sekitar sebagai Dinding Bisu, tempat burung tak berkicau, dan kabut tak pernah surut. Di balik rerimbun akar beringin tua dan lumut darah yang merayap di dindingnya, ada sebuah celah sempit, cukup hanya untuk dua orang berjalan beriringan.Celah itu bukan sekadar retakan alam. Ia adalah pintu gerbang ke Rongronghai, markas ritual terdalam Klan Hei, tempat segala ikatan jiwa dan pengorbanan darah dimulai. Tak terlihat dari luar, tak terjangkau sihir biasa, Rongronghai hanya bisa ditemukan oleh mereka yang pernah merasakannya … atau oleh darah yang pernah mengalir di atas batunya.Di dalamnya, gua melingkar seperti pusaran. Altar berdiri di tengah, dikelilingi ukiran mantera kuno, dan lilin-lilin hitam yang tidak pernah padam. Di atasnya, energi kabut, roh, dan gema dari jiwa-jiwa yang hilang… berputar seperti bayang tak kasat mata.Dan di sanalah, Zihan sempat berdiri. Di sanalah p

Rai terhuyung saat mereka melangkah keluar dari jalur hutan. Sua segera menahan tubuhnya sebelum lelaki itu jatuh.Chunying yang berjalan di depan segera berbalik dengan wajah cemas. “Kita harus cari tempat berteduh,” katanya cepat.Mereka menemukan sebuah kota kecil di tepian Hutan Wengi, dan menyewa kamar di sebuah penginapan tua yang terpencil. Zihan dibawa ke ruang sebelah oleh Chunying dan dua pengawal bayangan, sementara Sua membantu Rai berbaring di dipan bambu reyot yang tersedia di kamar utama.Ketika Sua membuka bagian atas jubah pria itu, napasnya tercekat.Luka lama, tepat di bawah tulang dada kiri, masih terjahit kasar. Kulit di sekitarnya tampak menghitam, dan darah mulai merembes keluar, membasahi pakaian dalam Rai.“Yang Mulia ...” Sua berbisik, nyaris tak percaya.Rai menahan napas, lalu tersenyum lemah. “Ini ... luka lama. Tusukan dari Shan Kerei, saat perang. Tak selalu terasa … tapi setelah kabut dan sihir kutukan tadi … kurasa terlalu banyak untuk kutahan.”Sua me