Lahat ng Kabanata ng HOMBRES CALIENTES 3: ELIAS - THE OLD MAID'S DESIRE (SPG): Kabanata 31 - Kabanata 40

“You don’t really need to do this,” ani Elias nang puntahan niya ito sa opisina at sabihin kung ano ang sadya niya roon. “Ayaw mo ba?” Nanunukat ang tinging tinitigan niya ito. Halata sa lalaki ang pagkahulog ng katawan, pero hindi naman iyon nakabawas sa angking kagwapuhan nito. Umiling ito sabay ngiti. “Kung iyon ang pasya ni Dheyna, sino ba naman ako para tumanggi?” Tinaasan niya ito ng kilay. “Mukhang napipilitan ka lang.” “No!” Tumayo ito sa pagkakaupo at umikot sa lamesa, papunta sa harapan niya. Nakaupo siya sa visitor’s chair sa harap ng lamesa nito. Ginagap nito ang dalawang palad niyang nasa may kandungan niya. “I am very much thankful that you’re here. You are a breath of fresh air for me. Kapag nariyan ka, feeling ko, buhay na buhay ako.” Binawi niya ang isan

Ramdam niyang biglang nanigas ang katawan ni Vhanessa nang makita kung sino ang naroon. Muntik pa nitong mabitawan ang hawak, mabuti na lang at agad niya iyong nasalo. “Wha— this is a surprise! What brought you here?” tanong niya na hindi inaalis ang isang kamay sa beywang ni Vhanessa. Kahit anong pilit nitong kumawala sa kaniya ay hindi niya pinahintulutan. Alam na niya ang tumatakbo sa isip ng babae. Alam niyang gusto na nitong tumakbo at magtago pero hindi niya iyon hahayaang mangyari. He wanted to show her that he loved her. Na wala itong dapat na ikatakot kahit pa kaharap nila ang kaniyang mga magulang. Wala namang mababakas na pagkagulat sa mukhang ng kaniyang ama't ina. Pareho pang nakangiti ang mga ito habang nakatingin sa kaniya. “We want to visit you, hijo.” Ang kaniyang mommy ang unang nakabawi at lumapit sa kaniya. Humalik ito sa kaniyang pisngi bago binalingan si Vhanessa. &ldqu

Hindi mapakali si Elias sa kaniyang kinauupuan. Lumabas muna siya ng courtroom habang hinihintay ang sunod na kasong didinigin. Bukod sa inaasahan niyang mangyayari sa araw na iyon, ginugulo rin ni Vhanessa ang kaniyang isipan. Ang kakaibang reaksyon nito kahapon nang sabihin niya rito ang totoo ay hindi mawawala-wala sa kaniya. He was clueless, at the same time, furious and hurt. Nasasaktan siya sa isiping hindi siya kayang tanggapin ng babaeng pinakaiibig niya. Nasasaktan siya dahil nag-iba ang pakikitungo sa kaniya ni Vhanessa pagkatapos ng nangyari. Gusto niyang sisihin ang sarili sa hindi pagsasabi rito ng totoo noong una pa lamang. Siguro, kung ginawa niya iyon, hindi siya masasaktan nang husto sa mga sandaling iyon. Hindi siya mababaliw sa kaiisip kung paano pa ba niya aayusin ang lahat. Hindi siya mababaliw kung papaano ba buburahin ang kaniyang nakaraan para lamang matanggap siya ni Vhanessa. Hindi siya mawawalan ng kumpiyansa sa sa

“Ano’ng sinabi mo? Mag-r-resign ka na kamo?” tanong ng kaniyang ina habang nasa silid sila ng mga ito. Movie time nila at kapag ganoon ay doon siya natutulog sa tabi ng mga magulang. Binuksan ng kaniyang ama ang usapang iyon nang malapit ng matapos ang pinanonood nila. Hindi man maunawaan lahat ni Vhanessa ang nangyayari, pero nakinig pa rin siya. “Ayaw mo ba?” nakangiting wika ng kaniyang ama sa kaniyang ina. Umiling ito. “Hindi naman. Pero bakit parang biglaan naman yata?” “Wala lang. Naisip ko lang na lumalaki na si Essang at mas gusto kong lagi akong nasa tabi ninyong mag-ina. May naipon na naman tayo. Sapat na iyon para pangsimula sa naisip kong negosyo,” paliwanag ng kaniyang ama. Huminga nang malalim ang kaniyang ina bago siya

Habang nagmamaneho pabalik ng Tierra del Ricos si Elias, iniisip pa rin niya ang nakaraan nilang pag-uusap ni Vhanessa. Naguguluhan pa rin siya, pero pilit niyang isinasantabi iyon dahil mas importante ang babae sa kaniya. Mabuti na lang at napapayag niya itong bigyan siyang muli ng isa pang pagkakataon. Dahil ngayon, sisiguruhin niyang hindi na talaga ito makakawala pa. Subalit, para namang hindi na niya kailangan pang manigurado. Dahil kahapon pa lang habang pauwi siya sa kaniyang bahay ay nag-text na ito. Ito mismo ang nag-aya sa kaniyang magkita sila. Sinabi nitong hihintayin siya nito sa bayan sa araw na iyon, kaya naman maaga pa lang kanina ay bumyahe na siya. Ayaw niya itong paghintayin nang matagal. Mabilis na iginala ni Elias ang mga mata pagsapit niya sa bayan ng Tierra del Ricos. Hindi naman mahirap matagpuan ang babae dahil nangingibabaw ang ganda nito sa lahat. Ngunit, napakunot ang noo