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Le matin se leva sur Libreville avec un ciel lourd, strié de nuages sombres qui semblaient annoncer une pluie imminente. Dans la petite maison d’Aïcha, l’air sentait le café et la terre humide, mais malgré cette atmosphère presque paisible, Inaya se réveilla avec le cœur battant. Elle avait rêvé d’explosions, de visages flous qui murmuraient son nom, et du souffle brûlant de Louis qui lui promettait de la protéger… avant de disparaître dans l’ombre.En se redressant, elle aperçut Louis assis près de la fenêtre, vêtu d’un simple tee-shirt noir, les bras croisés. Ses yeux fixaient l’extérieur avec cette concentration glaciale qu’elle lui connaissait.— Tu n’as pas dormi, constata-t-elle en sortant du lit.— Pas vraiment, répondit-il sans quitter la fenêtre des yeux. La nuit a été… agitée.— Agitée comment ?Il détourna enfin le regard vers elle, mais au lieu de répondre, il désigna un petit carnet posé sur la table de nuit.— Aïcha m’a donné ça. Regarde à l’intérieur.Inaya prit le carn

Le silence dans la forêt n’était troublé que par le craquement sec des branches sous nos pas. L’air humide collait à ma peau et chaque ombre entre les arbres semblait prête à bondir. Louis avançait devant moi, ses épaules larges tendues, chaque muscle en alerte. Derrière, Idriss fermait la marche, traînant le prisonnier ligoté qui haletait bruyamment.La cabane apparut enfin entre deux troncs noueux, comme un vestige oublié. Les planches usées, la toiture penchée, et cette petite fenêtre opaque donnaient à l’endroit un air sinistre. Pourtant, c’était ici qu’allaient tomber les masques.Louis ouvrit la porte d’un coup d’épaule et me fit signe d’entrer. L’odeur de bois pourri et de poussière m’assaillit. Une table bancale trônait au centre, accompagnée de deux chaises qui menaçaient de s’effondrer à tout moment. Idriss y fit asseoir l’homme et serra ses liens jusqu’à ce qu’il grimace.— Parle, grogna Louis, sa voix basse et dangereuse. Qui t’envoie ?L’homme détourna les yeux, un rictus

La forêt semblait dévorer nos pas. Chaque racine traîtresse, chaque branche basse, chaque feuille humide formait un obstacle sur lequel nous pouvions trébucher. Louis avançait devant moi, rapide et précis, ses yeux balayant chaque zone d’ombre comme s’il pouvait lire l’intention des assaillants. Derrière nous, Idriss traînait le prisonnier, encore groggy de la dernière attaque, mais conscient que sa survie dépendait de notre progression.Le grondement lointain des moteurs nous rappelait que Clara n’avait pas renoncé. Ses hommes étaient encore sur nos traces, et la forêt ne nous protégerait que tant que nous saurions rester silencieux et imprévisibles. Chaque mouvement devait être stratégique. Chaque respiration, mesurée.— Inaya, murmura Louis, ne parle pas, reste juste à côté de moi.Je hochai la tête, mon cœur battant si fort que je sentais ses vibrations jusque dans mes tempes. Mon sac se collait à mon dos, mes chaussures embourbées dans la boue, mais je continuais, motivée par la

La forêt semblait respirer autour de nous, chaque craquement de branche et chaque frémissement de feuilles résonnant comme un avertissement. Louis avançait devant moi, son corps tendu, ses sens en alerte maximale. Chaque mouvement, chaque souffle de ma part était attentivement scruté. Je savais qu’il comptait sur moi pour rester concentrée et silencieuse, et je faisais de mon mieux pour ne pas céder à la panique qui menaçait de me submerger.Clara nous attendait, ou du moins, elle avait anticipé nos mouvements. Les silhouettes de ses hommes se dessinaient entre les troncs, armées et prêtes à nous neutraliser. Le cœur battant, je sentis la main de Louis se serrer sur la mienne. Sa présence était un ancrage, une force que je ne pouvais trouver nulle part ailleurs.— Inaya, murmura-t-il, on doit les diviser. On ne peut pas les affronter tous en même temps. Suis-moi et fais exactement ce que je fais.Nous nous déplaçâmes en silence, glissant à travers les broussailles, chaque pas calculé

La forêt était silencieuse, presque irréelle, comme si le monde retenait son souffle avant l’orage. Chaque pas de Louis et le mien sur le sol détrempé résonnait étrangement, et la tension nous enveloppait comme un manteau lourd. Nous avions survécu à Clara, mais je savais que la vraie épreuve nous attendait encore : Malik et le reste de son réseau.— Inaya, murmura Louis en jetant un coup d’œil à travers les arbres, prépare-toi. On va devoir avancer prudemment.Je hochai la tête, consciente que chaque mouvement pourrait déclencher un désastre. Le prisonnier, toujours ligoté par Idriss, avait l’air épuisé mais lucide. Ses yeux fuyaient les nôtres, trahissant la peur et la honte. Il savait qu’il détenait la clé pour retrouver Malik, et nous devions exploiter cela sans lui permettre de nuire davantage.La cabane derrière nous n’était plus qu’un souvenir rassurant. Nous nous enfoncions plus profondément dans la forêt, où la végétation dense et la boue collante compliquaient chaque pas. Lo