Ternyata Aku Seorang Putri Kerajaan のすべてのチャプター: チャプター 21 - チャプター 30

Sore hari, suasana rumah Qin mereda. Hujan ringan turun lagi, mengetuk atap kaca dan memantul ke halaman yang dipenuhi bunga basah. Robot pembersih melintas di koridor, namun keheningan tetap menguasai ruang utama.Anli duduk di ruang teh kecil, menyiapkan air hangat untuk Xiumei. Tangannya terampil, meraba permukaan cangkir, mengatur takaran daun teh hijau dengan presisi. Sejak pagi, perintah Madam Li jelas: semua minuman dan makanan untuknya harus melewati tangan Anli. Perintah itu seperti cap resmi yang tak bisa dibantah.Pelayan lain hanya bisa mengantar baki ke kamar, tidak lagi berani menyentuh isi.Anli menghela napas tipis. Baru beberapa hari, tapi beban kepercayaan itu terasa berat. Namun ia menjalaninya dengan ketenangan khasnya, tanpa banyak bicara, tanpa menoleh pada tatapan iri yang mengikutinya.Ketika ia hendak menutup teko, suara langkah berat bergema. Irama itu khas: tegas, teratur, dingin. Qin Yuze.Pewaris keluarga Qin itu berhenti di ambang pintu, jas hitamnya masi

Malam menjelang dengan langkah pelan. Di kota Yancheng, lampu-lampu jalan menyala otomatis, lalu lintas menipis, sementara di rumah keluarga Qin, suasana justru ramai sejak sore.Haoran, Xiumei, dan Yuze sibuk mempersiapkan hadiah untuk pesta ulang tahun Madam Qin yang akan digelar besar-besaran minggu depan. Seperti biasa, keluarga Qin tidak pernah melakukan sesuatu setengah-setengah, setiap detail harus sempurna. Maka mereka bertiga meninggalkan rumah hingga larut, berkeliling butik perhiasan dan galeri seni untuk memilih hadiah yang “layak” ditaruh di meja utama pesta.Rumah besar yang biasanya ramai kini terasa kosong.Hanya Anli, beberapa pelayan, dan dua satpam yang berjaga di gerbang. Robot pembersih berkeliling lorong, namun suara mesin mungil itu hanya membuat sepi semakin nyata.Di dapur, para pelayan masih mondar-mandir menutup persediaan. Cuihua menguap lebar. “Astaga, kenapa Tuan dan Madam harus pulang selarut ini? Rumah sebesar ini cuma dijaga dua satpam. Kalau ada pencur

Keringat dingin mengalir di pelipis para pelayan. Cuihua menunduk makin dalam, jari-jarinya menggenggam sendok erat-erat.Tatapan Yuze bergerak pelan ke arah Anli. Samar, matanya menyipit, seolah mencium sesuatu yang janggal.Tatapan Yuze makin tajam. Sunyi menelan ruangan, hanya terdengar napas terengah dari dua pencuri yang tergeletak tak berdaya. Para pelayan menggigil, rasa syok masih menggantung, namun lebih dari itu, ada beban berat di pundak mereka.Anli berdiri sedikit di belakang, wajahnya teduh. Tak ada satu pun tanda kemenangan di rautnya, seolah kejadian tadi hanyalah rutinitas biasa. Kontras dengan pelayan yang tubuhnya masih gemetar, tangannya bergetar memegang alat dapur.“Kalau kalian benar yang melakukan ini…” suara Yuze dingin, menusuk, “…pastikan kalian bisa mengulanginya lain kali.”Cuihua menelan ludah keras-keras. Semua pelayan serentak menunduk makin dalam, seakan ingin lenyap ke lantai.Namun mata Yuze tak bergeser. Ia menatap Anli lama, nyaris tanpa berkedip.

Pagi di rumah Qin mengalir rapi seperti jadwal elektronik di dinding. Robot pembersih melintas cepat, pelayan menata vas, denting sendok dari dapur beradu dengan mangkuk. Semua tampak rutin, kecuali satu hal kecil yang mengganggu kepala Qin Yuze sejak semalam, ketenangan Anli yang tidak masuk akal.Ia berjalan melewati aula tanpa melambat. Dari ekor mata, sosok Anli tampak di ruang teh. Gaun hijau pucat, rambut digelung sederhana, jemarinya menakar daun teh dengan presisi mesin. Tidak ada ragu, tidak ada getar.“Air tujuh puluh lima derajat,” ujarnya datar, berhenti di ambang pintu. “Seduh sembilan puluh detik. Untuk Madam Li.”Anli menunduk sopan. “Baik, TuanIa mengangkat teko pintar, menurunkan suhu. Suara gelembung beralih dari kasar ke halus. Uap tipis naik. Punggung tangannya menyentuh mulut teko, menakar panas, lalu menuang. Waktu di kepalanya berjalan sendiri. Tepat sembilan puluh detik, ia angkat saringan.Yuze maju selangkah, seolah mencari celah kesalahan. Tapi, tidak ada.

Sore, sabun-sabun dipotong. Permukaannya halus dengan semburat merah lembut dari rosela. Anli meraba satu per satu, memeriksa tepi yang mungkin tajam, lalu menyelubungi tiap batang dengan kertas tipis. Pada bagian dalam kotak hadiah, ia menempelkan label timbul: Untuk Madam.Cuihua menatap pekerjaan itu sejenak. “Nyonya Muda… apakah… apakah saya boleh minta sepotong?”Anli tidak menjawab cepat. Ia menimbang, lalu mengulurkan satu batang kecil. “Untuk tangan. Wangi ini menolong tidur.”Cuihua menunduk dalam. “Terima kasih!”Malam datang, udara kota membawa panas yang tertahan huruf neon. Yuze pulang lebih larut dari biasa. Pundaknya berat, pelipisnya berdenyut, kepala berkunang-kunang. Ia ingin hanya satu hal, rebahan.Lorong menuju kamar redup, sensor sengaja direndahkan untuk malam hari. Di tikungan ruang tengah, suara langkah lain datang dari arah berlawanan. Halus dan teratur. Anli. Ia membawa keranjang kecil berisi sabun yang baru dipotong untuk dikeringkan semalam di rak kamarnya