All Chapters of Too Late To Regret, Mr. Billionaire: Chapter 171 - Chapter 180

NANLAKI ang mga mata ni Talia, hindi makapaniwala sa nakikita.“Bea… Bea?” nanginginig ang boses niya. “Paano… paano ka napunta dito?”Halos hindi niya matanggap ang itsura ng best friend niya. Punong-puno ng sugat ang katawan nito.“Paano nangyari ‘to…” bulong niya habang namumula ang kanyang mga mata at tuluyang pumatak ang mga luha.Tahimik na nakatayo sa gilid ang lalaking nakamaskara, si Mr. Crest. Mabigat ang ekspresyon nito, puno ng pagsisisi.“I’m sorry… kasalanan ko,” mababa nitong saad. “Hindi ko siya naprotektahan.”Napapikit si Talia saglit, saka agad napabalik sa sarili. Hindi ito ang oras para umiyak. Mabilis siyang tumakbo palabas at bumalik dala ang first aid kit.“I need to treat her now,” mariin niyang sabi. “Pwede bang lumabas ka muna?”Bahagyang nag-atubili ang lalaki, ngunit tumango rin ito at tahimik na lumabas. Sumandal ito sa pader sa labas at nagsindi ng sigarilyo. Natakpan ng usok ang kanyang ekspresyon.Sa loob ng silid, huminga nang malalim si Talia at main

HALATANG tuwang-tuwa si Bea ng mga sandaling iyon na para bang may bagong nadiskubre. Salitan ang tingin niya sa dalawang lalaki na parehong may maskara, at parehong malamig ang aura.“Wait lang…” napangisi siya. “Yung mga mask niyo, parang couple set ah? Gold and silver. Tig-kalahati kayo ng city, tapos matching pa kayo? Grabe, parang dowry na ‘yung buong city! Ship ko na ‘to, promise!”“Shut up!”Sabay na umalingawngaw ang malamig na boses nina Caden at Mr. Crest. Agad napaurong si Bea at natahimik. Samantalang nanatiling kalmado naman si Talia. Kumuha siya ng mainit na sabaw at inilapit sa kaibigan.“Ang dami mong sinasanabi. Humigop ka muna ng sabaw,” mahinahon niyang sabi.Tahimik namang yumuko si Bea at uminom ng sabaw. Nang mga sandaling iyon ay bahagyang lumamig ang atmosphere sa mesa. Hindi na siya makakain pa. At ilang sandali pa nga ay sumandal siya sa balikat ni Talia at nagyaya.“Besty, parang nahihilo ako…” mahina niyang bulong. “Gusto ko mag-hot spring…”Mabilis namang

HABANG nakahiga si Talia, banayad niyang nasamyo ang panlalaking amoy ni Caden sa kamang kinahihigaan. Hindi siya lumingon sa lalaki, pero nakita niyang kumuha ang lalaki ng manipis na kumot mula sa cabinet at basta na lang inihagis iyon sa sofa.Humiga ito roon, bahagyang nakabaluktot ang mahahabang binti na parang hindi kasya ang tangkad sa maliit na espasyo. Sa ilalim ng ilaw ng lampshade, mas lalong luminaw ang matatalim na linya ng mukha nito, ang matangos ang ilong, at defined jawline kahit pa nakasuot ito ng maskara.“Hindi ba parang ang kati n’yan sa mukha?” isip-isip ni Talia habang pinagmamasdan ang gold mask nito.“Bakit?” walang gana nitong tanong, sumulyap kay Talia. “Gusto mo bang tabihan kita habang natutulog ka?” May halong panunukso ang boses nito nang sabihin iyon.Bahagyang namula ang pisngi ni Talia, pero agad siyang nagmatigas.“As if,” mabilis niyang sagot. “Sino bang may pakialam?” Sandali siyang natahimik, pero hindi napigilan ang sarili. “Paano mo nga pala nal

NAPANGUSO si Bea, halatang naaaliw sa seryosong ekspresyon ng lalaki.“Grabe ka naman,” natatawa niyang sabi. “Kung maglalagay ka rin lang, gawin mo nang buo, ‘Mr. Crest loves Bea forever.’ Sampung words ‘yan ha!”Isa-isa pa niyang binilang sa daliri ang mga salita, na may mapang-asar na ngiti sa labi. Dahil sa sinabi niya, napatawa ang mga naroon.Biglang namang nagdilim ang mukha ni Mr. Crest.‘Sampung words? Para na akong billboard no’n…’ isip-isip nito.Sa kabilang banda, napatingin si Caden kay Talia. Nagtagpo ang kanilang mga mata. Iang saglit, pero parang may kuryenteng dumaloy sa pagitan nila.Agad na umiwas ng tingin si Talia.“Don’t look at me,” mahinang saad niya. “Hindi ko gusto. Wala kang kailangang i-engrave.”Kaswal namang nagsalita si Caden, parang walang nangyari.“Parang maalat ‘yung soup.”“Ha?” Napakunot-noo si Talia.Kinuha niya ang mangkok at humigop, halos maubos niya iyon. Hindi naman maalat kaya inirapan lang niya ang lalaki. Isang simpleng ngiti naman ang ibi

NASA gitna ng dalawang lalaki si Dylan, may sako na nakatakip sa ulo, mahigpit na nakagapos ang mga kamay at paa sa likuran, at may nakasiksik na basahan sa kanyang bibig kaya’t puro pigil na ungol lamang ang naririnig.Sa sandaling matanaw nito si Talia sa tapat, bigla siyang pumiglas. Marahas at parang desperado. Tila huminto ang hangin, at ang pagitan ng dalawang panig na halos sampung metro ay naging isang manipis na linya ng tensyon.Naningkit ang mga mata ni Caden sa galit. ‘Ang lakas ng loob! Sa mismong teritoryo ko pa!’Dahan-dahan siyang lumapit kay Talia, bahagyang yumuko, sapat para marinig siya nito.“I’ll go with you,” mariin ngunit matigas na sabi niya.Ngunit hindi siya nilingon ng babae. Ni hindi man lang kumurap. Diretso lang ang tingin nito sa unahan.“Mr. Crest,” kalmadong saad ni Talia, na kay Mr. Crest nakatingin, “please take me there.”Isang saglit na katahimikan, pagkatapos ay tumango si Mr. Crest subalit nanatiling walang emosyon.Sa likuran nila, unti-unting