บททั้งหมดของ Sepanjang Malam Di Pelukan Bosku: บทที่ 41 - บทที่ 50

Lila membaca ulang email di layar komputernya, jemarinya berhenti di satu kalimat yang terasa paling ganjil: Berlaku mulai sekarang, pemindahan unit kerja di Texas. Lila Hawkkins. “Sudah kuduga, ternyata dia akan melakukan sejauh ini.” Lila meremas telapak tangannya. Ia tersenyum tipis, tahu persis siapa dalangnya. Kursinya berdecit, Lila berdiri dan melangkah cepat menuju ruangan bosnya tanpa menoleh ke siapa pun. Valerie yang melihatnya dari kejauhan refleks bangkit. “Lila? Apa yang terjadi?”Ia langsung menghadang Lila yang sedang marah. Valerie bingung dengan sikap Lila yang tidak biasanya.Wanita berambut pendek itu berhenti sesaat, melihat ruangan Diego dan menoleh ke arah Valerie. Lila tidak menjawab. Wajahnya tenang dan rahangnya mengeras. “Lila, kamu marah padaku?” tanya Valerie bingung. Lila tidak menjawab dan langsung berjalan menuju ruangan Diego. Tanpa mengetuk dan basa-basi, Lila langsung membuka pintu dan masuk begitu saja. Diego Stanford duduk santai di kursinya.

Valerie terbangun dengan napas tercekik. Kepalanya berdenyut hebat. Ia berusaha bangun, tapi tubuhnya terasa berat dan nyeri. Pandangannya masih kabur ketika sebuah bayangan mendekat.Aroma familiar menyusup ke paru-parunya—kopi hitam, aroma maskulin yang menempel dan seprai lembut yang menyentuh kulitnya. Lampu redup di langit-langit kamar Diego membuat dada Valerie langsung sesak.“Valerie,”Valerie menoleh cepat. Diego duduk di sisi ranjang, wajahnya dekat, terlalu dekat. Mata gelap itu menatapnya dengan penuh kekhawatiran. Tubuh Valerie gemetar. Tanpa berpikir, ia langsung meraih Diego dan memeluknya erat.“Saya takut,” ucapnya terisak. “Mereka… mereka mengejarku lagi.”Diego membalas pelukan itu tanpa ragu. Tangannya melingkar kuat di punggung Valerie, menahan tubuhnya memberi tanda tidak boleh ada yang menyentuhnya lagi.“Tenanglah,” katanya rendah. “Kamu aman bersamaku.”Ia mengusap rambut Valerie perlahan, mencoba menenangkan. Isakan Valerie mulai reda. Tubuhnya yang gemetar

Mereka bertiga berasa di ruangan yang sama pertama kalinya. Diego terlihat santai, bahkan merasa tidak bersalah. Sedangkan Valerie terlihat cemas. Bukan karena takut, tapi karena Laura sudah mempernalukannya di depan umum. “Saya ingin bicara dengan sekretarismu,” ujar Laura akhirnya. Suaranya ringan, nyaris manis. “Berdua saja.” Pandangannya terlihat mematikan ke arah Valerie. “Tidak!” tolak Diego dingin, tapi tegas.Laura terkekeh kecil. “Diego, ini urusan perempuan. Kamu tidak perlu—”“Kamu bisa katakan di depanku. Saya tidak pernah percaya padamu.”Tatapan Laura mengeras. Senyum itu memudar, digantikan kilatan dingin yang tidak lagi disembunyikan.“Kamu takut?” Laura menyandarkan punggung, menyilangkan tangan. “Takut saya mengatakan sesuatu yang membuat wanita kecilmu ini sadar posisinya?”Valerie menelan ludah. Ia membuka mulut, tapi Diego lebih dulu bersuara.“Yang membuat situasi ini memburuk adalah caramu,” kata Diego datar. “Dan caramu menyebarkan semuanya.”Laura tertawa ke

Tangan Laura melingkar erat di lengan Diego dan lelaki itu tidak menarik diri.Valerie menjaga jarak dan menjauh dari radar penglihatan Diego dan Laura. Ia memilih berdiri di tepi dan mengamati dari kejauhan “Yang kamu lihat itu kenyataan.”Valerie menoleh. Robert Stanford berdiri di sampingnya. Wajahnya tanpa ekspresi dan tersenyum tipis muncul di bibirnya. “Hidup ini bukanlah drama Cinderella,” katanya datar. “Diego selalu seperti itu saat berhadapan dengan relasi bisnis. Dan dia memang sangat pandai memanfaatkannya.”Valerie menelan ludah. Tangannya mengerat di sekitar gelas. Mencengkramnya lebih keras seperti mau pecah. “Kamu bisa melihat sendiri,” lanjut Robert. “Di mana tempatmu seharusnya berasa di saat seperti ini.”Ia berhenti sejenak, maju selangkah dan tanpa menoleh berkata, “Kehadiranmu hanyalah pelengkap. Kamu bukan istimewa.”Valerie mengangkat wajahnya. Ia menarik napas panjang. Memastikan suaranya tidak bergetar. “Terima kasih atas nasihatnya, Tuan Stanford,” ucapn

Diego terlihat tidur dengan posisi duduk di samping Valerie. Kepalanya bersandar di tepi tempat tidur, telapak tangannya menggenggam tangan wanita yang semalaman demam dan terus mengigau.Gerakan Valerie membuat Diego bangun, ia mengusap mukanya dan menempelkan telapak tangannya di dahi Valerie. Memastikan suhu tubuhnya turun.“Semalam kamu demam, kamu terus menyebut nama Lila,” ujar Diego.Valerie masih berbaring menatap langit-langit. Sudut matanya berair dan Valerie langsung mengusapnya. Ia mencoba beranjak, Diego langsung membantunya duduk dan Valerie menepis tangannya.“Kamu masih marah soal makan malam itu?” tanya Diego lembut.Ia berusaha menyentuh pipi Valerie, tetapi sekretarisnya itu mengelak. mengalihkan pandangannya ke sudut kamar. Pena semalam yang ia lihat tidak ada.“Saya hanya tidak ingin kamu menjadi bahan ejekan.” Diego kembali bersuara, tetap tenang dan penuh kendali.Diego beranjak duduk di tepi tempat tidur dan menarik tangan Valerie ke pangkuannya. Mendekatkan tu