Semua Bab L'amante du PDG: Bab 111 - Bab 120

La maison de famille se dressait au milieu des collines boisées de l'État de New York, à deux heures de la ville, là où l'air sentait le bois mouillé et la terre humide, là où les voisins étaient trop loin pour entendre les secrets. Ethan gara sa voiture sur le gravier, coupa le moteur, et resta un long moment immobile derrière le volant. La bâtisse était imposante, une vieille demeure coloniale aux volets blancs, aux cheminées de pierre, aux fenêtres qui brillaient dans la lumière déclinante du jour. Il avait grandi ici, ou du moins, il avait passé les étés ici, à courir dans les champs, à se cacher dans les bois, à regarder son frère Lucas recevoir les compliments de leur père pendant qu'il restait dans l'ombre, toujours trop rebelle, trop bruyant, trop tout.Aujourd'hui, il n'était pas un enfant. Il était un adulte, un PDG, un mari. Et il détestait chaque seconde de ce qu'il s'apprêtait à faire.Il sortit de la voiture, remonta le col de son manteau, et traversa l'allée bordée d'ar

L'appartement d'Ethan était silencieux quand je suis arrivée. J'avais pris un taxi, le cœur battant, les mains moites sur mon téléphone. Il m'avait envoyé un message vingt minutes plus tôt « Je suis presque là » et depuis, je guettais le bruit de la porte, le claquement des pas dans le couloir, la vibration de mon téléphone.Je ne m'étais pas installée. J'étais restée debout près de la baie vitrée, regardant les lumières de Manhattan scintiller dans la nuit, les taxis jaunes défiler en bas, les passants pressés qui ne savaient rien de ce qui se jouait ici, dans ce penthouse silencieux, entre ces murs de verre et d'acier. J'avais retiré mes chaussures, enfilé un pull trop grand qu'il m'avait laissé une fois, et j'attendais.Quand la clé tourna dans la serrure, mon cœur fit un bond.La porte s'ouvrit. Ethan entra.Il était là, dans l'encadrement, silhouette découpée par la lumière tamisée du couloir. Son manteau était entrouvert, ses cheveux en bataille, son visage marqué par la fatigue

Je pris une inspiration. Les mots étaient difficiles à sortir, mais je les avais retournés assez de fois dans ma tête pour les connaître par cœur.« Depuis le séminaire, j'ai reçu pas mal d'offres. D'autres entreprises. Des cabinets de conseil. Des trucs dans la médiation, la gestion de crise... » Je marquai une pause. « Tu sais, avant de venir chez Blackwell, j'avais commencé des études. En médiation des affaires et gestion de crise. J'avais presque fini. Mais... » Ma voix se brisa légèrement. « Mais il y a eu des problèmes. Ma mère, ma santé mentale... j'ai abandonné. Je n'ai jamais terminé. »Je levai les yeux vers lui, cherchant son regard.« Ces offres, elles me tendent la main. Elles me disent que mon expérience au séminaire, ma prise de parole, ça vaut quelque chose. Que je pourrais peut-être enfin faire ce pour quoi j'avais étudié. »Ethan ne disait rien. Il écoutait, son visage fermé.« Et puis... » J'hésitai. « Avec tout ce qui se passe avec Claire, je me suis dit que ce sera

Le lendemain, Amelia arriva au bureau avec une résolution discrète. Elle allait continuer à faire son travail, être professionnelle, souriante. Mais dans l'ombre, elle explorerait ses options. Personne n'avait besoin de le savoir. Pas encore.La matinée fut banale, presque trop calme. Ethan était en réunion toute la matinée, elle ne le vit pas. Elle en profita pour trier ses mails personnels, répondre à quelques sollicitations, se renseigner discrètement sur les cabinets qui l'avaient contactée. Son téléphone vibra plusieurs fois, mais elle n'osa pas le regarder devant ses collègues. Elle attendit d'être seule dans la petite salle de pause pour ouvrir ses messages.C'était Camille.**Camille (10h12) :** « Maman demande à te voir. Elle ne fait que parler de toi. Les médecins disent que ça lui ferait du bien. Tu peux venir quand ? »Amelia lut le message une fois, deux fois, trois fois. Son cœur se serra. Elle n'était pas retournée à Kansas City depuis cette courte visite, depuis la dis

Le samedi après-midi, la voiture d'Ethan se gara devant l'immeuble d'Amelia. Il ne lui avait pas envoyé de message, il avait simplement klaxonné deux fois ce petit code qu'ils utilisaient depuis des mois, quand il venait la chercher pour leurs week-ends volés. Elle descendit, un sac de week-end à la main, le cœur déjà serré sans savoir pourquoi. Il lui ouvrit la portière, l'embrassa sur la joue un baiser rapide, presque distrait et démarra.Le trajet fut silencieux, mais pas pesant. Juste ce silence complice qu'ils avaient appris à partager après tant de nuits et de confidences. La main d'Ethan reposait sur sa cuisse, ses doigts dessinant des cercles distraits sur le tissu de son jean. Elle regardait défiler les rues de Manhattan, les vitrines, les passants pressés, les lumières qui commençaient à s'allumer une à une. La nuit tombait tôt, en mars, et la ville s'habillait déjà de ses scintillements.Dans l'ascenseur privé qui menait à son appartement de SoHo, il la plaqua contre la pa