All Chapters of Whispers of the Lost Princess : Chapter 31 - Chapter 40

Langit retak, makhluk purba itu menggantung di udara seperti mimpi buruk yang menjadi nyata. Sayapnya menutupi cahaya bulan, meninggalkan dunia dalam kegelapan total. Ayundria terdiam. Tubuhnya gemetar bukan hanya karena takut, melainkan karena sesuatu yang lebih dalam—darahnya berdenyut. Setiap kali makhluk itu menggerakkan sayap, ia merasakan jantungnya bergetar, seolah ritme kehidupannya dipaksa mengikuti detak kegelapan itu. “Bill…” bisiknya, hampir tak terdengar. “Aku… aku bisa mendengar suaranya. Tidak dengan telinga, tapi di dalam darahku. Ia seperti memanggilku.” Bill menyipitkan mata, petir berdesir di tangannya. “Jangan dengarkan itu, Ayundria. Itu bukan panggilan. Itu jebakan agar kau terjerat.” Tapi Ayundria menggenggam dadanya, napasnya memburu. Suara berat itu terus bergema di dalam pikirannya. “Putriku… pewaris yang kami tunggu… datanglah. Hanya kau yang bisa membangunkan kekuatanku yang tertidur. Hanya kau yang bisa membuka kegelapan sejati.” Rambut Ayundri

Balairung utama kota terapung itu dipenuhi cahaya kristal biru yang berkilau, namun hawa yang melingkupi ruangan begitu berat. Puluhan penyihir duduk melingkar, jubah mereka bergelombang, tongkat-tongkat sihir memancarkan cahaya redup. Di tengah lingkaran itu, sebuah meja besar dari batu hitam terapung, menampilkan proyeksi Kerajaan Aethoria—istana raksasa yang kini terbungkus dalam kegelapan pekat, bagaikan sarang laba-laba raksasa di tengah dunia yang sekarat. Tetua tertinggi, seorang penyihir berambut perak panjang bernama Eldrin, mengangkat tongkatnya. “Kalian semua tahu. Selama bunga salju abadi masih berada dalam genggaman Ratu Sikumbang, semua pasukan kegelapan akan terus lahir. Kita bisa mengalahkan seribu, sepuluh ribu, tapi selama sumbernya tidak dihancurkan, peperangan ini tidak akan pernah berakhir.” Suara riuh memenuhi ruangan. Beberapa penyihir mengangguk setuju. Beberapa menatap Ayundria dengan tatapan tajam, seolah dialah ancaman yang sesungguhnya. “Dia darah d

Ledakan cahaya dari tubuh Ayundria merobek ruang tahta. Bunga salju abadi, sumber dari segala kegelapan, bergetar hebat. Retakan demi retakan menjalar cepat, cahaya hitam menjerit keluar dari celah-celahnya. Ratu Sikumbang meronta, berusaha mempertahankan bunga itu dengan sihir kegelapan. “Tidak! Itu hidupku! Itu kekuatan yang abadi! Aku adalah ratu dunia ini!” Ayundria meraung, darah menetes dari matanya, tapi wajahnya dipenuhi tekad baja. Mahkota es di kepalanya bersinar semakin terang, gaunnya berkibar liar, dan suaranya meledak seperti gemuruh petir. “Tidak, Ratu Kegelapan, ini juga akan menjadi akhir darimu!” Dengan hentakan terakhir, ia menghantamkan seluruh kekuatannya pada bunga salju abadi. CRAAAAASSSSHHHHH!!! Bunga itu pecah berkeping-keping. Kelopak putih-biru yang dulu abadi hancur menjadi abu, terbang bersama badai cahaya. Jeritan ribuan bayangan terdengar, lalu lenyap dalam sekejap. Dan seiring dengan itu, kegelapan di luar istana ikut runtuh. Pasukan kegel

Kerajaan Aethoria kembali bernyawa. Dinding marmer putih yang dulu ternoda oleh bayangan kini bersinar lagi, memantulkan cahaya matahari pagi yang menyemburat ke segala arah. Aula agung, yang bertahun-tahun terkunci dalam keheningan mencekam, kini dipenuhi tawa, musik, dan cahaya obor yang berkilauan. Di tengahnya, sebuah perjamuan besar digelar. Meja panjang penuh dengan hidangan buah segar, daging panggang, dan anggur merah. Para penyihir, bangsawan, dan rakyat jelata berkumpul, menyatu dalam euforia yang sama: akhir dari kegelapan. Dan di kursi kehormatan Ayundria duduk dengan senyum terbaiknya. Gaun putih perak membalut tubuhnya, sederhana tapi anggun, dengan aura cahaya lembut yang mengikutinya ke mana pun ia melangkah. Wajahnya masih menyimpan sisa-sisa kelelahan dari perang besar, tapi sorot matanya sudah berbeda. Ada ketenangan dan keteguhan yang terpancar di wajahnya. Di sampingnya, Bill. Duduk dengan postur seenaknya, kakinya naik ke kursi lain, tangan memegang gelas a

Pagi itu seharusnya damai. Matahari di langit Aethoria naik perlahan, memantulkan cahaya keemasan pada menara istana yang kembali megah setelah kegelapan runtuh. Burung-burung bernyanyi, angin membawa harum bunga liar dari lembah. Namun, langit tidak berbohong. Retakan itu masih ada. Menganga seperti luka berwarna ungu di cakrawala. Garisnya berdenyut pelan, seperti jantung raksasa yang baru terbangun. Setiap detak memancarkan cahaya aneh, membuat udara bergetar, membuat bayangan di tanah menari sendiri. Ayundria berdiri di balkon menara, gaun sederhana menggantung di tubuhnya, rambut putihnya tergerai ditiup angin. Mata biru kelabunya yang masih menyimpan sisa-sisa pertempuran, menatap lurus ke arah retakan itu. Ada rasa asing dalam hatinya, mungkin ketakutan, tapi juga panggilan. “Cantik, bukan?” suara serak penuh kelakar terdengar di belakangnya. Bill bersandar di kusen pintu, tubuhnya masih berbalut perban, wajahnya lebam, tapi senyumnya—ah, senyum gila itu—tetap bercahaya