All Chapters of Ex-Frau: Für dich gibt es kein Zurück: Chapter 71 - Chapter 80

(Claires Sicht)„Der Beweis?“Fiona lachte leise, ein trockenes Geräusch, und deutete mit einer theatralischen Geste auf die Taschen.„Sie haben bezahlt. Ich habe sie. Was brauchen Sie mehr? Sie hatten nur noch keine Zeit, Ihren Preis zu nennen. Aber Carter ist kein Idiot. Er durchschaut Ihr kleines Spiel.“Ich nickte langsam, als würde ich ihr Argument ernsthaft in Betracht ziehen.„Also, wenn ich das richtig verstehe, ist die Tatsache, dass Sie Artikel in der Hand halten, die ich bezahlt habe, an sich schon ein Beweis für Korruption?“„Was sollte es sonst sein?“„Nun, wir haben eine Stunde zusammen verbracht“, sagte ich und legte den Kopf schief. „Wir hatten alle Zeit der Welt, um über illegale Bedingungen zu diskutieren, wenn das die Idee gewesen wäre. Aber das ist nie passiert. Ist es nicht wahrscheinlicher …“Ich ließ meinen Blick kalt von oben nach unten über sie gleiten.„… dass Sie Druck ausgeübt haben? Dass Sie, eine erfahrene Managerin, eine ehemalige Hausfrau gesehen haben,

(Claires Sicht)Auf dem Rückweg begann ich zu niesen. Einmal, zweimal, dann eine Serie, die nicht enden wollte.Vom Vordersitz aus warf mir Lin einen Blick im Rückspiegel zu, ein kleines Lächeln im Mundwinkel.„Man sagt, das passiert, wenn jemand Gutes über einen redet.“Ich versuchte, mich wieder auf die Skizzen auf meinem Tablet zu konzentrieren, aber es war unmöglich. Ich seufzte und schloss die Hülle.„Eher Schlechtes.“Nathans wütendes Gesicht kam mir wieder in den Sinn. Ein kurzes, freudloses Lachen entfuhr mir.„Hoffen wir, dass das Gericht dem bald ein Ende setzt.“Lin parkte vor meinem Gebäude. Er half mir, die Luxustaschen hochzutragen – eine surreale Vision nach einem solchen Tag –, dann verabschiedete er sich mit einem einfachen Kopfnicken.Ich war gerade dabei, die Schachteln auf dem Wohnzimmerboden abzustellen, ein seltsames Gefühl der Schuld, als es an der Tür klopfte.Lin muss etwas vergessen haben, dachte ich. Ich öffnete die Tür, einen kleinen Witz schon auf den Lipp

(Claires Sicht)Die Luft im Gerichtssaal roch nach altem Holz und einer gedämpften Anspannung. Claire saß neben ihrer Anwältin, Theresa, der Rücken gerade, die Handflächen feucht.Die einleitenden Plädoyers waren nichts weiter als eine trockene Aufzählung der Fakten einer Ehe, die nicht mehr existierte. Theresa präsentierte eine Chronologie: Claires Rückzug aus der Berufswelt, Nathans Aufstieg, ihr Verschwinden als Paar und seine ausweichenden Antworten über sie in Interviews.Nathans Anwalt, ein Mann, dessen Lack zu glänzend war, um ehrlich zu sein, widersprach:„Mein Mandant hat die Privatsphäre seiner Gattin geschützt. Sie vor der Öffentlichkeit abzuschirmen, ist ein Akt der Fürsorge, nicht der Distanzierung. Die Wahrnehmungen der Klägerin sind subjektiv, zweifellos beeinflusst durch … Lektüre von außen. Frauen können sehr beeinflussbar sein.“Theresa zuckte nicht mit der Wimper. Sie legte die Krankenakten vor. Ein ganzer Stapel.„Beweismittel B bis G. Die medizinische Vorgeschicht

(Nathans Sicht)Nathan Sterling schwieg. Die Warnung seines Anwalts vor den Gefahren eines Lecks in der Presse hing in der Luft. Sein Schweigen war eine Erlaubnis.Isabella, die spürte, dass sich der Wind drehte, stieß ein leises Schluchzen aus.„Nathan … du stehst unter zu viel Druck. Du musst reden.“Nathans Blick fiel auf ihren Hals, auf die roten Flecken, die er ihr zugefügt hatte. Ein Anflug – von Schuld oder nur der Feststellung eines Ausrutschers – huschte über sein Gesicht.„Tut es weh?“, fragte er mit leiser Stimme.Die Frage war eine Antwort. Er würde nicht ja sagen. Aber er würde nichts verhindern.„Ist nichts“, flüsterte Isabella und berührte die Flecken, die Augen gesenkt. „Ich mache mir nur Sorgen um dich. Pass auf dich auf.“Sie trat näher, ihre Stimme war nur noch ein Flüstern.„Das alles ist nur Papierkram. Wenn es zu schwer ist, musst du nicht zurückgehen. Deine Anwälte können das regeln.“Nathan drehte sein Gesicht zur Wand.„Ich bin hier. Ich werde es bis zum Ende

(Nathans Sicht)Die Stadt zog hinter den Scheiben des Bentley vorbei. Eine graue Schlieren. Ich fuhr wie auf Autopilot. Das Büro – meine Festung – hatte keinerlei Anziehungskraft mehr. Meine Hände drehten das Lenkrad fast von allein und lenkten den Wagen zum Penthouse. Unserem Penthouse. Das Wort klang falsch, sogar in meinem Kopf.Ich stieß die Tür auf. Ein Geräusch ließ mich abrupt innehalten. Das Geräusch von Tellern, in der Küche.Mein Herz machte einen Sprung. Eine dumme Hoffnung, die mir den Atem raubte.Claire.Dieser Gedanke war ein Blitz. Blendend. Verzweifelt. Sie ist zurück. Sie hat von der Berufung gehört, sie hat Gewissensbisse, sie ist in der Küche …„Papa!“Die schrille Stimme zerstörte meinen Traum. Die Scherben fielen zurück und schnitten mich von innen. Ben rutschte in den Eingang. Das nervöse Gesicht der Haushälterin erschien im Türrahmen der Küche.„Monsieur Sterling, ich habe italienische Gerichte zubereitet. Ist das in Ordnung für Sie?“Die Stille des Ortes kehrt