Alle Kapitel von Vom Alpha verschmäht: Kapitel 61 – Kapitel 70

Aus Elaras SichtEs stinkt nach verbranntem Weizen und verkohltem Holz. Der Geruch hat sich in meinem Umhang festgefressen, ich rieche nichts anderes mehr. Ich kehre ins Lager zurück, als sich der Nebel gerade lichtet. Der Schlag auf die Südbrücke war nicht nur ein Sieg, es war ein sauberes Massaker. Wir haben Rhys von seinem Nachschub abgeschnitten.Ich springe vom Pferd, ohne darauf zu warten, dass es anhält. Theron ist da, das Gesicht voller Ruß, die Augen glänzen. Er ist aufgedreht.„Verluste?“, frage ich.Ich ziehe meine halb verbrannten Lederhandschuhe aus. Trocken, direkt.„Zwei Verletzte, Kratzer. Null Tote“, spuckt Theron mit einem Raubtierlächeln aus. „Wir haben nicht nur die Brücke gesprengt. Wir haben ihr gesamtes Weizenlager für den Winter abgefackelt. Rhys’ Garnison ist für mindestens einen Monat blank. Sie hocken auf der anderen Seite des Ufers fest und starren in den Rauch.“„Er wird keinen Monat warten.“Ich werfe die Zügel einem Jungen zu.„Rhys’ Ego hat einen Schlag

Aus Elaras SichtDie Sonne geht kaum auf, eine Art blasse Scheibe, als die ersten von Rhys’ Jungs am Eingang der Schlucht auftauchen.Das ist kein heldenhafter Ansturm. Das ist eine Menschenflut, eine kompakte Masse, die sich fast widerwillig vorwärtsbewegt. Fünfhundert Betas, die schwere Infanterie. Wir haben am Eingang brennendes Pech ausgekippt, und der Geruch ruiniert ihre Sinne. Von hier oben, auf der Klippe, sehe ich ihre Gesichter. Sie sind nicht für den Ruhm hier, sie sind hier, weil Rhys ihnen in den Arsch tritt.„Unten bleiben! Haltet die Linie!“, brüllt Theron unten, hinter seinen provisorischen Barrikaden.Der Plan ist einfach: Wir erwarten sie am Engpass. Vierzig Meter breit, nicht mehr. Auf jeder Seite fallen die Klippen senkrecht ab. Das ist perfekt, um ihnen Steine und brennende Pfeile auf die Rübe zu werfen. Unten drängen sich meine Betas – einige sind kaum älter als Kinder – hinter einer Mauer aus Baumstämmen und spitzen Felsen. Ihre einzigen Waffen? Kurze Äxte und K

Aus Elaras SichtDer Alpha-Leutnant lässt sich Zeit. Er bewegt sich mit einer widerlichen Anmut, die man nur bekommt, wenn man sein Leben damit verbracht hat, aus Spaß Leute zu brechen. Ich erkenne Varro an der zackigen Narbe, die über seinen Kiefer verläuft. Das ist Rhys’ Schlächter, die Art von Kerl, die man für die Drecksarbeit holt, die kein Gewissen erfordert.Er nimmt einen Schluck aus einem Metallflachmann, wirft ihn zu Boden und zieht schließlich ein massives Falchion. Der Stahl ist dunkel, graviert mit widerlichen Runen eines Rudels, das seine Seele an Rhys verkauft hat.„Du bist es also“, lässt Varro mit einer tiefen Stimme verlauten, die mir die Haare auf den Armen zu Berge stehen lässt. „Der kleine Geist, der Rhys besessen macht. Du siehst nicht nach viel aus. Nur ein Kind, das Spaß daran hat, sich in altem Leder zu verkleiden.“Ich antworte nicht. Reden ist für die, die noch glauben, dass Worte etwas nützen. Ich justiere meinen Griff um den gestohlenen Speer, das Holz ist

Aus Elaras SichtDie Sonne verreckt hinter den Gipfeln. Sie wirft lange, blutige Schatten über den Eingang der Schlucht. Die Luft ist so dick vom Geruch verbrannter Haare und Eisen, dass ich bei jedem Atemzug das Gefühl habe, eine Handvoll rostige Nägel zu schlucken.Wir haben standgehalten. Aber der Preis ist in den Schlamm um mich herum eingraviert.„Einen Arzt! Moos und Alkohol an die zweite Linie!“, brülle ich, meine Stimme ist gebrochen.Ich knie in dem roten Matsch, meine Hände auf Maras Oberschenkel gepresst. Ein Holzsplitter von der Barrikade hat ihr die Oberschenkelarterie durchtrennt, als Rhys’ Infanterie ihren letzten Angriff startete.Mara, meine beste Späherin, meine wildeste Kriegerin, ist leichenblass. Das ist keine Angst, das ist dieser wachsartige Teint derer, aus denen das Leben herausrinnt. Ihre blauen Augen schwimmen, ihre Finger krallen sich mit nachlassender Kraft in meinen Ärmel.„Elara... die Kleinen...“, haucht sie, ihre Zähne sind rosa gefärbt. „Sind sie... i

Aus Elaras SichtDer Kreis besteht nicht aus Steinen, sondern aus zweihundert Wölfen, die den Atem anhalten. Die Luft in der Schlucht ist von einer Grabesstille erfüllt, die nur vom Knistern der letzten Feuer gestört wird.Rhys reißt sich seinen schwarzen Stahlbrustpanzer vom Leib und schleudert ihn in den Schlamm. Er ist eine Masse aus vernarbten Muskeln, eine Raubtierhitze, die von seiner gebräunten Haut ausstrahlt. Ich behalte mein Leder an. Ich brauche diesen Schutz, so lächerlich er auch sein mag.Er wartet nicht auf ein Signal.Rhys explodiert. Ein gewaltiger Haken, der mir den Kopf abgerissen hätte, verfehlt mich nur knapp. Ich spüre den Wind seiner Faust an meinem Ohr pfeifen. Ich rutsche in dem roten Matsch, meine Stiefel suchen verzweifelt nach Halt, und ich trete ihm trocken in die Kniekehle.Er zuckt nicht einmal zusammen. Er dreht sich mit der Anmut eines Raubtiers, sein Unterarm rammt mir mitten in die Brust und schleudert mich zurück. Der Aufprall ist wie der eines umst