บททั้งหมดของ مئة ليلة مع العصابة السوداء: บทที่ 201 - บทที่ 210

بعد بضع دقائق، طرق الباب. دخل السيد لوبلان، ملف في يده، وجهه مضيء بابتسامة عريضة عندما رأى كلاريس.– كلاريس! يا لها من فرحة برؤيتك مجددًا بيننا!– صباح الخير، سيد لوبلان، همست، محرجة.رفع ستيفان عينيه من مستنداته.– سيد لوبلان. اعتبارًا من اليوم، كل وثيقة تتعلق بمشروع أبيكس يجب أن تصعد إلى الطابق الخامس عشر. كلاريس ستعمل هنا من الآن وحتى نهاية المشروع. أو حتى نهاية تدريبها، إذا لم تعد ترغب في الاستمرار بعد ذلك.أومأ لوبلان برأسه بحماس.– حسنًا جدًا، سيد. هذا خبر ممتاز.– أنت أيضًا، إذا أردت العمل على مشروع أبيكس، ستصعد. أريد أن يكون كل شيء مركزيًا هنا. لا مزيد من التشتت. لا مزيد من التسريبات الممكنة.– فهمت، سيد. سأنظم أموري وفقًا لذلك.التفت لوبلان نحو كلاريس، بنظرة دافئة.– أنا سعيد حقًا برؤيتك مجددًا، كلاريس. لقد افتقدناك. مكتبك في السابع كان فارغًا، وبصراحة، لم يعد الأمر كما كان بدونك. عودة سعيدة إلينا.– شكرًا لك، سيد لوبلان، قالت بصوت ضعيف.وضع لوبلان الملفات على مكتبها، أرسل لها آخر ابتسامة تشجيعية، ثم غادر الغرفة.بقيت كلاريس واقفة، ساكنة، ذراعاها متدليتان. نظرت إلى المكتب، ال

في غضبه، غادر إدموند المستشفى وسار بلا هدف في شوارع المدينة. كان بحاجة إلى التفكير. إلى إيجاد حل. زوجته خانته. سيغارا أذله. صوفي تخلت عنه. لم يعد لديه شيء. لا مشروع. لا وصول إلى المجموعة. لا حلفاء.دخل مقهى، جلس على طاولة في زاوية مظلمة، وطلب كأسًا فرغه في جرعة واحدة. الغضب كان يغلي فيه. لم يستطع أن يبقى حيث هو. لم يستطع أن يدع إليونور وسيغارا ينتصران. كان عليه أن يجد شيئًا. أي شيء.ثم اقترب رجل من طاولته. في الخمسين من عمره، شعر أشيب، وجهه مرسوم عليه مرارة قديمة. كان يرتدي معطفًا داكنًا قديمًا ويحمل كأس قهوة بيده، وكأنه كان هناك منذ فترة.– سيد دوماس؟ يا لها من مفاجأة أن أجدكم هنا.رفع إدموند رأسه، مرتابًا. لم يكن يعرف هذا الرجل. وفي وضعه الحالي، فإن غريبًا يناديه باسمه لم يكن موضع ترحيب.– من أنت؟ كيف تعرف اسمي؟رسم الرجل ابتسامة لم تصل إلى عينيه.– اسمي ديلوني. كنت رئيس قسم المعلوماتية، سابقًا. في زمن كولان.– وماذا تفعل هنا؟ أتتبعني؟لم يرد ديلوني فورًا. أشار إلى الكرسي الفارغ أمام إدموند.– أيمكنني؟– لا. قل لي أولاً ماذا تريد.نبرة إدموند كانت جافة، حادة. أومأ ديلوني برأسه ببطء،

بعد بضع دقائق، نزل بدوره. رآها أمام المبنى، واقفة على الرصيف، وذراعها مرفوعة لإيقاف تاكسي. الليل كان يسقط، والبرد كان يعضّ، وكانت تنتظر، بلا حراك، ووجهها مغلق.اقترب بمقود سيارته وخفض الزجاج.– اركبي. سأوصلك.لم تجب. لم تنظر إليه حتّى. أبقت عينيها مثبّتتين على الشارع، وذراعها ما تزال مرفوعة، كما لو أنه لم يكن موجودًا.– كلاريس. اركبي.لا شيء. لا كلمة. لا نظرة.شدّ ستيفان على المقود، وفكّاه مشدودان. كان يمكنه أن يلحّ. كان يمكنه أن ينزل، ويفتح لها الباب، ويجبرها على الركوب. لكنه لم يفعل. بقي هناك، والمحرّك مشتعل، يراقبها.لم تكن تستسلم. لن تستسلم.مرّت خمس دقائق. ثمّ عشر. ثمّ خمس عشرة. لا تاكسي يمرّ. لم تكن تتحرّك. ولا هو أيضًا.عشرون دقيقة.أخيرًا، ظهر تاكسي عند زاوية الشارع. أوقفته، وفتحت الباب، وركبت من دون نظرة إلى الوراء. السيّارة الصفراء ابتعدت في الليل.بقي ستيفان وحده في الموقف، ويداه مشدودتان على المقود. لم ينطلق فورًا. حدّق في الشارع الفارغ، وفكّه مشدود، وقلبه مثقل بغضب لم يكن يعرف كيف يسمّيه.لم تقل له حتّى إلى اللقاء.أدار المفتاح أخيرًا وغادر الموقف بدوره، سائرًا في الليل م

كان إدمون وحده في الصالون، جالسًا على الأريكة، في منتصف الليل. كان المنزل صامتًا، غارقًا في الظلام. فقط شاشة هاتفه كانت تضيء وجهه المتشنّج. أعاد تركيب الرقم للمرّة العاشرة. الرنين دوى، طويلًا، ولا نهائيًّا. ثمّ البريد الصوتي.– ارفع السمّاعة، يا أحمق، تمتم بين أسنانه. ارفع السمّاعة!لا شيء. كولن لم يكن يجيب. كان في شهر العسل، في مكان ما على جزيرة ساحرة، بعيدًا عن كلّ شيء، ولا يمكن الوصول إليه. رمى إدمون هاتفه على الأريكة ومرّر يده على وجهه. الغضب كان يغلي فيه. لقد جرّب كلّ شيء. ولا شيء كان يعمل.---في صباح اليوم التالي، وصل ستيفان إلى مجموعة ويلكرسون قبل شروق الشمس. كانت الممرّات مهجورة، والصمت يسود الطوابق. استقرّ في مكتبه وفتح حاسوبه ليتصفّح ملفّات مشروع أبيكس قبل الاجتماع مع الكوريّين.لكن كان هناك خطب ما.الشاشة كانت تومض. النوافذ كانت تفتح وتغلق وحدها. المؤشّر كان يتحرّك من دون أن يلمسه. دخل بضع أوامر. لا شيء. النظام كان مجمّدًا، وغير قابل للاستعمال.قطّب جبينه وأعاد تشغيل الحاسوب. نفس المشكلة. حاول تشخيصًا داخليًّا. فشل. النظام كان معطّلًا بالكامل.نهض وذهب إلى المكتب المجاور.

صعد ستيفان وكلاريس إلى الطابق الخامس عشر في صمت. المصعد كان ينزلق في همهمة مكتومة. لا أحد منهما كان يتكلّم. الأدرينالين كان يتراجع بهدوء، تاركًا المكان لتعب أصمّ، وشبه لطيف. الكارثة كانت قد تجُنّبت. في الوقت الحالي.دخلا المكتب. عادت كلاريس إلى مكانها من دون كلمة. أمّا ستيفان، فلم يجلس فورًا. اتّجه نحو النافذة ونظر إلى المدينة التي كانت تمتدّ في الأسفل.ثمّ أمسك بهاتفه. كان يجب أن يتكلّم مع عمّته.ضغط الرقم. الرنين دوى مرّة، مرّتين. ثمّ صوت إليونور، متفاجئة قليلًا.– ستيفان؟ أنت تتّصل بي باكرًا. ماذا يحدث؟– عمّتي… توقّف لحظة، باحثًا عن كلماته. لقد لمست الكارثة. نظام المجموعة تعرّض للقرصنة. كلّ الخوادم. كلّ الحواسيب. العدوّ سيطر على كلّ شيء. كدنا أن نخسر كلّ شيء.صمت. طويل، ومثقل. عندما تكلّمت إليونور من جديد، كان صوتها قد تغيّر. كان هادئًا، لكن مشحونًا بغضب مكتوم، وشبه مستسلم.– إدمون. كنت أعرف أنه لن يترك أبدًا.قطّب ستيفان جبينه.– ماذا تقولين، عمّتي؟ كيف يمكنك أن تكوني متأكّدة؟أطلقت إليونور تنهيدة طويلة. تنهيدة مثقلة بكلّ ما كانت تكتمه منذ أيّام.– لأنني أعرفه، ستيفان. لأنني أعيش