All Chapters of 愛し続けた彼を、私は手放すことにした: Chapter 121 - Chapter 124

　休みが終わり、再び撮影現場へ出勤すると、紗月は由衣の周囲の空気がどこかおかしいことに気づいた。　これまでも由衣の機嫌がいいことはなかった。　だが今日は、紗月が現場に来た時から、由衣が何とも言えない視線でじっと彼女を観察していた。　その視線に、紗月はなんとなく背筋が寒くなる。　幸い、今日は由衣の撮影スケジュールがかなり詰まっていた。　ほとんどの時間をスタジオでの撮影に費やしており、紗月と顔を合わせる機会もあまりない。　それに、紗月は少しだけ安堵する。　　今日は美咲から、セットの解体作業を手伝うよう指示されていたからだった。　本来であれば、この作業は専門の大道具会社の担当であり、解体スタッフの配置もすでに決まっていた。　そのため、紗月が来たところでかえって邪魔になるだけで、スタッフたちも困ったような顔をしていた。　結局、運搬などの簡単な作業だけを任されることになった。　それでも、美咲や由衣の傍にいるよりは、こちらの方がずっと居心地がよかった。　解体チームの雰囲気はとても良い。　四人しかいないからか、全員仲が良く、仕事中も笑い声が絶えない。　紗月が一人で黙々と作業をしていると、退屈しているのではないかと気を遣い、わざわざ会話に巻き込んでくれることもあった。　こんな職場の空気は、紗月にとってほとんど初めてのものだった。　朝倉サポートソリューションズでの日々は、毎日が息苦しく、張り詰めた空気の中で過ごすばかり。　由衣の傍も同じだった。　だからこそ、解体スタッフたちの楽しそうな会話を聞きながら、紗月も時折つられるように微笑み、小さな笑い声を漏らしていた。＊　昼休み。　紗月は近くの椅子に腰を下ろし、ぼんやりと時間が過ぎるのを待っていた。　何気なく顔を上げた時、別の方向から由衣がこちらへ歩いてくるのが見えた。　迷いのない足取り。　その視線もずっと紗月へ向けられている。　明らかに、自分を目当てにしているのだと分かった。　紗月の前まで来ると、由衣はゆっくり顔を上げ、目の前にある解体途中の背景セットへ視線を向けた。　それは数日前の撮影で使われていたセットだった。　二階建てほどの高さがある、マンションのバルコニーを模したセット。　高層階のベランダを演出するために作られたものだ。　今は、もともと取り付けられていた透かし彫りの装

　彼がそこまで率直に尋ねてくるとは思ってもみなかった紗月は、呆然と篤司を見つめた。　唇を開きかけるものの、結局何も言葉にすることができない。　当の篤司はまるで気にした様子もなく、本当に何気なく事実を確かめただけ、とでも言うような淡々とした表情を崩さなかった。　それ以上問い詰められることもなく、紗月は胸の奥でそっと安堵の息をつく。「今日はもう動かないほうがいいでしょう。足首も捻っていますし、かなり腫れています。一度病院で診てもらったほうがいい」　篤司は終始抑揚のない声音でそう告げた。　何事にも動じないような淡々とした雰囲気はどこか近寄りがたく、紗月は少しだけ怖さを覚える。　それでも、そのさりげない気遣いが胸に沁みて、ありがたくてたまらなかった。「ありがとうございます……篤司さん？」　篤司はちらりと紗月を見ただけで、呼び方については何も言わなかった。　ただ小さく頷くと、それ以上言葉を交わすこともなく、そのまま解体チームの作業へ戻っていった。　足が思うように動かせないままでも、紗月は何度か立ち上がって手伝おうとした。　しかし、そのたびにチームの誰かが気づき、慌てて制止する。「大丈夫ですよ、朝倉さん。うちは作業も早いですし、無理に手伝っていただかなくても平気ですから」　そう優しく声を掛けられても、何もせずに見ているだけでは、紗月はどうしても落ち着かなかった。　自分だけ何もせず座っているように思われるのが嫌だった。それでも椅子に座らされたままでは、本当に何もすることがない。　そんなふうに所在なくしていた、その時だった。「朝倉さん。視力はいいですか」　不意に篤司が隣へやって来て、相変わらず無表情のままそう尋ねた。「えっ？　視力……ですか？　あ、はい……目はいいほうです」　篤司は小さく一つ頷いた。　何を考えているのか読み取れないまま、彼は近くの机へ向かい、一冊の記録表と一本のボールペンを持って戻ってくる。「篤司さん……？」「これは記録表です。確認した資材や備品を記録しておく人が必要なので、この一覧にある品目ごとに数量を書いてもらえれば十分です」　そう言いながら、午前中に取り外され、整然と並べられた木材や資材を指さした。「多少誤差があっても問題ありません。会社へ運び戻す時に、もう一度正式に数量を確認しますから」　特別な技術も知識