Lahat ng Kabanata ng Dalam Rengkuhan Sang Antagonis: Kabanata 71 - Kabanata 80

Tatiana bersikeras agar Laura tidak perlu mengantarnya sampai ke depan pintu kamar. Ia bisa melihat guratan kelelahan di wajah Laura yang sudah menemaninya berkeliling mall seharian. Lagipula, ia butuh waktu sendirian untuk menyembunyikan kotak-kotak belanjaan rahasia" yang tadi ia beli. "Pulanglah, Laura. Istirahat. Bilang pada bosmu itu aku sudah sampai dengan selamat," ucap Tatiana sebelum melangkah masuk ke dalam lift khusus.Pintu lift hampir tertutup ketika sebuah tangan menahannya. Seorang pria melangkah masuk dengan gerakan yang sangat tenang, hampir tidak bersuara. Pria itu berperawakan tegap, kulitnya sedikit gelap, kontras dengan kemeja putih yang lengannya digulung hingga siku, memamerkan tato hitam pekat yang melilit di tangan kanannya hingga ke punggung tangan.Suasana di dalam lift yang berlapis

Kaliel melangkah masuk ke dalam kamar suite dengan wajah yang sedikit lebih pucat dari biasanya, meskipun langkahnya tetap terlihat tegas. Lengannya sudah dibebat rapi di bawah jas hitam yang kini tampak hancur di satu sisi. Begitu pintu tertutup, Tatiana yang sudah mondar-mandir sejak menerima kabar penembakan itu langsung mendekat. "Semua keluar!" perintah Tatiana tajam pada anak buah Kaliel yang mencoba mengikuti di belakang. Para pengawal itu saling lirik sejenak, melihat anggukan kecil dari Kaliel, mereka segera mundur dan menutup pintu rapat-rapat.Begitu hanya tinggal mereka berdua, Kaliel langsung menyandarkan tubuhnya ke meja, meringis sambil memegangi lengannya dengan ekspresi yang sengaja dilebih-lebihkan. "

Kaliel mendengus dingin, ia sedikit menyampingkan tubuhnya untuk menutupi Tatiana dari jangkauan pandangan Edward. "Aku tidak butuh sekutu kalau itu yang kau tawarkan, aku lebih suka bekerja sendiri. Aku tidak pernah mempercayai siapa pun." Edward hanya mengedikkan bahu, tidak merasa tersinggung dengan penolakan itu. "Tapi aku tahu aku berguna. Kau sedang mencari seorang pria bernama Eric, bukan? Dan aku cukup mengenal keluarganya."Edward merogoh saku jasnya, mengeluarkan selembar foto yang tampak kusam di bagian pinggirnya. Ia sempat membenarkan letak kacamatanya yang sebenarnya tidak melorot itu adalah kebiasaan yang sulit diubah."Lihat ini dengan baik," ucap Edward sambil menyodorkan foto tersebut ke hadapan Kaliel. "Pria itu Eric. Dan yang di sebelahnya adalah Selena yang sudah kau bunuh." 

Tatiana mengerang pelan saat kesadarannya perlahan kembali. Kepalanya terasa sangat berat, dan aroma apek dari kayu tua serta besi berkarat menusuk indra penciumannya. Ia mencoba menggerakkan tangannya, namun rasa sesak di pergelangan tangannya menyadarkannya bahwa ia berada dalam posisi yang tidak menguntungkan. Ia berada di sebuah gudang sepi dan luas yang tampaknya terisolasi di tengah hutan, terlihat dari pepohonan rimbun yang mengintip dari balik jendela-jendela tinggi yang pecah. Hal pertama yang terlintas di pikirannya bukanlah keselamatannya sendiri. "Di mana Laura..." batin Tatiana panik. Matanya menyisir lantai yang berdebu, mencari sosok temannya yang seharusnya ada di ambulans bersamanya. 

Eric menjambak rambut Tatiana dengan kasar, memaksa kepala wanita itu terdongak hingga wajah mereka sejajar. Ia mendekatkan bibirnya ke pipi Tatiana, berbisik dengan nada mengejek sambil menatap lurus ke arah Kaliel. "Lihat itu," desis Eric. "Kau bilang dia tidak akan datang. Dia malah mengebut seperti orang gila hanya demi dirimu." Tatiana meringis, namun matanya tetap terkunci pada sosok Kaliel yang berdiri kaku di depan sana. Ia bisa melihat kemarahan sekaligus luka yang mendalam di mata pria itu.Kaliel mendelik, rahangnya mengeras hingga otot-otot di lehernya menegang. Ia tidak bisa bergerak karena rompi yang melilit tubuh Tatiana, tapi suaranya keluar dengan tegas. "Lepaskan dia," ucap Kaliel cepat, matanya beralih ke arah Eric dan Giana secara bergantian. "Aku akan ikut dengan kalian."Tatiana tersentak