Tous les chapitres de : Chapitre 291 - Chapitre 300

Ce fut un travail de plusieurs semaines, mené dans le silence de la nuit, après le coucher des filles. Élise s’installait à la table du salon, ses dossiers éparpillés autour d’elle, et elle écrivait. Elle écrivait comme elle ne l’avait plus fait depuis ses années d’études – avec une concentration intense, presque obsessionnelle, qui la tenait éveillée bien après minuit.Rédiger les statuts d’une association n’était pas une mince affaire. Il fallait prévoir chaque détail : l’objet social, les membres fondateurs, le conseil d’administration, les modalités de vote, les conditions d’adhésion, les règles de dissolution. Autant de questions arides, techniques, qui auraient pu paraître fastidieuses à quiconque n’y mettait pas tout son cœur. Mais Élise y mettait son cœur. Chaque article, chaque paragraphe, chaque mot était pesé, soupesé, choisi avec soin. Elle ne rédigeait pas seulement un document juridique. Elle rédigeait l’acte de naissance de son rêve.Elle avait consulté Maître Clément po

« Mme Rousseau m’a parlé de vous, dit-elle en s’essuyant les mains sur son tablier. Vous cherchez un local pour une association, c’est cela ? »Élise acquiesça, le cœur battant. Mme Vernon la fit entrer. L’intérieur sentait la poussière et le tissu ancien, mais il était clair, bien proportionné, avec une grande pièce principale que baignait la lumière de l’après-midi, une arrière-salle plus petite, et des toilettes. Le sol était couvert d’un vieux linoléum usé, les murs avaient besoin d’être repeints, mais tout était propre, solide, habitable.« Cela fait deux ans que je n’y mets plus les pieds, expliqua Mme Vernon. Avant, c’était l’atelier de ma mère. Elle était couturière. Quand elle est morte, je n’ai pas eu le cœur d’y toucher. Mais il faudrait bien que cela serve à quelque chose. »Élise s’avança lentement dans la pièce principale, effleurant du bout des doigts le mur rugueux, regardant la lumière danser à travers les carreaux. Elle imaginait déjà des chaises disposées en cercle,

« Chers amis, chères amies, merci d’être là. Merci à Sophie, à Julien, à M. Grandet, à Claire, à toutes celles et ceux qui m’ont soutenue, supportée, encouragée. Sans vous, rien de tout cela n’aurait été possible. »Elle marqua une pause, cherchant les mots qu’elle avait si souvent répétés en pensée, et qui, ce jour-là, prenaient une dimension nouvelle.« Il y a trois ans, j’étais une femme brisée. Je vivais dans la peur, dans le silence, dans la honte. Mon mari – un médecin respecté – me donnait chaque matin des comprimés en me faisant croire que c’étaient des vitamines. C’étaient des contraceptifs. Pendant cinq ans, il a décidé à ma place, sans mon consentement, sans même m’en informer. Il m’a volé ma fertilité, ma confiance, ma dignité. Il m’a volé ma vie. »Un silence lourd s’installa. Certaines femmes baissaient les yeux, d’autres hochaient la tête, et Élise sut qu’elles comprenaient. Qu’elles connaissaient cette histoire, parce qu’elles l’avaient vécue, ou parce qu’elles en avai

« Je ne savais même pas que cela portait un nom, murmura-t-elle, les yeux rougis. Pour moi, c’était juste… ma vie. »Élise l’écouta sans l’interrompre. Quand Nadine eut terminé, elle lui parla doucement, lui expliqua qu’elle n’était pas seule, que des dizaines, des centaines de femmes avaient vécu la même chose, qu’il existait des recours juridiques, des soutiens psychologiques, des associations comme la leur. Elle lui donna le nom de Maître Clément, lui proposa de participer à un groupe de parole, l’invita à revenir quand elle le souhaitait. Nadine hocha la tête, essuya ses larmes du revers de la main, et avant de partir, dit simplement : « Merci. Je crois que je n’avais jamais été écoutée. »Quand la porte se referma, Élise resta un long moment immobile, les mains posées à plat sur le bureau. Elle pensa à cette femme, à son histoire, à toutes ces années de souffrance muette. Et elle sut, avec une certitude absolue, qu’elle avait trouvé sa vocation. Non plus seulement se reconstruire

Les larmes se mirent à couler, silencieuses, abondantes. Catherine ne les essuya pas ; elle les laissa rouler sur ses joues, et ses épaules se mirent à trembler. Élise vint s’asseoir à côté d’elle, passa un bras autour de ses épaules, et elles restèrent ainsi, longtemps, sans parler.Quand les sanglots s’apaisèrent, Catherine murmura : « Je croyais être la seule. Je croyais que cela n’arrivait qu’à moi. »« Vous n’êtes pas seule, dit Élise. Nous sommes des centaines. Des milliers. Et chaque fois qu’une femme pousse cette porte, chaque fois qu’une autre témoigne, la honte recule un peu plus. »Catherine hocha la tête, lentement, comme si elle pesait chaque mot. « Vous croyez qu’on peut guérir ? »Élise réfléchit avant de répondre. « Je ne sais pas. Mais je crois qu’on peut vivre. Vraiment vivre. Avec les cicatrices, avec la mémoire de ce qu’on a subi. Mais debout. »Elle raccompagna Catherine jusqu’à la porte. Avant de partir, celle-ci se retourna, et un pâle sourire éclaira son visage