Semua Bab Selir Angkuh Kesayangan Paduka: Bab 101 - Bab 110

"Paduka, hentikan itu!"​Ralph mengerutkan dahi, sepasang alis tebalnya bertaut menatap reaksi defensif yang ditunjukkan wanita di hadapannya.​"Bahkan kita belum memulainya," sahut Ralph rendah, suaranya tenang namun getaran kekuasaan di dalamnya tak bisa disembunyikan.​"Maksudku, bualan barusan! Itu mustahil! Sangat mustahil!" Meghan memundurkan langkahnya, dadanya naik turun menahan gelombang emosi yang mendadak menghantam. Menjadi Ratu? Menikahinya? Skenario gila apa lagi yang sedang pria ini susun untuk menghancurkan sisa-sisa kewarasannya?​Ralph tidak membiarkan jarak di antara mereka melebar. Ia kembali melangkah maju, memangkas ruang hingga bayangan tubuhnya yang tinggi besar mengurung Meghan di bawah temaram cahaya perapian.​"Apa yang mustahil bagimu, mudah olehku," ucap Ralph dengan nada mutlak, tanpa keraguan sedikit pun. Di istana ini, di kerajaan ini, titahnya adalah hukum. Jika ia menginginkan seorang selir duduk di tahta tertinggi, maka tidak ada satu pun kepala y

"CARI MEGHAN DENGAN NYAWA KALIAN! JANGAN BERANI KEMBALI JIKA TIDAK MENEMUKANNYA!"Raungan Ralph menggema di sepanjang koridor marmer yang kini tercoreng noda darah kering. Suaranya barusan tidak terdengar seperti perintah seorang Raja, melainkan raungan seekor binatang buas yang terluka dan kehilangan arah. Para panglima perang dan prajurit tersisa yang berlutut di hadapannya segera berhamburan pergi, ketakutan setengah mati melihat urat-urat di leher sang Tiran yang menonjol merah.Ralph sangat kalut. Tangannya yang memegang hulu pedang bergetar hebat, sesuatu yang belum pernah terjadi seumur hidupnya, bahkan di medan perang paling berdarah sekalipun. Ia tidak bisa mendefinisikan emosinya sendiri saat ini. Ada kemarahan yang membakar. Namun di bawahnya ada kekosongan masif yang melumpuhkan.Fakta bahwa Meghan diculik, ternyata jauh lebih mengoyak hatinya daripada kenyataan bahwa istananya baru saja diserang dan diinjak-injak oleh kerajaan lain. Kehilangan takhta bisa ia rebut kemb

Sejak malam pengkhianatan emosional itu, Elanor mulai membenci kehadiran Meghan dengan seluruh serat jiwanya. Kamar yang seharusnya menjadi saksi penyatuan sepasang penguasa berganti menjadi ruang isolasi yang dingin. Karena selir itu, suaminya bahkan hanya mendatangi Elanor dua kali, hanya dua kali, persis sesuai jumlah yang disarankan oleh peramal istana untuk memastikan garis keturunan takhta berlanjut. Tidak kurang, dan jelas tidak akan pernah lebih.​Meghan memang tidak pernah bertingkah seperti selir pada umumnya yang merengek atau menggunakan rayuan manja untuk merebut perhatian Ralph. Alih-alih bermuka manis, wanita itu justru cenderung bersikap kurang ajar dan pemberontak. Sikapnya seolah menunjukkan bahwa seluruh sekolah tata krama sebagai bangsawan kelas tiga yang dipelajari semasa gadis dulu sama sekali tidak ada gunanya, atau mungkin sengaja ia buang ke tempat sampah.​Namun, Elanor tidak bodoh. Pengamatan tajamnya sebagai seorang putri Burgundy menuntunnya pada satu ke

Meghan tidak pernah bercanda ketika mengatakan kalimat itu di depan wajah sang Raja. Tatapan matanya malam itu begitu tajam, menusuk langsung ke sepasang manik abu-abu milik Ralph saat ia berbisik, "Kau harus tahu, anak yang nanti lahir dari rahim ini tidak akan pernah memanggilmu 'Ayah'."​Ralph mungkin mengira itu hanyalah letupan amarah dari selir pembangkangnya yang sedang merajuk setelah pertengkaran hebat mereka. Namun, Ralph salah besar. Meghan tidak sedang menggertak, karena jauh di dalam kepalanya, ia sudah menyusun rencana pelariannya sendiri dengan teramat rapi.​Ia bukan wanita bodoh yang pasrah menerima takdir sebagai pemuas nafsu sang Tiran. Kepingan koin Ducat dan Groshen bernilai tinggi yang selalu diberikan Ralph sebagai uang saku, yang biasanya digunakan selir lain untuk membeli gaun sutra atau perhiasan mahal, diam-diam Meghan kumpulkan dan sembunyi di tempat paling aman. Koin-koin itu adalah tiket kebebasannya.​Kesempatan ema

Vespara.​Nama itu bergaung di kepala Meghan, menghidupkan kembali memori setahun yang lalu. Selir baru yang dibawa Ralph dengan angkuh ke dalam istana Alistair sebagai upeti atas kemenangan mutlak di medan perang.​Dan yang paling menjijikkan dari semuanya ... Vespara adalah wanita yang dipaksa menonton adegan keintiman Ralph dengan dirinya, di kamar tidur mereka sendiri. Ralph dengan sengaja merancang skenario itu untuk menghancurkan harga diri sang upeti perang, sekaligus mengikat Meghan dalam permainan berdarah yang ia ciptakan.​Meghan meremas kain gaunnya hingga meninggalkan bekas kusut yang dalam. Jantungnya berdegup lebih kencang, bukan karena takut pada Petter, melainkan karena rasa muak yang kembali naik ke permukaan.​Ini bukan salahnya. Meghan bahkan tidak pernah tahu kapan atau bagaimana prosesnya sampai Ralph mengangkat Vespara menjadi selir. Tahu-tahu, wanita malang itu sudah dilempar ke hadapannya dengan kondisi tengkuk yang telah berlukiskan tato, nama yang sama pers