Lahat ng Kabanata ng Naked Desire (SSPG R-18): Kabanata 31 - Kabanata 35

Therese Lopez POV Ang ingay. Sobrang ingay. Kahit sarado ang pinto ng holding room dito sa grand ballroom ng isang mamahaling hotel sa Makati, rinig na rinig ko pa rin ang ugong ng mga boses sa labas. Ang dambuhalang hurnon ng mga media reporters, ang mga click ng camera na sinusubukan ang flash, at ang mabigat na presensya ng mga taong naghihintay na lapastanganin ang buhay namin para sa bawat clickbait headline. Nanginginig ang mga kamay ko habang nakapatong sa kandungan ko. Naka-simpleng white corporate dress ako, banayad lang ang makeup, pero pakiramdam ko ay para akong isang kriminal na nakasalang sa firing squad. "Therese." Naramdaman ko ang init ng malaking palad ni Leandro na bumalot sa nanginginig kong mga daliri. Tumingala ako sa kanya. He looked incredibly sharp in his charcoal gray suit, walang kahit na anong bakas ng kaba sa mukha niya. He was the picture of absolute control. "Hey. Look at me," dahan-dahan niyang inangat ang panga ko gamit ang daliri niya. "If you t

Therese Lopez POV Alas-diyes ng gabi. Ang penthouse na dating simbolo ng karangyaan at kapangyarihan ni Leandro ay nababalot ngayon ng nakabibinging katahimikan. Bukas ang lahat ng ilaw, pero pakiramdam ko ay napakadilim pa rin ng paligid. Totoo nga ang banta ni Alicia. Nitong hapon lang, opisyal nang inanunsyo na pansamantalang pini-freeze ng gobyerno ang mga bank accounts at ari-arian ng Sandoval Holdings para sa imbestigasyon ng plunder at money laundering. Kasabay nito, ang pangalan ko ang laman ng bawat tsismis sa telebisyon bilang ang "dummy accomplice" ng pamilya Sandoval. "Therese, you need to eat. Kanina ka pa walang laman." Inilapag ni Leandro ang isang mangkok ng mainit na sopas sa maliit na lamesa sa harap ko. Inalis niya ang kanyang necktie, nakabukas ang unang tatlong butones ng polo niya, at halatang-halata ang bagsik ng pagod sa kanyang mukha. Pero sa kabila ng lahat, ang paraan ng pag-aalaga niya sa akin... it was so gentle, so contrasting sa magulong mundong laba

Therese Lopez POV Ang bawat segundo ay tila bumabagal habang nakatitig ako sa apat na armadong lalaki sa harap namin. Amoy ng pulbura, kalawang, at basang semento ang humalo sa hangin. Ramdam ko ang panginginig ng mga tuhod ko, pero pinilit kong huwag bumagsak. Kakapit ako kay Leandro. Hanggat humihinga siya, lalaban ako. "Leandro, I'm counting to three," malamig na utos ni Alicia, ang mukha niya ay walang kahit na anong emosyon sa ilalim ng malamlam na liwanag. "Ibigay mo sa akin ang hard drive na iyan kung gusto niyo pang makita ang pagsikat ng araw bukas." "One." Sa ilalim ng lamesa at sa likod ng malaki niyang katawan, dahan-dahang kinuha ni Leandro ang kamay ko. Naramdaman ko ang malamig at maliit na metal ng hard drive na idinikit niya sa palad ko. Isinara niya ang mga daliri ko roon habang pinipisil ito nang mahigpit. Tumingin siya sa akin nang bahagya, sapat lang para makita ko ang pahiwatig sa kanyang mga mata. *The back exit.* Naalala ko ang dinaanan namin kanina—may ma