「あなたを恨んでなんかないよ」だが、湊に期待させるわけにはいかない。私は淡々と言った。「でも、もう愛してもいない。正直に言うね。今のあなたは私にとって過去の人でしかないの。あなたがどれほど苦しんで、悲しんで、後悔して、私を愛そうが、もう私には関係ない。だからね、湊。もう連絡してこないで」しかし、湊は諦めきれず、激しく首を振った。「そんなこと信じない。そんな薄情なこと、お前がするはずがない」彼が未練たっぷりに食い下がるのは目に見えていた。私は深入りせず、淡々と言い放つ。「もう付き合っている人がいるの。だから、あなたが信じようが信じまいが、もう私の前に現れないで。今の恋人に誤解されたくないから」すると、湊はまるで落雷でも受けたかのように、その場に呆然と立ち尽くした。彼は引き攣った笑みを浮かべ、唇を震わせる。「嘘だ。冗談だよな？8年も一緒にいた俺たちが、そんな簡単に終わるわけないだろ？俺は信じないぞ。瑠衣、強がってるだけだよな？俺を悲しませたいだけって知ってるから。分かったよ、認める。俺は本当につらい。後悔もしている。ここずっと、何をしても上の空で仕事も手につかないんだ。お前の代わりなんてどこにもいない。お願いだ、戻ってきてくれないか？どうか許してほしい」湊はうわずった声でまくし立てる。「思い出してくれよ。結婚を決めた時、一生かけて守る、一生愛しぬくって誓い合ったじゃないか？それに、お前旅行が好きだったよな？旅行のプランだって練ってあるんだ。ほら、これからの1か月、お前とずっと一緒にいるよ。お前が許してくれるまで、どこへだって付き合うから」そう言いながら、湊は慌ててスマホを取り出し、スケジュール表を見せてきた。彼の言う通り、1か月分の旅行の予定が埋まっていた。日付や目的地、そこで食べるものや見所まで、丁寧にまとめられている。湊は細かいことが嫌いで、旅の準備などはいつも私の役目だったから、それには少し驚いた。彼なりに必死なのだろう。だが、遅すぎる。私が何かを言おうとすると、不意に男性の声が聞こえてきた。「瑠衣、映画を観に行こうって約束してたのに、まだこんなところで立ち話してるの？」白シャツに黒のパンツ姿の明るい雰囲気の男性が私に近づいてきて、笑いながらそっと肩を抱き寄せる。彼はあの宿のスタッ
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