Chapitre 55 — Mon Fils Est de Retour

La porte se referma derrière Christopher et Evelyn, et le salon plongea dans le silence.Ce n’était pas le silence confortable qui suit un dîner réussi, mais le silence lourd, celui qui succède à une catastrophe.Les invités commencèrent à se disperser peu après. Mariana avec son mari ennuyé, Helena avec un sourire faux aux lèvres, Sophie traînant le sénateur taché de vin. Beatrice Astor m’embrassa sur la joue et murmura « courage, ma chère » avant de partir.Et alors nous ne fûmes plus que nous. La famille.William était installé dans son fauteuil, un whisky à la main, ses yeux bleus fixés sur la cheminée. Victoria avait abandonné sa tablette sur le canapé et se massait les tempes. Eleanor était assise par terre, caressant Astor qui gémissait doucement — même lui ressentait la tension.— Bien… commença Victoria, brisant le silence. Je pense que nous pouvons tous convenir que ce fut un dîner mémorable.— Victoria, la repris-je, mais sans réelle conviction dans la voix.— Quoi ? C’est

Chapitre 56 — Qui a Osé S’En Prendre à Ma Femme ?

Evelyn s’était endormie la tête posée sur mon torse, ses cheveux noirs étalés sur l’oreiller.Sa respiration était lente et régulière, mais je savais que son sommeil n’était pas paisible. À travers le lien, je percevais les vestiges de ce qu’elle avait enduré pendant le dîner. La colère, l’humiliation, la douleur.Ce n’était pas une colère superficielle, celle de quelqu’un qui se sent insulté. C’était quelque chose de plus profond. Quelque chose d’ancien.Je fermai les yeux et me concentrai sur le lien. Les souvenirs d’Evelyn me parvinrent par vagues, fragments du passé qu’elle laissait rarement transparaître. La pluie. La rue vide. Le portail qui claque. L’homme au manteau sombre qui l’avait regardée comme une marchandise. Les mots qu’il avait prononcés : « Tu cherches de la compagnie ? »Compagnie. Escort. C’étaient des variantes du même poison.Je sentis le froid qu’elle avait ressenti cette nuit-là. La faim. La peur. La solitude d’une fille de quinze ans qui n’avait nulle part où

Chapitre 57 — La Justice d’un Démon

Evelyn s’était endormie la tête posée sur mon torse, ses cheveux noirs étalés sur l’oreiller.Sa respiration était lente et régulière, mais je savais que son sommeil n’était pas paisible. À travers le lien, je percevais les vestiges de ce qu’elle avait vécu pendant le dîner. La colère, l’humiliation, la douleur.Ce n’était pas une colère superficielle, celle de quelqu’un qui se sent insulté. C’était quelque chose de plus profond. Quelque chose d’ancien.Je fermai les yeux et me concentrai sur le lien. Les souvenirs d’Evelyn affluèrent par vagues, fragments du passé qu’elle laissait rarement transparaître. La pluie. La rue déserte. Le portail qui claque. L’homme au manteau sombre qui l’avait regardée comme une marchandise. Les mots qu’il avait prononcés : « Tu cherches de la compagnie ? »Compagnie. Escort. C’étaient des variantes du même poison.Je sentis le froid qu’elle avait ressenti cette nuit-là. La faim. La peur. La solitude d’une fille de quinze ans qui n’avait nulle part où al

Chapitre 58 — L’Invitation d’une Mère

La dimension de poche était silencieuse à cette heure de l’après-midi.Les fenêtres illusoires montraient un ciel crépusculaire qui n’avait jamais existé, et la lumière dorée des luminaires baignait le salon principal.Mortyss avait écarté les meubles d’un geste distrait, créant un large espace au centre. Il avait installé une barre de pole dance — oui, une vraie barre professionnelle —, car la dimension était versatile et il était obsédé par le moindre détail de mon confort.J’étais en train de m’entraîner.Les mains sur le métal froid, les hanches dessinant des cercles, les jambes s’enroulant et se déroulant autour de la barre. La musique — quelque chose de lent et pulsant, aux graves profonds — jouait doucement dans le système audio de la dimension.C’était une danse différente de celles que je faisais pour les clients. Plus intime. Plus personnelle. Quelque chose que je créais non pas pour séduire, mais pour ressentir.Et, sur le canapé de cuir noir, Mortyss regardait.Il était en

Chapitre 59 — Elle Aussi Est Fière de Toi

Le café choisi par Celeste était une charmante pâtisserie de l’Upper East Side, avec de petites tables en fer sur le trottoir et un intérieur décoré de papier peint floral et de lustres en cristal. Nous arrivâmes à quinze heures précises, Nox sous sa forme de chat blotti dans mes bras.Celeste était déjà là, assise à une table près de la fenêtre. Elle portait un tailleur bleu clair, ses cheveux argentés relevés en un chignon élégant. Dès qu’elle nous vit, elle sourit et nous fit un signe de la main.— Mes chéris ! s’exclama-t-elle en se levant pour me serrer dans ses bras. Evelyn, vous êtes radieuse. Et Christopher, tu es magnifique, mon chéri.— Merci, mère, murmura Mortyss, mais un sourire réticent flottait sur ses lèvres.— Et voici le chat ! Celeste caressa Nox, qui accepta les attentions avec un ronronnement sonore. Qu’il est mignon ! Comment s’appelle-t-il ?— Nox, répondis-je.— Nox. Quel nom mystérieux. Il vous va à merveille.Nous nous assîmes. Le serveur apparut immédiatemen

Chapitre 60 — Le Regard Qui N’Aurait Pas Dû Exister

Mon téléphone vibra sur la coiffeuse pendant que je terminais d’appliquer mon rouge à lèvres.— Eve ! répondis-je en mettant le haut-parleur. Enfin ! Je commençais à croire que le beau gosse au pardessus t’avait kidnappée pour de bon.Le rire d’Evelyn retentit à l’autre bout du fil, et je souris. Cela faisait plusieurs jours que nous n’avions pas vraiment parlé. Elle était occupée à se faire protéger de je-ne-sais-quoi, et moi j’étais occupée à essayer de digérer le fait que le surnaturel existait bel et bien.— Je n’ai pas été kidnappée, répondit-elle. Juste… occupée. Entraînement. Survie. Dîners avec des milliardaires.— Des dîners avec des milliardaires ? Ça, c’est nouveau.— C’était un désastre. Je te raconterai plus tard. Mais d’abord : la tenue.— LA TENUE ! lâchai-je en abandonnant mon pinceau de blush pour me jeter sur la chaise. Raconte-moi tout. Tous les détails sordides. Il a complètement pété les plombs ?— Il a perdu le contrôle.— Quoi ?— Genre, yeux qui brillent, peau