All Chapters of Vertraglich An Den CEO : Chapter 21 - Chapter 30

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Kapitel 21: Die Drohung im Ballsaal

Krystal's POVDie Musik des Streichquartetts fühlte sich an, als würde sie sich in meinen Schädel bohren, und das Blattgold an der Decke war so hell, dass meine Augen schmerzten. Ich versuchte, mich in den Schatten nahe einem großen Marmorsäule zu verbergen, während Alex von einer Gruppe Investoren weggezogen wurde, die über ein neues Technologieprojekt sprechen wollten.Ich zitterte noch immer von dem Blick, mit dem Silas mich angesehen hatte, und berührte immer wieder den Plastikring an meinem Finger, nur um mich daran zu erinnern, warum ich diesen Albtraum durchhielt. Dann verschob sich die Menge, und ich sah Silas Valerius mit langsamen, gleichmäßigen Schritten auf mich zukommen — wie ein Jäger, der sich einem gefangenen Tier nähert.Er hatte kein Glas in der Hand und lächelte nicht für die Fotografen. Er schaute mich nur mit diesen kalten Augen an, die durch mein

Kapitel 22: Der zerbrochene Ring

Alex's POVIch war seit zwanzig Minuten in ein Gespräch mit einem Senator verwickelt, und meine Augen wanderten immer wieder durch den Ballsaal. Als ich Krystal schließlich entdeckte, zog sich ein Knoten der Sorge in meiner Brust zusammen, denn sie sah aus, als hätte sie gerade ein Gespenst gesehen.Sie stand an der Bar, und ihr Gesicht war so blass, dass es fast mit den weißen Marmorsäulen hinter ihr verschwamm. Als sie Bianca und ihren lachenden Freundinnen ein Tablett mit Getränken reichte, zitterten ihre Hände so stark, dass die Gläser gegen das Silber klirten.Ich beobachtete, wie mein Vater sich mit dem selbstgefälligen, zufriedenen Blick von ihr abwandte, den er immer hatte, wenn er gerade jemandes Geist gebrochen hatte. Ich wartete nicht einmal darauf, dass der Senator seinen Satz beendete, bevor ich mich entschuldigte und mich durch die Menge auf sie zuschob.Ich griff nach ihrem Arm

Kapitel 23: Der Spion im Flur

Marcus's POV (Sicherheitschef)Der Regen hatte endlich aufgehört, aber die Luft in Queens war noch immer feucht und schwer. Ich saß lange im Wagen und beobachtete das Flackern der Straßenlaternen, denn ich konnte nicht aufhören, an die Lüge zu denken, die ich Silas Valerius aufgetischt hatte.Ich habe fünfzehn Jahre für diese Familie gearbeitet und Dinge getan, bei denen die meisten Menschen nicht schlafen könnten. Aber irgendetwas an der Art, wie Krystal an ihrem Schreibtisch aussah — als würde sie das Gewicht der ganzen Welt tragen —, ließ mich das Gefühl haben, auf der falschen Seite dieses Kampfes zu stehen.Ich wusste, dass Silas nicht mehr lange auf ein Update warten würde, und wenn ich ihm nicht bald etwas gab, würde er einen der jüngeren Männer schicken, die kein Gewissen hatten. Also beschloss ich, ins Gebäude zu gehen und mir selbst ein genaueres Bild davon z

Kapitel 24: Die Montagmorgen-Panik

Krystal's POV Ich wachte um vier Uhr morgens auf und verbrachte drei Stunden damit, an die Decke zu starren, denn heute war der Tag, den Silas mir als Deadline gesetzt hatte, um die Stadt zu verlassen. Aber jedes Mal, wenn ich auf meinen Kontostand schaute oder darüber nachdachte, wohin ich mit einem kranken Kleinkind ohne Auto und ohne Plan gehen könnte, fühlte ich, wie sich die Wände um mich schlossen.Ich versuchte, eine kleine Tasche für Lysander zu packen, während er noch schlief, aber meine Hände zitterten so stark, dass ich nicht einmal seine kleinen Hemden ordentlich falten konnte. Schließlich erkannte ich, dass ich nicht blind in die Welt hinausrennen konnte, ohne irgendwelche Ressourcen.Ich beschloss, ein letztes Mal ins Büro zu gehen, um den Rest des Vorschusses zu holen, den ich in meinem Schreibtisch versteckt hatte, und vielleicht einen Weg zu finden, mit Alex zu sprechen, ohne dass die Spione seines Vaters mithörten

Kapitel 25: Biancas Schachzug

Bianca Sterling's POVIch stand vor dem Spiegel in meinem Ankleidezimmer und betrachtete mein Spiegelbild, während ich eine frische Schicht roten Lippenstift auftrug, aber meine Gedanken waren nicht bei meinem Make-up, denn ich konnte nicht aufhören, daran zu denken, wie Alex in den Pausenraum verschwunden war, um dieses erbärmliche Mädchen zu tröffen.Ich hatte sie für den Bruchteil einer Sekunde durch das Glas gesehen, bevor sich die Tür vollständig geschlossen hatte, und der Ausdruck auf Alex' Gesicht war nicht der professionellen Sorge oder der üblichen kalten Verärgerung, die er ihr gegenüber zeigte — sondern etwas viel Weicheres, das mein Blut mit einer Eifersucht zum Kochen brachte, die ich seit Jahren nicht mehr gefühlt hatte.Ich wusste, dass Krystal sich, wenn ich nicht schnell handelte, mit diesen falschen Tränen und ihrer „Arbeiterklasse"-Tragödie zurück in sein Herz schleichen würde. Also griff ich nach meinem Handy und wählte die N

Kapitel 26: Das vorgetäuschte Date

Alex's POVMein Vater hatte mich an diesem Nachmittag früher in sein Büro gerufen und mir sehr deutlich gemacht, dass ich Bianca zu einem gehobenen Abendessen im Pierre einladen sollte, weil er befürchtete, dass die Gerüchte über meine Assistentin den Ruf des Unternehmens beeinträchtigten, und er wollte eine öffentliche Demonstration meines Engagements für die Familie Sterling.Ich wollte nicht gehen, weil die Luft im Büro sich anfühlte, als wäre sie mit Elektrizität aufgeladen, aber ich wusste, dass Silas seine Bemühungen nur verdoppeln würde, Krystals Leben zur Hölle zu machen, wenn ich mich weigerte. Also sagte ich ihm, ich würde gehen, unter einer Bedingung.Ich bestand darauf, dass Krystal mitkam, um Notizen für einen angeblichen Immobiliendeal zu machen, den ich mit Biancas Vater besprach, und obwohl Bianca aussah, als wollte sie schreien, als ich es ihr s

Kapitel 27: Das Mitternachtsfieber

Krystal's POVIch schaffte es kaum durch die Eingangstür des Wohngebäudes, bevor ich vor Kälte und der schieren Adrenalinflut zu zittern begann, weil ich Alex hatte täuschen müssen, um mich Blocks entfernt absetzen zu lassen. Als ich die Treppe hochstieg, konnte ich Lysander den ganzen Flur entlang weinen hören.Mrs. Gable öffnete die Tür, bevor ich überhaupt meinen Schlüssel herausgezogen hatte, und sie sah aus, als wäre sie in den wenigen Stunden, in denen ich weg gewesen war, zehn Jahre älter geworden. Ihr Gesicht war angespannt vor Sorge, und sie erwähnte nicht einmal das grüne Seidenkleid, das ich trug, als sie mich in die Küche zog.„Er glüht, Krystal, und ich habe alles versucht, was ich weiß, aber dieser Husten wird schlimmer, und er behält keine Flüssigkeit", sagte sie, und ich hielt nicht einmal an, um meine Absätze auszuziehen, b

Kapitel 28: Der leere Stuhl

Alex's POVIch saß an meinem Schreibtisch und schaute zum zehnten Mal in fünf Minuten auf meine Uhr, und obwohl es bereits 9:15 Uhr war, war der Stuhl außerhalb meiner Glaswand noch immer leer, und die Kaffeemaschine im Pausenraum war unberührt geblieben.Ein Wutschub schnürte mir die Brust zusammen, weil ich ihr Handy seit zwei Uhr morgens mindestens zwanzig Mal angerufen hatte, und es ging jedes Mal direkt auf die Mailbox. Ich begann zu denken, dass Bianca möglicherweise recht hatte mit ihrer Unzuverlässigkeit und Verschlagenheit.Ich versuchte, mich auf die Fusionsdokumente vor mir zu konzentrieren, aber die Worte verschwammen nur, und jedes Mal, wenn sich die Fahrstuhltüren im Flur öffneten, schaute ich auf, in der Erwartung, sie mit irgendeiner Ausrede über die U-Bahn oder ihre Tante hereinkommen zu sehen, aber sie erschien nie.Bianca betrat mein Büro um zehn Uhr ohne zu klopf

Kapitel 29: Die Krankenhausfalle

Krystal's POVIch wartete nicht, bis die Sonne vollständig aufgegangen war, bevor ich Lysander in drei Schichten Decken einwickelte und ihn in seinen Kinderwagen setzte, und weil sein Atem so flach und hoch geworden war, wusste ich, dass ich nicht auf einen privaten Arzt oder die Öffnung der Bank warten konnte.Ich sagte Mrs. Gable, sie solle zurückbleiben und die Türen verschließen und für niemanden öffnen, und dann schob ich den Kinderwagen durch die leeren Morgenstraßen zur kostenlosen Klinik sechs Blocks entfernt, während die kalte Luft mein Gesicht biss und meine Lungen schmerzen ließ.Als ich endlich den Wartebereich erreichte, war er schon halb voll mit hustenden, in ihre Mäntel gehüllten Menschen, und der Geruch von Bodenwachs und Krankheit war so intensiv, dass mir schwindlig wurde, als ich zum Plastikfenster ging, um uns anzumelden.„Er hat sehr hohes Fieber un

Kapitel 30: Ein unerwarteter Verbündeter

Marcus's POVIch fuhr den grauen Lieferwagen an den Bordstein und ließ den Motor im Leerlauf, weil ich keine einzige Sekunde verschwenden wollte, falls Silas' Männer bereits den Block umkreisten, und als ich den Waschsalon betrat, traf mich der dichte Geruch von billigem Waschmittel und heißem Dampf direkt im Gesicht.Ich entdeckte Krystal sofort, denn das smaragdgrüne Kleid stach hervor wie ein wunder Punkt zwischen den schmuddeligen weißen Waschmaschinen, und sie kauerte in der hinteren Ecke, ihre Arme fest um ein Bündel Decken geschlungen. Sie sah mich kommen und stand so schnell auf, dass sie fast über den Kinderwagen stolperte, und sie griff nach einer schweren Metallflasche Waschmittel von einem nahen Regal, als wollte sie tatsächlich meinen Schädel einschlagen, falls ich zu nahe kam.„Bleiben Sie zurück, Marcus, ich meine es ernst, und wenn Sie versuchen, ihn zu nehmen, schreie ich so laut, dass die Polizei in zwei Minuten hier ist", sagte sie, ihre Stimme zitterte, aber ihre A

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