Semua Bab ASCHE DER GEFALLENEN Der Aufstieg des Phönixwolfs: Bab 21 - Bab 30

CHAPTER 21Der Brief mit fünf SiegelnDer Brief kam neun Tage nach der Gründungsversammlung, und er kam mit fünf Siegeln.Mona war im Planungsraum, als der Kurier ihn brachte — ein Neutralboden-Bote, keiner Rudelzugehörigkeit, mit dem grauen Schärpenband, das über-rudeliche diplomatische Korrespondenz kennzeichnete. Sie hatte die Umstrukturierungspläne für die Grenzverteidigung durchgesehen, die Derek entworfen hatte, und am Rand Anmerkungen gemacht, die weniger Anmerkungen als ein Gespräch waren, weil die Pläne gut waren und sie sie ergänzte, statt zu korrigieren, und das, wie sie sich privat notierte, ein angenehmer Morgen war.Sie legte die Pläne beiseite. Sie sah den Brief an.Fünf Siegel, je in der Wachsfarbe eines anderen Rudels. Vier erkannte sie sofort: das blau-schwarze Siegel des Greymount-Rudels, das tieforange-rote des Ironfoot-Rudels, das graue des Silverstone-Rudels und das grüne des Veilwatch-Rudels. Das fünfte Siegel musste sie zweimal ansehen, bevor sie es zuordnete:

CHAPTER 23Wie Feuer in der Dunkelheit aussiehtIn der Nacht, nachdem Aldric Silverstone gegangen war, konnte Mona nicht schlafen.Das an sich war nicht ungewöhnlich — sie hatte genug Zeit ihres Lebens damit verbracht, wach zu liegen, Bedrohungen zu katalogisieren und Berechnungen anzustellen, dass Schlaflosigkeit ein vertrauter Zustand war. Ungewöhnlich war die Qualität davon. Es war nicht die Unruhe einer Bedrohungsabschätzung. Es war die Unruhe von etwas anderem: die spezifische, ungewohnte Erregung eines Menschen, der lange sehr sorgfältig über etwas nachgedacht hatte und unerwartet an den Rand des Denkens gelangt war.Sie ging in den östlichen Hof.Die Obsidianklippen waren im Mondlicht silbern — Vollmond, groß und klar, der Mond, den die alten Rudeltraditionen für den stärksten hielten, unter dem die Wolfsnatur am nächsten an die Oberfläche trat. Sie hatte den Zug des Vollmonds nie besonders gespürt, was ihre Großmutter als konsistent mit der Phönix-Blutlinie erklärt hatte: Der

CHAPTER 25Der KonvokationssaalDie Konvokation fand in einer Neutralboden-Einrichtung in den Veilstone-Vorbergen statt — einem Gebäude, das speziell für über-rudeliche Treffen errichtet worden war und von einer neutralen Verwaltungsstelle unterhalten wurde, die diese Arbeit schon länger verrichtete als die derzeitigen Rudelstrukturen existierten. Es roch nach altem Stein und poliertem Holz und jener besonderen Atmosphäre eines Ortes, an dem bedeutende Entscheidungen getroffen worden waren — viele davon schlecht.Sie kamen an und fanden die Delegation von Silverstone bereits anwesend — Aldric in der Tür, mit der Direktheit, die Mona zu schätzen gelernt hatte; er nickte ihr und Derek zu und sprach nichts über den Pakt, der zwei Tage zuvor publiciert worden war, denn alles, was darüber gesagt werden musste, war durch die Einreichung bereits gesagt worden.Der Greymount-Alpha war schon drinnen. Sie hatte seit der Reliktangelegenheit keinen direkten Kontakt mit ihm gehabt — in jener Sache

KAPITEL 27Der DruckpunktDie Vergeltung kam zwölf Tage nach der Versammlung.Sie hatte mit etwas gerechnet. Aber sie hatte nicht damit gerechnet, dass es Sophie treffen würde.Es war subtil – kein direkter Angriff, nichts Körperliches. Revan Dawnridge agierte, wie Derek ihr gesagt hatte, über Druckpunkte. Er hatte zwölf Tage damit verbracht, die des Cinder-Rudels zu identifizieren, und der, den er fand, war weder Monas Stärke noch Dereks taktische Kompetenz oder die neuen Bestimmungen des Pakts. Es war Sophies Vergangenheit.Sophie war im Blackrock-Rudel als Tochter einer Omega-Familie aufgewachsen. Das war für sich genommen nicht bemerkenswert. Was Revans Geheimdienst jedoch herausgefunden hatte, war, dass Sophies Vater vor vierzehn Jahren eine Dienstschuldvereinbarung mit einem niederrangigen Beamten des Dawnridge-Territoriums unterzeichnet hatte – eine kleine finanzielle Verpflichtung, die längst informell geklärt, aber nie formell beglichen worden war, da Dienstschuldvereinbarung

**KAPITEL 29** Wie Zuhause klingtSie ritten im frühen Licht des vierten Morgens zurück ins Territorium des Cinder-Rudels. Die formelle Rücknahme der Dienstschuld war bereits beim Inter-Pack-Register eingereicht worden, bevor sie Dawnridge verlassen hatten. Mona spürte die ganz eigene, gelassene Zufriedenheit einer Sache, die sauber gelöst worden war.Kein Sieg – sie war präzise mit ihrer Sprache, und ein Sieg implizierte einen besiegten Gegner. Revan Dawnridge war nicht besiegt. Er hatte sich neu kalibriert. Er würde weiterhin eine komplizierte Kraft in der politischen Landschaft des Reiches bleiben, und sie würde weiterhin über die Prozesse des Pakts mit ihm zusammenarbeiten. Gelegentlich würden sie unterschiedlicher Meinung sein, und genau so sah funktionierende Regierung aus.Damit konnte sie leben.Derek ritt neben ihr in dem ganz besonderen kameradschaftlichen Schweigen, das ihre natürliche Art des gemeinsamen Reisens geworden war – das Schweigen zweier Menschen, die genug zu