All Chapters of ZWISCHEN SEINEM RING UND SEINEM HERZEN: Chapter 1 - Chapter 10

Arias PerspektiveIn dem Moment, als ich sein Gesicht sah, wusste ich, dass mein Leben nie mehr dasselbe sein würde.Der Ballsaal war überfüllt, teuer und lauter als alles, worauf ich mich vorbereitet hatte, als ich mir Mayas grünes Kleid lieh und meine Füße in Absätze zwängte, die eine halbe Nummer zu klein waren. Ich hatte genau vierzig Minuten lang in der Nähe des Ausgangs gestanden und die Minuten heruntergezählt bis zu dem Moment, an dem ich gehen könnte, ohne dass es so aussah, als würde ich flüchten – als sich der gesamte Raum auf diese stille, kollektive Weise veränderte, auf die Räume sich verändern, wenn jemand Wichtiges eintritt.Ich würde nicht hinschauen.Das sagte ich mir sehr deutlich. Ich würde meine Augen auf meinem Wasserglas lassen und meine Gedanken auf dem Ausgang und ich würde diese obligatorische Firmenveranstaltung überstehen wie die Profi, die ich mir halb zu Tode gearbeitet hatte zu werden. Ich würde ruhig und gefasst und vollkommen ungerührt sein.Dann schau

Lucas' PerspektiveIch dachte nicht an sie, nachdem sie mein Büro verlassen hatte.Das sagte ich mir auf der Fahrt zurück in die vierzehnte Etage, nachdem Vivienne ihren improvisierten Besuch beendet, mir einen Kuss auf die Wange gedrückt und in einer Wolke aus Parfüm und stiller Befriedigung gegangen war. Ich sagte mir, dass die Praktikantin mit der festen Stimme und dem sorgfältig arrangierten Ausdruck nicht etwas war, dem ich irgendeinen Teil meines sehr teuren und sehr begrenzten mentalen Raums widmen musste.Ich dachte den Rest des Tages an sie.Nicht offensichtlich. Nicht auf eine Weise, die die drei Meetings, die Konferenzschaltung und die Vertragsüberprüfung unterbrach, die meinen Nachmittag füllten. Aber sie war da, saß in einem Winkel meines Geistes wie etwas, das ich unfertig hinterlassen hatte, und ich kehrte immer wieder zu dem Ausdruck auf ihrem Gesicht zurück, als Vivienne hereinkam. Sie hatte nicht gezuckt. Sie hatte nicht das getan, was die meisten Menschen taten, wen

Viviennes PerspektiveIch hatte genau vier Tage vor Lucas von Aria Bennett gewusst.Das war das Problem damit, unterschätzt zu werden. Menschen vergessen, vorsichtig um dich herum zu sein. Sie vergessen, dass die Frau, die beim Firmenabendessen angenehm lächelt, auch die Frau war, die sehr genau auf jede Person in diesem Raum geachtet hatte, die ihren Verlobten länger ansah als angemessen war. Sie vergessen, dass der Ring an ihrem Finger nicht nur Schmuck war. Er war ein Versprechen und eine Position und eine Grenze – und sie hatte nicht zwei Jahre ihres Lebens damit verbracht, auf diese Heirat hinzuarbeiten, um dabei zuzuschauen, wie eine großäugige Praktikantin aus dem Nichts sie einen zufälligen Augenkontakt nach dem anderen demontierte.Ich hatte das Haus meines Vaters nicht überlebt, indem ich schwach war.Jennifer stand drei Monate vor Arias erstem Tag bei Reid Global auf meiner Gehaltsliste. So funktionierten diese Dinge. Man wartete nicht darauf, dass Probleme eintrafen, bevor

Arias PerspektiveMargaret Reid machte Tee wie ein heiliges Ritual.Sie tat es langsam und bedächtig – füllte den Wasserkocher, wählte die Tassen aus, bewegte sich durch die kleine Küche neben dem Projektraum, als hätte sie alle Zeit der Welt und nichts, das dringend genug wäre, sie zu hetzen. Ich saß am Tisch und schaute ihr zu und versuchte, den Teil von mir zu finden, der wissen sollte, wie man mit dieser Situation umgeht – und ich kam nicht fündig.Sie hatte am Freitagabend draußen vor dem Gebäude auf mich gewartet.Sie hatte meinen Vater gekannt.Sie hatte einen Brief.Diese drei Tatsachen hatten seit dem Moment, in dem sie sie ausgesprochen hatte, in der Mitte meiner Brust gesessen, und ich hatte sie das gesamte Wochenende mit mir getragen – sie gedreht und von jedem Winkel aus betrachtet und keine Schlussfolgerungen gezogen, die mich irgendwie gefestigter zurückließen als ich auf dem Bürgersteig vor Reid Global gewesen war, mit der Stadt, die sich um mich herum bewegte, und die

Maya's PerspektiveAria hatte meine Anrufe zwei Tage lang nicht zurückgerufen.So wusste ich, dass etwas ernsthaft nicht stimmte – weil Aria Bennett jeden Anruf zurückrief, jedes Mal, auch die, die sie nicht führen wollte, weil sie die Art von Mensch war, die glaubte, dass einen Anruf unbeantwortet zu lassen eine Form von Unhöflichkeit war, zu der sie sich nicht durchringen konnte. Zwei Tage Stille von Aria bedeuteten, dass etwas passiert war, das größer war als eine Sprachnachricht fassen konnte – und diese Erkenntnis ließ mich meine Jacke anziehen und meine Schlüssel greifen, bevor ich vollständig durchdacht hatte, was ich sagen würde, wenn ich dort ankam.Ich hatte einen Schlüssel zu ihrer Wohnung.Sie hatte ihn mir in der Woche gegeben, in der sie einzog, weil sie sagte, es ließe sie sich weniger allein fühlen zu wissen, dass jemand anderes hereinkommen könnte, wenn nötig. Damals hatte ich das süß und leicht dramatisch gefunden – und jetzt war ich sehr froh darum, als ich mich um