Todos los capítulos de 라이칸의 운명의 짝: Capítulo 71 - Capítulo 80

상트페테르부르크에 조용히 내리는 눈이 코발렌코 가문 요새의 지붕들을 하얗게 덮고 있었다.나탈리아는 머리를 높이 든 채 정문을 통과했다. 속으로는 매 걸음마다 세상이 무너지는 듯했지만. 가문의 병사들은 차갑고 규율 잡힌 태도로 그녀에게 인사조차 하지 않고 길을 비켜주었다. 그들은 그녀를 곧 묻힐 오류처럼 바라보고 있었다.검은 차가 중앙 계단 앞에 멈춰 섰다. 그녀는 목까지 잠긴 회색 코트를 입고 뻣뻣한 우아함으로 차에서 내렸다. 한때 생기 넘치던 눈은 이제 고통과 분노로 탁해져 있었다. 모스크바에서부터의 여행은 고요했다. 혼자였다. 명예도, 위상도 없이.그녀는 더 이상 루릭 알파의 아내가 아니었다. 수치로 인해 추방당한 코발렌코일 뿐이었다.저택 안으로 들어서자 공기가 무겁게 가라앉았다. 어두운 벽과 문장(紋章)들로 장식된 공간이 그녀를 둘러싸며 조여오는 듯했다. 어린 시절 기억, 훈련, 형식적인 만찬, 인간과 비인간 정치인들과의 비밀 회의… 모든 것이 그녀의 어깨를 짓눌렀다.회의실을 지나갈 때, 이미 두 인물이 그녀를 기다리고 있었다.아버지 피도르 코발렌코는 등을 곧게 펴고 서 있었고, 손은 등 뒤로 깍지 낀 채였다. 완벽한 양복이 차가운 시선과 강하게 대비되었다. 그의 옆에는 오래된 상징이 새겨진 의자에 앉아 있는 야코프 코발렌코 원로가 있었다. 러시아 전체에서 가장 나이 많고 존경받는 라이칸 중 하나였다.나탈리아가 그들로부터 두 걸음 떨어진 곳에 멈추자 침묵이 깨졌다.— 아버지. 원로님. — 그녀의 목소리는 흔들리지 않았다.피도르는 오랫동안 그녀를 바라보다가 건조하게 말했다.— 앉아라.그녀는 순순히 따랐다. 우아하게 다리를 꼬고, 얼굴은 침착했으나 꽉 다문 턱선에서는 긴장이 역력했다.— 루릭 가문과의 협정 해제가 공식적으로 통보되었다. — 피도르가 돌려 말하지 않고 본론으로 들어갔다. — 드미트리가 우리를 추방했다. 협상도, 여지도, 우리 의회의 어떤 시도조차 받아들이지 않았다.— 그는 충동적으로 행동한 거예요. — 나탈리아가 차갑게

한 달 후 – 오전 6시 27분 – 모스크바 주거 지역태양이 막 건물 지붕들을 금빛으로 물들이기 시작할 무렵이었다. 도시는 아직 하품을 하며, 하루 중 가장 고요한 침묵에 잠겨 있었다. 젠은 운동화 끈을 꽉 조이고 이어폰을 꽂은 뒤 깊게 숨을 들이마셨다.아침 식사가 아직 위에 약간 남아 있었지만, 달리면 해결될 일이었다.그녀는 오래된 건물의 세 층 계단을 빠른 걸음으로 내려와 밖으로 나오자마자 가벼운 조깅을 시작했다. 포니테일이 리듬에 맞춰 흔들렸다. 이어폰에서 흘러나오는 경쾌한 사운드트랙은 거리의 고요함과 강한 대비를 이루었다.그녀는 늘 하던 경로를 따라갔다. 지하철 노선을 따라 이어진 작은 공원까지 두 블록. 항상 그 길로, 항상 같은 시간에.그리고 그것이 바로 모퉁이에 주차된 밴 안에 숨어 있던 눈들이 기다리던 것이었다.검은 차량은 그곳에 세워진 수많은 차량 중 하나처럼 보였다. 그러나 안에서는 두 남자가 날카롭게 관찰하고 있었다. 젠이 보도를 따라 달려 지나가자, 한 명이 연습한 듯 정확한 동작으로 뒷문을 열었다. 다른 한 명은 클로로포름을 적신 천을 들고 내려왔다.모든 것은 10초도 채 걸리지 않았다.그녀는 잔인하게 밴 안으로 끌려 들어갔다. 천이 그녀의 비명을 막았다. 몸이 잠시 격렬하게 몸부림쳤으나 곧 힘을 잃고 축 늘어졌다.밴은 다음 골목으로 사라졌다. 마치 처음부터 존재하지 않았던 것처럼.…젠은 입안에 금속 맛이 느껴지며 깨어났다. 손목은 단단히 묶여 있었다. 그녀는 녹슨 기둥에 기대 무릎을 꿇은 자세로 있었다. 주변 콘크리트에서는 곰팡이와 타다 남은 기름 냄새가 났다. 한 남자가 등을 돌린 채 담배를 피우고 있었다.그리고 그녀가 들어왔다.옐레나. 마스크는 이미 벗은 상태였다. 장갑은 주머니에 넣었다. 머리는 단단한 상투로 묶었고, 얼굴은 깨끗하고 평온했으나, 더 이상 한계를 인식하지 않는 자의 눈빛을 하고 있었다.— 가봐. — 그녀가 남자에게 말했다. 그는 토를 달지 않고 고개만 끄덕인 뒤 측면 문으로 사라졌다.젠

루릭 저택 – 오전 11시 37분철문이 세 명의 침묵한 인물을 태운 방탄 차량을 위해 열렸다. 칼라는 창밖으로 모든 것을 바라보며 그 장엄함에 놀라고 있었다. 차에서 내리자 드미트리는 언제나처럼 바로 본론으로 들어갔다.— 안드레이, 칼라 양의 짐을 수잔 방 옆방으로 가져가라. 동쪽 날개에 요원 두 명을 상시 배치하고, 외곽 경계 카메라도 강화해라.— 알겠습니다, 각하. — 경호원이 즉시 대답했다.수잔은 칼라와 손을 잡고 그녀를 안내하며 입구로 걸어갔다.— 여긴 진짜 성이네… — 칼라가 중얼거렸다. — 왕좌만 있으면 완벽하겠어.— 아, 그건 이미 가지고 있어. — 수잔이 희미한 미소를 지으며 대답했다.현관 홀 입구에서 알렉세이가 팔짱을 낀 채, 늘 그렇듯 능글맞은 표정으로 기다리고 있었다.— 좋은 아침입니다, 숙녀 분들. 러시아 제1 지하 방공호에 오신 것을 환영합니다. 동쪽 날개에는 커피와 비스킷, 서쪽 날개에는 중화기, 그리고 중앙에는 곧 폭발할 것 같은 드미트리가 있습니다.칼라는 거의 웃을 뻔했지만, 드미트리의 동생의 어두운 표정이 잠시 부드러워지는 것을 보고 슬픔을 억눌렀다.— 뭐든 필요하면 소리쳐요. 다만 너무 크게는 하지 마세요. 여기 음향 효과가 워낙 좋아서 드미트리가 불필요한 소음에는 금방 야수가 되거든요.— 알렉세이… — 드미트리가 뒤에서 바라보지도 않고 경고했다.— 이미 입 다물었습니다. — 동생이 연극적인 몸짓으로 대답했다.칼라는 그녀의 방을 안내해줄 직원과 함께 사라졌다. 수잔은 현관에 잠시 서서 계단 끝에 멈춰 선 드미트리를 바라보았다. 마치 세상의 무게를 어깨에 짊어진 듯한 모습이었다.그녀는 천천히 그에게 다가갔다.— 고마워… 그녀를 데려와준 거.그는 그녀를 향해 고개를 돌렸다. 표정은 단호했다.— 네가 조금이라도 덜 아프게 숨을 쉬는 걸 보기 위해서는 뭐든 할 수 있어.수잔은 그에게 다가가 이마를 그의 가슴에 기댔다. 언제나 그녀를 감싸주는 그 온기를 느꼈다. 그는 팔을 그녀에게 둘러 천천히 끌어안았다

코발렌코 저택 – 오전 11시 17분베이지색 린넨 커튼 사이로 햇살이 스며들었지만, 나탈리아의 어깨를 짓누르는 무거운 분위기를 조금도 완화시키지 못했다.오크나무 화장대 앞에 앉아 에메랄드색 실크 로브로 날씬한 몸을 감싼 채, 그녀는 손에 든 휴대폰을 마치 저주를 품은 물건처럼 바라보고 있었다.화면에 알림이 여전히 깜빡이고 있었다. 암호화된 번호. 이름은 없었다. 그러나 내용은… 분명했다.그녀는 화면을 쓸었다. 이미지가 거칠고 직설적으로 떠올랐다. 스베틀라나의 머리, 반쯤 감긴 눈으로 검은 벨벳 위에 놓여 있었다. 그리고 그 카드.드미트리의 말은 면도날처럼 날카롭게 그녀의 머릿속에 메아리쳤다.“그녀에 대한 다음 시도는 네 혈통 전체의 마지막 실수가 될 것이다.”나탈리아는 한 순간 눈을 감았다. 다시 뜬 눈은 조용한 분노로 가득 차 있었다.— 미쳤군. — 그녀가 속으로 중얼거렸다.갑자기 자리에서 일어나 맨발로 차가운 대리석 바닥을 밟았다. 창가로 걸어가 저택 정원을 내려다보았다.그녀 안에서 목소리가 울려 나왔다. 그녀의 라이칸이었다.“그는 그녀에게 굴복했다. 전통을 버리고, 무리를 버렸다. 너는 조용히 지켜보기 위해 태어난 존재가 아니다.”나탈리아는 창틀을 손가락으로 세게 움켜쥐었다. 손톱이 나무에 박혔다.호흡이 거칠어졌다. 심장 박동 하나하나가 혈관을 타고 흐르는 분노와 동조하는 듯했다. 절대적인 알파인 드미트리가 이제 자신의 집착에 사로잡힌 노예처럼 움직이고 있었다. 한 여자 때문에. 그 빌어먹을 마녀 때문에.그들을 저주한 여신의 후손.— 그는 모든 것을 파괴할 거야. — 그녀는 다시 휴대폰을 바라보며 중얼거렸다.수잔.그 이름은 그녀의 입안에서 독처럼 타올랐다. 단순한 운명의 짝이 아니었다. 그녀는 모리건의 피를 이었다. 스베틀라나가 그 빨간 머리 년에게서 몰래 빼낸 머리카락 몇 올 덕분에 알아낸 사실이었고, 이제 그것은 무덤 너머로까지 이어졌다.건드릴 수 없는 존재. 그녀의 피가 가진 본능적인 힘은 가장 오래된 라이칸들조차

알렉세이는 루릭 저택 도서관 소파에 몸을 던지듯 기대앉아 다리를 쭉 뻗고, 셔츠를 가슴까지 풀어헤친 채 천장을 바라보고 있었다. 마치 오직 자신만이 들을 수 있는 무언가를 듣는 듯한 표정이었다. 밖의 침묵은 부자연스러웠다.새 한 마리, 바람 한 점조차 없었다. 몇 시간 전 저택을 집어삼킨 마법의 여파만이 남아 모든 라이칸을 불안하고 긴장하게 만들었으며, 그들은 마치 전기 폭풍 속의 개들처럼 공기를 킁킁거리고 있었다.그는 주머니에서 휴대폰을 꺼내 손가락으로 돌리다 전화를 걸었다.— 사샤, 내가 가장 좋아하는 걸어 다니는 혼돈아. 이 빌어먹을 전화 좀 받아.벨 소리가 채 울리기도 전에 사샤의 목소리가, 잠에 취하고 아이러니가 가득한 어조로 들려왔다.— 술 마시자고 부르는 거 아니면 얼굴에 전화 끊을 거야, 렉스.알렉세이는 낮게 웃었다.— 꿈도 꾸지 마, 볼코프. 좋은 소식이 있거든. 드미트리가 스베틀라나를 죽였어. 그녀의 머리를 리본까지 예쁘게 묶어서 로마노프 가문에 보냈지. 그리고 그게 다가 아니야… 우리 빨간 머리 마녀 수잔이 어젯밤에 저택이 숨을 멈추게 할 정도의 마법을 날렸어.사샤가 휘파람을 불었다. 목소리가 즉시 잠에서 깨어났다.— 젠장, 알렉세이… 나도 느꼈어. 정말 그녀가 한 거야?— 그래, 그녀였어. 문제는, 우리 가문의 늙은이들이 메시지로 난리가 났다는 거야. 확인해 봤어? 루릭 가문이 공격당했다고 생각하고 있어. 그들이 모르는 건, 그 마법이 내부에서 나왔다는 거지. — 알렉세이는 얼굴을 손으로 쓸며, 미소는 입술에 남긴 채 눈은 더 날카로워졌다. — 그리고 드미트리는? 동쪽 날개에 그녀와 함께 틀어박혀 있어. 나오지도 않고, 나올 생각도 없어. 내 형을 잘 알거든, 사샤. 그리고… 그가 그녀를 바라보는 그 눈빛. 그건 단순한 욕망도, 본능도 아니야. 숭배야. 그는 원래도 지독한 소유욕쟁이였지만, 이제는… 완전히 끝장났어.사샤가 낮게 웃었다. 알렉세이가 잘 아는, 거칠고 도발적인 그 웃음이었다.— 너는 언제나 가정용 apo