جميع فصول : الفصل -الفصل 10

„Schon tot.“ Mir fiel meine Stimme wieder ein, noch bevor mir etwas Klügeres einfiel. „Das ist ja mal eine verdammt gute Aufmunterung. Das solltest du dir auf ein Transparent drucken lassen.“Kade ließ mein Handgelenk nicht los. „Ich bin nicht hier, um dich aufzumuntern. Ich bin hier, damit du die nächsten fünf Minuten überlebst.“„Und nach den fünf Minuten?“„Frag mich in fünf Minuten.“Fair. Ärgerlich fair.Er zog mich zur Seite, weg aus der Mitte der Halle und in die schmale Lücke hinter den Gerätregalen, wo die zuschauende Menge uns nicht mehr im Blick hatte. Meine Hand war immer noch seltsam – immer noch in etwas verwandelt, das weder Nagel noch Klaue war, sondern eine Art unvollendeter Streit zwischen beidem –, und ich starrte sie weiter an, als würde das Starren sie dazu bringen, sich zu entschuldigen und wieder normal zu werden.Das tat sie nicht.„Atme langsamer“, sagte er.„Ich atme langsamer.“„Tust du nicht. Dein Puls steigt immer noch.“ Sein Daumen lag immer noch auf mein

Bei einem Brand läutet die Glocke nicht. Das habe ich in meinem ersten Jahr an der Akademie gelernt, in derselben Woche, in der man uns beibrachte, was jeder Alarm in diesem Gebäude tatsächlich bedeutet – für den Fall, dass der Tag jemals kommen sollte, an dem wir es wissen müssten. Drei kurze Glockenschläge: Feuer. Ein langer: Wetterbedingte Abriegelung.Das hier war weder das eine noch das andere. Das war ein einziger, ununterbrochener, schriller Glockenschrei, der nicht einmal zum Atmen inne hielt, und das Einzige, was er bedeutete – das Einzige, was er in siebzehn Jahren Übungen, denen ich nur halb zugehört hatte, jemals bedeutet hatte –, war ein Verstoß gegen die Sicherheitsvorschriften. Alle Mitarbeiter im Umfeld des Kreises müssen reagieren.„Das ist nicht für mich“, sagte ich, obwohl jeder Teil von mir es bereits besser wusste. „Ich bin nicht mehr im Nebengebäude. Ich bin weg.“„Das ist nicht für dich.“ Kades Hand umklammerte immer noch meinen Arm, und seine Stimme war so tonl

„Sollte eigentlich tot sein“, wiederholte ich langsam, als würde es durch das zweimalige Aussprechen plötzlich Sinn ergeben. „Kade, deine Mutter ist gestorben, als du noch ein Kind warst. Das weiß doch jeder. Vor der Osthalle gibt es einen Gedenkgarten mit ihrem Namen darauf.“„Ich weiß. Ich habe schon dort gestanden.“ Er hatte immer noch nicht von dem Formular in seiner Hand aufgeschaut. „Früher habe ich dort jedes Jahr an dem Tag Blumen hingelegt, an dem mein Vater mir gesagt hatte, dass sie gestorben ist. Vor zwei Jahren habe ich damit aufgehört, als ich zufällig hörte, wie er mit einem Ältesten des Kreises über eine Sicherheitsüberprüfung sprach, und ihr Name dabei so zur Sprache kam, als wäre sie eine Akte statt einer Erinnerung.“„Und du hast ihn nie gefragt.“„Man fragt meinen Vater nicht nach Dingen, von denen er beschlossen hat, dass man sie nicht wissen soll.“ Seine Stimme klang emotionslos, aber seine Hand nicht – das Papier zitterte leicht, gerade so stark, dass ich es bem

Kade hatte sich nicht von der Stelle gerührt. Er starrte die Frau in der Türöffnung immer noch an, als würde sie sich, sobald er wegschaute, als hätte sie gar nicht da gewesen.„Du hast mich dich begraben lassen“, sagte er schließlich. Seine Stimme war nicht laut. Es war schlimmer als laut – tonlos, reduziert auf etwas, das keinerlei Ausdruck mehr hatte. „Ich stand jedes Jahr in diesem Garten. Ich habe Blumen an einem Grab hinterlassen, in dem nichts war.“„Ich weiß.“„Das ist keine Antwort.“„Nein“, sagte sie. „Das ist es nicht. Ich habe keine Antwort, die wiedergutmachen könnte, was ich dir angetan habe, Kade. Ich habe nur die ehrliche Antwort, und ich bin mir nicht sicher, ob sie besser ist.“„Versuch es doch mal.“Endlich trat sie weiter in den Raum hinein, als hätte sie seine Erlaubnis gebraucht, bevor sie sich traute, die Distanz zu überbrücken. „Dein Vater fand drei Monate nach deiner Geburt heraus, was ich war. Kein Hybrid – etwas, das der Rat noch mehr fürchtete, eine Blutlin

Die Wachen machten den ersten Schritt – drei von ihnen drangen mit einer solchen routinierten Effizienz in den Raum ein, dass mir klar wurde, dass dies nicht das erste Mal war, dass sie in das Zimmer eines Mädchens kamen und Ärger erwarteten. Einer griff nach meinem Arm.„Nicht.“Das Wort schoss durch den Raum, noch bevor ich mich überhaupt dazu entschlossen hatte, es auszusprechen, und es kam nicht von mir.Roth hatte seine Stimme nicht erhoben. Das musste er auch nicht. Der Wachmann erstarrte mitten in der Bewegung, die Hand noch immer ausgestreckt, und wartete auf eine Korrektur, die eine halbe Sekunde später kam, leiser. „Lasst uns allein.“„Sir, das Protokoll sieht vor –“„Ich weiß, was das Protokoll vorsieht.“ Immer noch leise. Immer noch absolut endgültig. „Ich habe das meiste davon geschrieben. Lasst uns allein.“Sie gingen. Alle drei, sie zogen sich wortlos zurück, ohne auch nur einen Blick zurückzuwerfen, und schlossen die Tür hinter sich mit einer Sanftheit, die angesichts