All Chapters of 水の檻〜ミズノハコ。出られる場所に留まる理由: Chapter 11 - Chapter 20

時刻は深夜過ぎ……みなさんが自分の部屋、あるいは地下に入っていくのを確認しました。そして、辺りを見回してからそそくさと1階へ降りるようこさんが、1時間ほど帰ってきていないのもわかっています。この数日、毎晩通っているようです。私は扉を閉め、頭の中を声に出して整理します。「まず、陰獣といろはさんは恋人。これは何の問題もありません。恋人と逢瀬を重ねるのに誰が文句をいいましょうか。次にようこさん。性に奔放な方のようなので、ここでただ1人の男性である陰獣と何かあっても不思議ではありません。でもあの陰獣が受け入れているのが問題です。こんな近い距離で浮気なんて……」私はハッと気づく……陰獣なんて……私はいつからこんな汚い言葉を……口に出したのは初めて？どうだったでしょうか……自信が持てません……悪い意味で、あの陰獣が私の心を……語彙力までをも狂わせる……私は気を取り直して言葉を発する。「いろはさんという素敵な女性がいながら、例え相手がようこさんのような美人だったとしても、流されるような最低陰獣は許せるはずもありません！」……いつの間にか、みなさんを理不尽な性暴力から守ることよりも、自分自身の倫理観で考えていました。それもこれもあの陰獣のせいです。ともかく男子寮に行ってみれば真相は明らかになる……なぜだか確信を持てました。ー私は闇に紛れるため、動きやすい、少し暗めの服に身を包む。キッチンの奥、寮母室前を抜けて渡り廊下から坪庭に出る私。男子寮の坪庭側の窓の下まで来られました。向かい側を見てみると、いろはさんの部屋は真っ暗……寝ているのか……部屋にいないのか……私はそっと窓から男子寮を覗き込みました。そこで私が見たのは……全裸にアイマスクで拘束されたいろはさんとようこさん……確定です！あの陰獣は2人を無理やり支配しているのだと！『よし……今日は少し踏み込んでみよう。S男のロールプレイだな。いいか？無理な体位や痛いことはしないつもりだけど、いつも通り嫌なら“レッド”の合図だぞ？』『はい♡ん♡合図“レッド”了解です♡あ♡ちゃんと……ん♡こうして高めてくれるので……あん♡大丈夫です……よ♡』『私もオーケーよ！合図もわかったから！早く！私も！』『よし……じゃあ覚悟しろ！今夜は寝られると思うなよ！』『あん♡いいですよヤスタカさん♡早速S男感……

仕事が無い……この私、あいが常日頃から胸を強調していてもヤスタカは一向に襲ってこない……「おい、そのだらしない胸肉を使って金を稼いで来い」とも言ってこない……何故だ……代わりに競馬コラムを書いたり、動画チームと組んで予想動画なるものを監修したりはしているのだが……主従契約はどうしたんだ！同じライターのようこは毎晩のようになにかしていると言うのに！ドン！「何故だ！私とようこで何が違う！」「そーゆーとこだろあとようことは別に主従関係じゃないから」「そーゆーとこですねあいさん全部声に出てますよ」私が叩いたダイニングテーブルで、サヤエンドウの筋を取りながらヤスタカといろはが言う。今夜は煮物だろうか。「どういう事だ！？そーゆーとことはなんだ！」私はヤスタカに詰め寄り首を締め上げる。なぜそうしたか、自分でもよくわからない。「もう！あいさん！ヤスタカさんに乱暴しないで下さい！脳まで筋肉なんですか！？」ヤスタカを介抱するいろは。本当に仲が良くて羨ましい限りだが、今は私の事を優先して欲しいところだ。「ごほ……あのな……俺もようこの仕事に同行したことがあるから多少わかるけど、上手い立ち回り、っていうのかな？そこがあいは下手すぎる」「上手い立ち回り……なるほど！うまくクライアントに取り行って枕営業というやつをすれば良いんだな！？」そういうことか……確かに仕事で会う男たちは私の胸ばかり見てくる……なんなら胸と話してる男も……それならば即座にうまくいくのでは？しかしこれは……「ハァ……ハァ……つまり……女を武器に使えと……くっ！しかし！心までは許したりはしないぞ！？ハァ……ハァ……」そこへ取材から戻ったばかりのようこが現れる。「……ちょっとあい……私をなんだと思ってるわけ？枕営業なんて最近はしてないわよ」「した事自体はあるのか……」「おお！ようこ！どうだろう！私は枕営業に向いてるか！？」「いやわかるわけないじゃない……それこそ男の人に聞くのが良いんじゃない？」と、ようこは、さっきから自分の胸を鷲掴みにしている私を見ないようにしているヤスタカの方をチラリと見る。「それもそうだな！ヤスタカ！どうだ？この体は！枕営業に向いてるだろうか！ハァ……ハァ……な、なんなら試してみるか！？ほ、本意ではないが……どうだ！？」「どうだ？じゃない！試さない

このハウスに来てから、私は絶不調だ。いや、小説は書けている。なんなら過去最高と自画自賛できるほどノリノリだ。ヤスタカとの合作も調子がいい。防音と空調は完璧。窓の灯りを遮断すれば、24時間365日、時計とカレンダーが無ければ外界とは完全に隔絶できる。その上、家事も当番制で毎日しなくても生活が回る。どころか…………何故か私だけ家事の当番から外されてるのは腑に落ちないけど……ならば何が絶不調かと言えば、有り体に言えば“性的な欲求不満”だ。作家が自分をこんな言葉で片付ける日がくるなんて、笑えない。ハウスに来る前は、ヤスタカのあの声を隣室で聞いて慰めればすぐに解消できた。だが、それが不味かったのだろう……愛しい男との妄想よりも上質なオカズなどこの世にはないらしい……だから私の性欲はそろそろ臨界を迎えそう……コンコン不意に部屋のドアをノックする音。時間は10時…… 「はい、誰？」 「しずか？俺だけど……今いいか？」 （ヤスタカ！？え！？嘘！こんな時間に！？）私は慌てた。もしかしたらもしかするかもしれない……だとしたら、嬉しい…… 「ちょ！ちょっと待って！」 「……別に散らかってても今更気にしないぞ？俺がどんだけ部屋の掃除をさせられたか忘れたのか？」 「今裸なの！ちょっと待ってってば！」 嘘だ。散らかってるのは諦めて、せめて彼をお迎えできる格好…&helli

驚きました。……いえ、“知らない間に警察のご厄介”もですが、今はヤスタカさんのことです。まあ私はヤスタカさんだけで世界が回っているので大体のことは些事ですが。この間の会話の事です。ヤスタカさんが罪悪感を抱えているのは分かっていました。ですが、沢山の女の子を手篭め……コホン、籠絡……いえ、惹きつけているにも関わらず、私のことをそこまで考えてくれていただなんて……確かに私は彼女です。ですが、ことここに至って“彼女”なんて薄い記号でヤスタカさんが縛られていただなんて……嫉妬してる、なんて言ってはみたものの、実は最近は全くそう思うことは無くなりました。むしろ……どんどん人が増えて、どんどん私の立場が薄くなっていくのが快感だなんて……そして、そんな状況でも私を気にして罪悪感を抱くヤスタカさんがたまらなく愛おしいなんて……言えませんよね？……こんな考え方……おかしいですよね。昔の私が聞いたら呆れますかね。きっと笑うんでしょうね。“私！壊れてるじゃん！”って。バカですね、昔の私。こんなに気持ちいいのに……ヤスタカさんが最終的に私ではない誰かを選んだとしても、誰がこのハウスから離れていっても、私はここにいる……ここにいたい。……ヤスタカさんのそばにいたい……沢山の中の隅っこでいいから…… ー お昼頃。ふとリビングの窓を見やると、MM号が帰ってきました。私は、“怒っているモード”で待機中です。

今日もハウスは通常運行。 （これが通常？そんなわけない……はずよね？） 不健全どころか、ハウスに来る前より健全だ。夜中に仕事をする人間が激減。朝起きて、ご飯を食べて、仕事して、夜はみんなでまったりと過ごす。夜型の多いクリエイター集団でこれは、なんなら一般家庭より健康的でしょう。 （字面だけは……ね……） 健康な大人の男女が交わるのも普通。むしろ、何もない方が不健全じゃないかしら？ （そう思ってしまう自分がおかしいんでしょうね……本当は） 大人数が暮らせばそういうことも……致し方ないんでしょうね。 （致し方ない？普通は1対1。じゃなかったかしら……） ……まあ、気を失うのが日常なのは、少し危険な香りがしなくもないけど。 （うん、これは流石にアウト） ー 「みんなおはよう！めぐみはさっきぶりだな」 ヤスタカの、静かな朝の空気を切り裂く声。いつも思うけど、この人いつ寝てるのかしらね。ショートスリーパーってやつ？ 「おはよう。今日は朝ごはんの当番私だからね。他のみんなは？あいの拘束、ちゃんと解いてきた？」 一時期少し悩んでたみたいだけど、すっかり晴れやかになって……罪悪感は消えたのかしら。ううん、違うわねこれは。抱えたまま前を向いている……そんなとこ