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Das Konferenzzimmer im vierzigsten Stock roch nach frisch gebrühtem Kaffee und altem Geld. Amara Whitfield strich den Ärmel ihres Blazers glatt und sagte sich zum dritten Mal an diesem Morgen, dass dies nur ein weiteres Kundengespräch sei. Sie war schon in Dutzenden Räumen wie diesem gewesen. Marmortische. Bodenhohe Fenster. Männer in Anzügen, die annahmen, sie sei jemandes Assistentin, bis sie den Mund aufmachte und sie eines Besseren belehrte.Sie konnte einen Raum beherrschen. Sie hatte eine ganze Firma daraus aufgebaut, Räume zu beherrschen, von denen niemand glaubte, dass sie hineingehörte.„Du schaffst das“, murmelte Ryan Beckett neben ihr und richtete die Mappe mit den Entwürfen unter seinem Arm. Seit zwei Jahren war er nun ihr Geschäftspartner, seit sie genug Kapital zusammengekratzt hatten, um Whitfield Beckett Architecture in einem umgebauten Lagerhaus zu eröffnen, das immer noch schwach nach Sägespänen roch. „Cole Industries vergibt nicht einfach so ein Vorzeigeprojekt. Sie

Die Rückfahrt von der Baustelle hatte im Feierabendverkehr beinahe vierzig Minuten gedauert, Amara saß in angespannter Stille neben Ryan, während sie nacheinander jedes Mitglied ihres Designteams anrief und jedem dieselben vorsichtigen Fragen stellte. Hatte jemand die Strukturdateien außerhalb der Firma weitergegeben. Hatte jemand ein privates Gerät benutzt, um auf das gemeinsame Laufwerk zuzugreifen. Hatte sich irgendjemand persönlich oder online mit Fragen zu dem Projekt gemeldet, die sich auch nur ein wenig fehl am Platz angefühlt hatten. Jede Antwort fiel gleich aus, verwirrt und ein wenig alarmiert, noch verstand niemand ganz, wie ernst die Lage bereits war, und als sie schließlich das Gebäude von Cole Industries erreichte, waren ihre Hände kalt vor einer Art Angst, die sie seit den frühen unsicheren Tagen ihrer Firmengründung nicht mehr gespürt hatte, als jeder Rückschlag wie der eine hätte sein können, der alles beendet.Der Sicherheitsmann in der Lobby, ein kräftiger Mann name

Adrian war auf den Füßen, bevor Marcus den Satz beendet hatte, und zog bereits seine Jacke von der Sofarücklehne, während das Telefon noch an seinem Ohr klebte, als er sich zur Tür bewegte. „Lasst ihn das Gebäude nicht verlassen. Ruft die Sicherheit zum Serverraum, aber sagt ihnen, sie sollen ihn nicht körperlich festhalten, ich will nicht, dass daraus noch eine Anzeige wegen Körperverletzung wird. Ich bin unterwegs.“„Adrian.“ Amara stand ebenfalls auf, ihr Herz raste noch vom Kuss, vom Telefonat, von der schieren Geschwindigkeit, mit der alles gleichzeitig geschah. „Ich komme mit.“„Amara, es ist fünf Uhr morgens und heute Nacht ist bereits jemand in deine Wohnung eingebrochen. Ich brauche dich hier, wo es sicher ist.“„Das ist auch mein Projekt. Der Ruf meiner Firma steht auf dem Spiel, und wenn Halloran Group eine einstweilige Verfügung auf Grundlage unserer geleakten Strukturdaten einreicht, muss ich in diesem Raum sein, um die Arbeit selbst zu verteidigen.“ Sie griff schon nach