All Chapters of もう、あなたを待たない: Chapter 11 - Chapter 20

「なにそれ......冗談でしょ」日奈は怒りのあまり笑い出した。「病院まで来て、私に一緒に帰ってくれって頼んだのはあなたでしょう？私の目の前で知夏と離婚届にサインしたのも、私と入籍するって約束したのもあなたよね？！それなのに、『知夏を見つけてから』ですって？あの人と復縁するつもりなの？私を何だと思ってるの？！」怒りに任せて、彼女は思いきり凛久の頬を平手打ちした。「そう言うお前はどうなんだ」凛久は口元の血をぬぐい、暗い眼差しを彼女へ向ける。「母さんの言う通りだった。お前は見た目ほど純粋なんかじゃない。最初から俺が誰なのか知っていたし、結婚していることも知っていた。自分から進んで愛人になったんだ。ずっと俺を騙していたんだな」「私を疑ってるの？」「昨日も嘘をついたよな。お前はもう、何度も書斎に入っていた」凛久はスマホを取り出した。「俺のスマホには、パソコンと同期するアプリが入っている。閲覧履歴は全部こっちに残るんだ。書斎のパソコンは普段ほとんど使わない。でも調べたら、写真フォルダをお前はこの家へ住み始めた日から開いていた。この3年間で20回以上もだ。そのフォルダには、俺と知夏の写真しか入っていない。あれを見ていて、俺たちが結婚していたことを知らなかったなんてあり得ない」彼は一歩ずつ日奈へ近づき、その清楚で無垢に見える顔をまっすぐ見つめた。「松元日奈、お前は最初から目的があって俺に近づいたんだろう？」追い詰められた日奈は壁際まで後退し、それ以上逃げ場を失った。唇を噛み締め、顔はみるみる青ざめていく。「......そうよ。だから何？」彼女はついに認めた。「私、最初に出会った時からあなたに一目惚れだったの。本当に好きだったの。奥さんがいようがいまいが、あなたと一緒にいたかった。愛人になるべきかどうか何度も悩んだ。でもあなたと知夏はずっと遠距離だったし、どうせいつか終わる関係だって思った。だから、このまま突き進もうって決めた......」彼女は凛久の胸へ飛び込み、震えながら強く抱きついた。「ごめんなさい、凛久。ずっと騙して......でも本当のことを言えば、あなたに捨てられるのが怖かったの！ねえ、もう彼女と離婚したんだから、私と結婚しよう？三人で幸せに暮らそうよ。また前みたいに――」「言ったはずだ

日奈は激しく泣きじゃくっていたが、凛久は彼女がまた大げさに騒いでいるだけだと思っていた。「しつこいぞ。俺は今から知夏を迎えに行く。知夏を見つけて戻ってきたら、三人でちゃんと話をしよう」彼が信じてくれないと分かると、日奈は必死に訴えた。「違うの、今度は本当なの！お願い、早く病院に......赤ちゃんが死んじゃうかもしれない......！」「もういい。そろそろ搭乗時間だ。切るぞ」凛久は電話を切り、そのまま電源を落とすと、一度も振り返ることなく飛行機へ乗り込んだ。屋敷では、暗くなったスマホの画面を見つめる日奈の目尻に、涙が張りついたまま固まっていた。「切られた？！子どもの命より知夏を選ぶなんて！ひどい......！」傍らの使用人は気が気ではなかった。「松元さん、早くお子様を病院へお連れしましょう！」「早く......早く病院へ！」日奈は子どもを抱きかかえ、慌ただしく病院へ駆け込んだ。医師が診察すると、子どもはすでに窒息死していた。医師はため息をつき、静かに首を振る。「申し訳ありません。お子さんは......すでにお亡くなりになっています」「そんな......冗談でしょう？」日奈はその現実を受け入れられなかった。腕の中の赤ん坊の柔らかな頬をそっとつまむ。まだ温もりが残っていた。「この子の体はまだ温かいし、こんなに柔らかいの！死ぬはずないよ！」彼女は涙を流しながら医師に向かって叫んだ。使用人が赤ん坊の鼻先へ手を当てる。呼吸は、もうなかった。「松元さん......先生のおっしゃる通りです。この子は......もう......」生まれて間もない命が、こんなにも早く消えてしまった。使用人も涙をこらえきれなかった。それでも日奈は首を振り、子どもを強く抱きしめる。「嘘よ！この子は死んでない！まだパパにも会ってないのよ！死ぬはずないもの！」使用人は思い切って口を開いた。「松元さん、申し上げましたよね、卵を食べさせてはいけないと。この子はもともと牛乳タンパクアレルギーがありましたし、卵も与えてはいけません。まして、あんなに小さいのに......それなのに凛久様の気持ちを取り戻したいからと、無理に食べさせたじゃありませんか。こんなことになってしまって......凛久様がお知

凛久は、知夏が食事にほとんど手をつけていなかったことに気づいていた。この国の料理が口に合わないことも知っていた彼は、すぐに車を走らせ、和食を買いに行く。間に合わなくなるのが怖くて急いで戻ると、ちょうど知夏が食堂から出てきたところだった。彼は待ちきれずに駆け寄り、手にした料理を差し出す。「知夏、お腹空いてないか？これ、君のために買ってきたんだ」汗だくになりながらも必死な彼の様子を見て、修二は眉を上げた。「お知り合いですか？」「元夫です」知夏は少しも隠そうとせず、落ち着いた口調で答えた。「私たちはもう何の関係もありません。だから正直......彼が現れることで少し困っているんです。あの、早川さん、もしお時間があれば、今日は家まで送っていただけませんか？」「もちろんです」修二は車のドアを開け、彼女を先に乗せようとした。知夏は凛久の横を通り過ぎ、身をかがめて車へ乗ろうとする。その手首を、凛久が掴んだ。「そこまで俺を拒むのか？本当にもう反省してるんだ。ちゃんと座って話そう？もう一度だけチャンスをくれ......」「ごめんなさい。疲れているの」知夏は彼の手を振り払い、車のドアを勢いよく閉めた。修二が運転席へ乗ろうとすると、凛久がドアを押さえつけ、低い声で警告する。「言っておくが、知夏は俺の妻だ。変な気を起こすな。お前が何を考えているかくらいわかる。もし知夏に指一本でも触れたら、ただじゃ済まさないぞ」「元奥様、でしょう。矢野さん、言葉は正確にお願いします」修二は穏やかに返した。「それに、ご心配には及びません。私と宮坂さんは、ただの研修仲間です」そう言ってドアを閉めると、車はあっという間に走り去った。凛久は諦めず、その後を追いかける。やがて車は一軒のアパートの前で止まった。知夏が車を降りると、修二は後ろから凛久がついて来ていることに気づき、心配そうに言った。「宮坂さん、彼がまだ後をつけています。これ、私の連絡先です。何かあればいつでもご連絡ください。近くに住んでいますから、すぐ駆けつけます」「ありがとうございます、早川さん」名刺を受け取った知夏は、少しだけ安心した。その夜、凛久は一歩もその場を離れなかった。車内で一晩中過ごし、夜が明ける頃には、足元には吸い殻が山の

「私は宮坂さんとは友人です。友人が助けを必要としているなら、力になる。それの何がいけないんですか？」凛久の威圧感は凄まじかったが、修二は終始少しも気圧されることなく、落ち着いた口調で続けた。「それより矢野さん。宮坂さんはもうはっきりお断りしています。あなたも理解できないわけではないでしょう。なのに、なぜまだ付きまとうんですか？みっともないですよ」凛久は歯ぎしりしながら言った。「それはあなたに関係ない」「すみません、まだ用がありますので、失礼します」車は再び走り去っていった。凛久は空気の抜けた風船のように、その場で力なく立ち尽くした。どうすれば彼女を笑顔にできるのか。どうすれば彼女を取り戻せるのか。何一つ分からず、気が狂いそうだった。それから数日間、凛久は知夏と言葉を交わす機会すら得られなかった。あの修二が常に彼女のそばにいて、買い物に行く時まで一緒だった。二人の距離が日に日に縮まっていくのを見ているだけで、凛久は焼けつくような焦りに駆られていた。......ヨーロッパの秋は訪れが早く、急に肌寒くなってきた。知夏も修二も持ってきた服が少なかったため、二人は一緒に服を買いに出かけることにした。車を降りた途端、小雨が降り始める。二人とも傘を持っておらず、修二は自然に上着を脱いで、知夏の頭上にかざした。距離が一気に縮まり、彼の指先が思わず彼女の耳に触れる。その瞬間、知夏の頬は一気に熱くなった。修二は慌てて手を引っ込める。「すみません......その......わざとじゃなくて」彼がここまで動揺する姿を初めて見て、知夏は思わず笑ってしまった。「早川さんは産科医でしょう？今までたくさんの女性患者さんを診てきたはずなのに、そんなに照れやすいんですか？」「あれは患者さんですから。宮坂さんとは違います」その何気ない一言に、知夏の心臓が一気に跳ね上がった。急に気恥ずかしくなり、小さな声で言う。「......早く入りましょう」「はい」二人は小走りでショッピングモールへ入り、修二は婦人服売り場へ案内した。「服が少し濡れています。風邪をひかないよう、新しい服に着替えたほうがいいですよ」「そうですね」知夏はきれいなワンピースを一着選び、鏡の前で体に当ててみた。

「......だから言っただろう、子どものことで冗談はやめてくれって！俺が出てきた時、あの子は元気だったじゃないか。急に死ぬはずがない！」凛久は突然激しく取り乱した。「嘘だ......全部嘘だ！日奈が俺を帰らせるためについた嘘なんだろう？！」「こんなことで冗談なんて言わない。本当よ、信じて」優衣はため息をついた。「正直、私も後悔してる。矢野さんが日奈と付き合い始めた時、私は止めるべきだった。こんなことになってしまって、もうどうしたらいいのか分からない。ただ、知夏だけにはこれ以上傷ついてほしくない......私はもう十分、彼女を裏切ってしまったから」そう言って優衣は電話を切った。凛久はしばらくその場で立ち尽くしていた。どうしても、自分の耳にした事実を信じることができなかった。自分と日奈の子どもが、本当に死んだなど信じられなかった。彼はすぐにグループチャットを開き、親しい友人たちへメッセージを送る。ほどなく返信が返ってきた。【そうだよ、凛久さん。今回はさすがにひどいよ。子どもが亡くなったっていう大事なのに、あんたは帰ってこなかった】【あの数日間の日奈は完全に壊れてた。一人で子どもの葬儀を取り仕切るなんて、よく耐えられたと思うよ】【最後の別れさえできなかったのは残念だよ】空気が凍りついたようだった。その瞬間、凛久はようやく現実を受け入れた。その場に立ち尽くし、胸は見えない大きな手で鷲掴みにされたように締めつけられ、息をすることさえ苦しかった。「そんな......嘘だ......そんなはずない！」ついに感情を抑えきれず、彼は拳を振り上げ、すぐそばの壁へ思い切り叩きつけた。「ありえない......どうして俺は......信じてなかったんだ......！」一発、また一発と壁を殴り続ける。あっという間に拳の皮が裂け、血が滲み出した。通行人たちが次々と足を止め、中には止めようとする者もいたが、彼は構わず壁を殴り続ける。騒ぎが大きくなり、人だかりができ始めた頃、ちょうどショッピングモールを出ようとしていた知夏と修二の耳にも、その騒ぎが届いた。「向こうで男の人が急に壁を殴り始めたんだ。何か発作でも起こしたのかな。このままじゃ手が潰れそうだよ」「誰が止めても聞かないんだ。子どもが亡くな