Lahat ng Kabanata ng パパと私: Kabanata 11 - Kabanata 13

「そうですか」 彼の口調は石のように平坦だ。彼は私の嘘を信じない。信じる必要がないからだ。彼は知っている。そして私に彼が知っていることを知らせたいのだ。 「ブランシュ・スターリング。ボストン生まれ、バックベイ地区。三十一歳。クロニクル紙の記者、八年目。閉鎖環境への潜入を専門。アトランティックシティの違法カジノをディーラーに扮して摘発。バーモント州の終末論的カルトを改宗者を装って潜入。ワシントンの影響力工作ネットワークをロビイストの経歴を偽って潜入」 一言一言が刃だ。正確。文書化された。致命的。彼は履歴書を読むように私の人生を列挙する。捕虜を尋問する情報将校の臨床的な無関心で。 「あなたは四ヶ月間『ザ・アイ』を調査している。元従業員七名に連絡を取り、そのうち三名は報酬と引き換えに話すことに同意した。シャンパンのサプライヤーを買収し、プライベートパーティーの日程を入手した。三十六日後にミラノ行きの航空券を持っている。記事を出版し、メディアの嵐が過ぎるのを待って国を離れるつもりだ」 彼は首を傾げる。私の青ざめていく様子を楽しんで。私の顔はバーの大理石のように白いはずだ。頬の冷たさ、血の気のない唇、耳に満ちる耳鳴りから分かる。 「あなたはオーウェルという名前の猫を飼っている。職業へのオマージュだろう。四年前にSPCAから引き取った。未亡人の母がいて、ビーコンヒルに住み、毎週日曜日の午後七時ちょうどに電話をかけてくる。あなたは危険な詳細を慎重に省いて人生について話す。先週は現代美術ギャラリーの記事を書いていると言った」 彼は間を置く。半分の微笑みが一ミリ広がる。 「何か忘れているか？」 ホール中央のサブミッシブが空気を裂く叫び声を上げて絶頂に達する。音は石の壁に反響し、一方向の鏡に跳ね返る。誰も私たちに気づかない。ショーは続く、微動だにせず、私の宇宙が沈黙の中で崩壊する間。誰もバーの壊れた女、見破られたジャーナリスト、自分が獲物以外の何物でもなかったことを理解したばかりの獲物に気づかない。 「どうやって…」 「あなたが潜入を試みた最初の人間ではない、ブランシュ。あなたは単に、最も才能がないだけだ」 最も才能がない。軽蔑は完全で、絶対的で、しかし彼はそこに留まる。落ち着いて、ほとんど残酷さにおいて優雅だ。彼は警備を呼ばなかっ

「私は…」 「あなたは私を見た。まっすぐに目を見て。頭を下げずに。顔をそらさずに。対等に。敵対者として」 彼は机を回り込み、近づく。空気はより濃く、より呼吸しにくくなる。彼の存在だけが大気の組成を変えるかのように。 「私をそのように見る女は二種類いる。私に挑もうとする者たち。そして常に後悔する。そして、取られることを望みながらまだそれに気づいていない者たち。あなたは両方のカテゴリーに属するのではないか、ブランシュ？」 彼の顔は私の顔から数センチのところにある。彼の息が私の唇に当たる。彼の瞳の中の金のきらめきが見える。彼の肌の匂いを吸う。 「いいえ。私はジャーナリストです。それだけです」 「あなたはジャーナリストだった。今夜、あなたは私の書斎にいる。そして私の書斎には、ジャーナリストはいない。キャリアもない。カバーもない。獲物と、狩人だけがいる」 彼は私の前に立ち止まり、全高で私を見下ろす。彼の手が上がり、私の髪の房をつかむ。私の髪を留めていたピンから逃れた一房を、臨床的な優しさで私の顔から払いのける。その身振りはほとんど優しい。ほとんど。しかし彼の指は鎖であり、私は髪の根元から足の先まで震える。 「あなたは怖がっている。私には分かる。脈拍は一分間に百二十。呼吸は浅い。瞳孔は散大している。恐怖のすべての生理学的兆候が現れている」 彼の手が私の髪を解放するが、離れない。空中に留まる。私の頬から数センチのところで。暗黙の脅威。約束。 「それは良いことだ。恐怖はすべての始まりだ。知恵の始まり。服従の基盤。さあ、注意深く聞け、ブランシュ。なぜなら私はこれから言うことを二度と繰り返さないからだ」 彼は一歩下がり、腕を胸の前で組む。その身振りがジャケットの生地を肩の上で張らせ、彼の体格の広さを強調する。 「あなたには二つの選択肢がある。一つ目：私が警備責任者を呼ぶ。控えめで、プロフェッショナルな男。問題を痕跡なく解決するために私は大金を払っている。彼はあなたを消す。あなたの遺体は決して見つからない。あなたの新聞はあなたの手で書かれた辞職のメールを受け取る。我々は専門家に模写させた。あなたの母はあなたからメッセージを受け取る。ミラノから、長期休暇を取ることに決めたと説明する。当局は決して関与しない。あなたの人生は、ろうそくを吹き