Paula Piechotta

Nach fünf Jahren Ehe mit Dante Moretti, dem Don des Chicago Outfit, wusste die gesamte Unterwelt, dass er mich mehr liebte als sein eigenes Leben. Er hatte sich eine Geige tätowieren lassen – für mich – direkt neben seinem Familienwappen. Ein Symbol der Treue, das niemals ausgelöscht werden konnte. Bis ich das Foto von seiner Geliebten bekam. Eine Barkeeperin, nackt in seinen Armen ausgestreckt, ihre Haut gezeichnet von den dunklen Spuren von hartem Sex. Sie hatte ihren Namen direkt neben der Geige gekritzelt, die er sich für mich hatte stechen lassen. Und mein Mann hatte es zugelassen. „Dante sagt, nur wenn er in mir ist, fühlt er sich noch wie ein Mann. Du kannst ihn doch gar nicht mehr erregen, oder, süße Alessia? Vielleicht ist es an der Zeit, beiseitezutreten.“ Ich antwortete nicht. Ich tätigte nur einen einzigen Anruf. „Ich brauche eine neue Identität. Und ein Flugticket – raus hier.“

Als Louis Morak fremdging, weinte ich nicht. Ich machte keine Szene. Ich tat einfach so, als wüsste ich von nichts. Als er Janelle Harlow draußen eine eigene Wohnung einrichtete, drückte ich den Schmerz in meiner Brust hinunter und ertrug es. Denn Louis und ich hatten einen süßen Sohn, Seth Morak. Er liebte mich sehr. Ich wollte ihm ein vollständiges Zuhause geben. Bis ich erfuhr, dass Seth freiwillig mit Louis in dieses zweite Zuhause ging. Und dass er Janelle dort so vertraut beim Namen rief. Da wollte ich nicht mehr schweigen. Ich sagte meiner Jugendliebe, dass ich mich scheiden lassen wollte. Er sah mich lange an. Seine Stimme klang schwer. „Delilah, Louis liebt dich mehr als sein eigenes Leben. Das weiß ganz Neapel. Seine Macht reicht über die ganze Stadt. Du willst ihn verlassen? Das wird nicht leicht.“ Ich antwortete nur taub: „Dann muss Delilah eben sterben. Direkt vor Louis. Er soll mit eigenen Augen sehen, wie seine Frau verschwindet. Von diesem Tag an gibt es auf dieser Welt keine Delilah mehr.“ Erst als ich begriff, dass Seth Janelle lieber mochte, verstand ich, wie lächerlich mein Durchhalten in den letzten zwei Jahren war. Also wollte ich diesmal keinen von beiden mehr. Nicht meinen Mann. Und auch nicht meinen Sohn.

Eine Woche vor Ostern gab Adrian DeLuca mir sieben Tage frei und ließ mir ein Ticket nach Stockholm in die Tasche gleiten. Ich dachte, er lernte endlich, wie man sich um andere kümmert. Dann hörte ich, wie er auf der Treppe mit unserem Sohn sprach. „Papa, willst du Tante Bianca wirklich heiraten? Was ist mit Mama?“ Noah hielt sein Spielzeugauto in der Hand und versuchte, mutig zu klingen. Adrian schwieg einen Moment. „Es ist nur eine rechtliche Ehe. Matteo ist tot. Bianca und Sophia sind schutzlos, und so kann ich sie nicht lassen. Sie brauchen den Namen DeLuca als Schutz.“ „Weiß Mama das?“ „Sie darf es nicht wissen.“ Seine Stimme wurde sanfter. „Halt das vor ihr geheim, Noah. An deinem Geburtstag kaufe ich dir das Aston-Martin-Modell, das du dir wünschst.“ Das Ticket war also nie ein Geschenk. Es war ein Weg, mich beiseitezuschieben. Wenn er seinen Familiennamen einer anderen Frau geben konnte, selbst nur zum Schein, dann konnte ich den Stolz und den Ehrgeiz zurückholen, die ich in dieser Ehe begraben hatte. Dieses Mal, wenn ich in den Norden aufbrach, würde ich nicht zurückkehren.

Am Tag meiner Schwangerschaftsvorsorgeuntersuchung erfuhr ich, was mein Mann, der Don, für mich vorgesehen hatte. Kein Nachsorgepaket fürs Wochenbett – sondern ein Schwangerschaftsabbruch. Zuerst hielt ich es für eine Verwechslung und wollte ihn schon damit aufziehen. Da sprach Vincenzo mit ausdrucksloser Stimme. „Ich habe mich nicht vertan. Ich muss dir etwas gestehen.“ „Ich habe eine andere Frau. Sie ist ein gutes Mädchen. Sie will keinen Titel und dir auch nicht deinen Platz als Donna streitig machen.“ „Aber sie ist vor Kurzem schwanger geworden. Ich habe sie schon genug leiden lassen. Ich kann nicht zulassen, dass auch ihr ungeborenes Kind leidet. Ich muss dem Kind den Namen Moretti geben.“ Ich erstarrte auf der Untersuchungsliege. Meine Stimme zitterte unkontrolliert. „Warum lässt du dann mein Kind abtreiben?“ Er wischte mir das Ultraschallgel vom Bauch und lächelte. „Ich will nur, dass du Giulianas Kind adoptierst. Dein Kind lasse ich abtreiben, weil ich fürchte, dass du die beiden sonst ungleich behandelst.“ Er reichte mir die Einwilligungserklärung, ruhig und gefasst. „Ich verspreche dir, du wirst immer die Donna sein. Niemand wird je deinen Platz einnehmen.“ Lange hielt ich seinem Blick stand. Dann wurde ich in den OP geschoben. „Schon gut.“ „Vincenzo Moretti, das wirst du bereuen. Jeden einzelnen Tag. Für den Rest deines Lebens.“ Er wusste nicht, dass ich die einzige Frau auf der Welt war, die ihm je ein Kind hätte schenken können.

Am ersten Tag meiner Wiedergeburt ging ich geradewegs ins Schlafzimmer von Don Raffaele Caruso und begann, mich auszuziehen. In meinem früheren Leben war ich mit seinem Sohn Matteo Caruso in einer Zweckehe verbunden gewesen, doch Liebe hatte es zwischen uns nie gegeben. Dass unsere Ehe nur auf dem Papier bestand, war in den Mafiakreisen von Liberty City ein offenes Geheimnis. Matteo war überzeugt gewesen, dass ich der Grund war, warum er seine erste Liebe verloren hatte. Er glaubte, ich hätte mich in jener Nacht, in der man ihm ein Aphrodisiakum verabreicht hatte, absichtlich in sein Zimmer geschlichen und ihn so in diese Ehe gezwungen. Deshalb war er acht Jahre lang nach der Hochzeit jeden Abend betrunken fortgeblieben und hatte sich geweigert, nach Hause zu kommen. Selbst als ich eine Geburtskomplikation erlitt und dem Tod nahe war, hatte er sich kein einziges Mal nach mir erkundigt. Dann kam der Hurrikan. Eine Sturmflut verschlang Liberty City. Der Hafen brach unter den Wellen zusammen, und auf dem Evakuierungsboot war nur noch ein einziger Platz frei. Jeder hatte geglaubt, Matteo würde ihn für sich selbst beanspruchen. Stattdessen stieß er mich mit aller Kraft auf das Boot. „Geh! Ich gebe dir meine Überlebenschance, Chiara. Falls es ein nächstes Leben gibt, komm nicht wieder, um mich zu retten. Ich will nur bei Lucia sein.“ Im nächsten Augenblick riss das pechschwarze Meer seinen Körper mit sich fort. Ich überlebte – nur um danach von einer verfeindeten Familie niedergehauen zu werden. Was Matteo nie erfahren hatte: Er war nicht der Einzige gewesen, dem man in jener Nacht etwas ins Getränk gemischt hatte. Seinem Vater war es genauso ergangen. Diesmal betrat ich das Zimmer genau in dem Moment, als das Aphrodisiakum seine Wirkung entfaltete. Raffaele kämpfte mit aller Kraft dagegen an, und seine Beherrschung war bis zum Äußersten angespannt. Ich trat näher und sagte leise: „Lassen Sie mich Ihr Gegenmittel sein, Don Caruso.“

In meinem letzten Leben floh meine Schwester Serena Vega in der Nacht vor ihrer Hochzeit nach Monaco, und meine Familie zwang mich noch vor Morgengrauen in ihr Brautkleid. Damian Lucchese, der junge Pate von New York, hatte am Altar auf sie gewartet. Doch in dem Moment, als er meinen Schleier hob und mich stattdessen sah, erlosch die Wärme in seinen Augen. Fünf Jahre lang war ich seine heimliche Ehefrau. Die Unterwelt wusste, dass er verheiratet war – aber niemand wusste, mit wem. Meine Eltern gaben mir die Schuld: Ich hätte Serenas Platz gestohlen und es trotzdem nicht geschafft, sein Herz zu gewinnen. Dann kehrte Serena zurück. An jenem Weihnachtsfest brachte Damian sie und meine Eltern auf sein Anwesen in den Bergen. Als ein Schneesturm aufzog, drängten seine Männer alle hastig in den Hubschrauber. Niemand erinnerte sich an mich. Ich starb in jenem eiskalten Haus – im dritten Monat schwanger mit Damians Kind. Als ich die Augen wieder öffnete, war Serena gerade nach New York zurückgekehrt. Diesmal würde ich nicht länger um Liebe betteln. Erst als ich wirklich ging, hatte keiner von ihnen mehr das Recht, es zu bereuen.