Schottischer Dichter Walter

Vor fünf Jahren traf Giulia die schwerste Entscheidung ihres Lebens: Sie verließ Lorenzo, den Mann, den sie liebte, um ihn vor einem finanziellen Ruin zu bewahren, von dem er nichts wusste. Sie nahm die Rolle der Ehrgeizigen auf sich und willigte ein, einen reichen Mann zu heiraten, damit Lorenzo freiziehen konnte. Fünf Jahre später ist Lorenzo zurück. Reich, mächtig und voller Hass, demütigt er sie, indem er sie zwingt, unter seinen Befehlen zu arbeiten. Schlimmer noch: Er umwirbt ihre jüngere Schwester Chiara und hält um ihre Hand an. Giulia findet sich in einer doppelten Qual wieder: Sie muss jeden Tag die Verachtung des Mannes ertragen, den sie immer noch liebt, und gleichzeitig mit gebrochenem Herzen das scheinbare Glück ihrer eigenen Schwester mit ihm miterleben. Giulia schweigt und nimmt lieber die Rache Lorenzos auf sich, als das Glück ihrer Schwester zu zerstören. Sie trägt allein die Last ihres Opfers und ihrer ungebrochenen Liebe , bis zu dem Tag, an dem eine öffentliche Demütigung, die zu weit geht, die Wahrheit dennoch ans Licht bringt. Als ihre Schwester den Brief entdeckt, den sie nie abgeschickt hat , jenen Brief, der die ganze Wahrheit erzählt , stürzt das fragile Lügengebäude in sich zusammen. Doch für Giulia ist bereits zu viel Leid geschehen, zu viele Stille haben einen Abgrund aufgerissen. Selbst angesichts der Reue Lorenzos fragt sie sich, ob die Liebe, die noch unter der Asche ihrer Geschichte glimmt, jemals wieder neu entfacht werden kann … oder ob manche Wunden verdammen, für immer im Schatten zu lieben.

ZITAT „Glaubst du etwa, ich würde dich zwingen, meinen Samen in dich aufzunehmen?“, knurrte er, wütend über diese bloße Andeutung. „Ich … ich dachte …“ „Hör mal zu, Bambi“, er beugte sich zu mir herunter, „ich bin vieles, aber nichts wird mich jemals dazu bringen, eine Frau in mein Bett zu zwingen. Tatsächlich“, er stand auf und ging zur Tür, „wirst du mich dafür anflehen, deine jungfräuliche Fotze zu ficken. Ich werde dir nicht geben, was du brauchst, bis du auf den Knien liegst und verzweifelt um meinen Schwanz bettelst.“ Ich verdrehte fast die Augen, aber er sah mich immer noch an, doch tief in meinem Inneren streckte ich ihm die Zunge heraus. Wenn er glaubt, ich würde mich von ihm anfassen lassen oder ihn darum anflehen, träumt er nur. *** Mayas Geburt beendete das Leben ihrer Mutter, und das führte dazu, dass ihr Vater sie verzweifelt hasste. Und wenn er, ein Alpha, sie hassen konnte, was hielt dann den Rest des Rudels davon ab, es ihm gleichzutun? Siebzehn Jahre lang litt sie schwer, und am Morgen ihres achtzehnten Geburtstags fand sie ihren Partner. Saul, denjenigen, der immer an vorderster Front gegen sie gekämpft hatte. Er wies sie natürlich zurück. Doch gerade als sie dachte, ihr Leben sei vorbei, tat ihr Vater das Unvorstellbare. Er benutzte ihren Schoß als Mittel, um seine Schulden zu begleichen. An den furchterregendsten Alpha in der Welt der Werwölfe. Doch sie wird das nicht einfach hinnehmen und ist entschlossen, ihm zu entkommen. Doch sie berücksichtigt nicht das Verlangen ihres Körpers nach diesem großen Mann und die Folgen der erzwungenen Nähe. Wird sie die Hitze überstehen, die er in ihr entfacht? Und wenn sie sich schließlich in ihn verliebt, wird sie dann seine verstorbene Luna ersetzen oder in der Lage sein, einen neuen Weg für sich selbst zu beschreiten?

Sie dachte, die Familie ihres Mannes sei ihre Hölle. Doch in jener Nacht, im Wald, lernte sie ein anderes Feuer kennen. Nackt erwacht, blutend, ohne Erinnerung. Ein Bauch, der sich rundet. Ein seltsames Mal im Nacken. Von den Ihren verstoßen, sucht sie Zuflucht an ihrer Universität. Dort behandeln die Studenten sie wie den letzten Abschaum: „Die Klo-Wölfin“, „Müll-Mutter“. Bis ein Fremder auftaucht. Gewaltig. Golden. Verheerend. Der König der Werwölfe. Und als er die Finger auf ihren Nacken legt, explodiert die Erinnerung: Sie wurde in jener Nacht nicht vergewaltigt. Sie hat ihn erwählt. Körper an Körper, Reißzähne an Lippen, Hunger an Hunger. Sie trägt seinen Erben. Der Spott verstummt schlagartig. Die Leichen beginnen sich zu häufen. Doch Vorsicht: Dieses Menschenweib mit dem runden Bauch hat ihr letztes Wort noch nicht gesprochen. Und wenn der Mond aufgeht, beißt auch sie.

Ich weiß, ich hätte Abstand zu Xavier Hathway halten sollen. Er ist mein Schwager. Ein Mann, den ich einst kaum bemerkte, nun zu jemandem geworden, den man unmöglich übersehen kann – reif, faszinierend… und irgendwie füllt er jede Ecke meiner dunkelsten Gedanken. Alles begann zu zerfallen, in dem Moment, als er mich erwischte. Danach gab es keine Grenzen mehr. Keine Gründe mehr. Wir überschritten jede Linie – Normen, Moral und Gelübde, die ich niemals hätte verraten dürfen. Und das Schlimmste… ich will nicht aufhören. Anstatt zu gehen, sinke ich tiefer. In Berührungen, die sich falsch anfühlen, in ein Verlangen, das nie hätte existieren dürfen. Die Lust, die Xavier mir gibt, ist zu real, zu verlockend – bis ich mich entscheide, nachzugeben. Aber ich weiß… etwas Verbotenes endet nie gut. Die einzige Frage ist: Wer wird zuerst brechen?

In einem Königreich, in dem Schönheit eine Waffe ist, gilt Vespera Thorne als übergroßes Versagen, verspottet, übersehen und ohne einen Wolf, während ihre Schwester Evie in jedem Raum erstrahlt, den sie betritt. Als die uralte Gefährtenbindung Vera für Kronprinz Valerius auserwählt, weist er sie öffentlich zurück und erklärt stattdessen Evie zu seiner Zukünftigen. Zur Dienerin degradiert, erfährt Vera, dass ihre Schwester sie ein Jahrzehnt lang vergiftet hat, und dass ihre Statur nie das Werk des Giftes war. Sie ist das Zeichen eines Körpers, der geschaffen wurde, um den Behemoth-Wolf zu tragen, eine uralte Macht, vor der die Welt gelehrt wurde, sich zu fürchten. Erzherzog Cassian kommt, um diese Blutlinie auszulöschen, bevor sich die Prophezeiung erfüllt, senkt jedoch stattdessen seine Klinge und bietet ein Bündnis an, eines, das von einer geheimen Schuld überschattet wird, die mit Veras Vergangenheit verknüpft ist und die er ihr noch nicht gestanden hat. Während Vera lernt, eine Macht mit eigenem Willen zu beherrschen, deckt sie eine Wahrheit auf, die weit über eine einzelne Prophezeiung hinausgeht: Das System der Schicksalsgefährten war nie heilig. Es wurde vor Jahrhunderten geschaffen, um Blutlinien wie ihre zu kontrollieren, und die Frau, die die Prophezeiung gegen sie verdreht hat, schützte nur ein weitaus älteres Geheimnis, eines, das mit einer uralten Organisation verknüpft ist, die in jedem Königreich die Fäden zieht. Vera macht sich nicht mehr klein. Sie entschuldigt sich nicht länger für einen Körper, der geschaffen wurde, um zu ertragen, was kein anderer könnte. Über sieben Königreiche hinweg und einen Krieg, der sich über Generationen erstreckt, ist sie bereit, jedes System niederzubrennen, das Wölfinnen wie sie dazu gebracht hat, sich selbst zu hassen, und die Welt nach ihren eigenen Bedingungen wieder aufzubauen.

Vor vier Jahren musste ich mit ansehen, wie Alpha Adrian meine Eltern abschlachtete und das Nightfall-Rudel dem Erdboden gleichmachte. Jeder, den ich liebte, starb in jener Nacht zwischen Blut und Flammen – jeder außer Asher, meinem besten Freund, der mich aus dem Feuer zog. Jetzt schleuse ich mich als Sklavin in sein Rudel ein, mit nichts als Rache in meinem Herzen. Vier Jahre habe ich auf diesen Moment gewartet. Vier Jahre darauf, Adrian nahe genug zu kommen, um ihn genauso zu töten, wie er meine Eltern getötet hat. Doch das Schicksal ist eine verdammte Schlampe. In dem Moment, als ich seine Gemächer betrete, schnappt das Gefährtenband zu und bindet mich an den einen Mann, den ich geschworen habe zu töten. Mein Körper verrät mich, verlangt nach seiner Berührung, während mein Verstand nach seinem Tod schreit. Und als Adrian die Bindung schließlich ebenfalls spürt, als er erfährt, dass ich die letzte Überlebende des Rudels bin, das er ausgelöscht hat, verändert sich alles. Er behauptet, er brauche mich. Dass ich die Heilung für das Leiden bin, das ihn langsam umbringt. Ich brauche ihn ebenfalls – denn nur er kann meinen gebrochenen Wolf heilen und mir die Fähigkeit zurückgeben, mich endlich wieder zu verwandeln. Das Band lügt nicht. Und die Wahrheit über jene blutige Nacht, die ich Stück für Stück ans Licht bringe, ebenso wenig. Mein Herz wird zerrissen zwischen meinem besten Freund, der mir das Leben rettete, und dem Gefährten, der meine Eltern ermordete und den einzigen Schlüssel dazu besitzt, mich wieder vollständig zu machen.