Stirb Langsam 3

— „Zieh etwas an, das ich dir leicht ausziehen kann. Man weiß ja nie.“ Die Nachricht lässt mir die Hitze ins Gesicht steigen. Mit zitternden Fingern tippe ich meine Antwort: „Mal sehen.“ Alles begann mit einem Geruch. Rosmarin, brutzelnde Butter und etwas Süßes, das durch mein Fenster in diese neue Pariser Wohnung drang. Ich hatte gerade Thomas verlassen, ein Kapitel nach vier lauwarmen, behaglichen Jahren geschlossen. Ich suchte einen Neuanfang. Ich hätte nicht erwartet, die Besessenheit zu finden. Matthieu Beaumont. Drei-Sterne-Koch. Schön wie eine Sünde. Intensiv wie ein Brand. Unsere Geschichte begann mit einer geteilten Mahlzeit und einem Blick durch einen Innenhof. Sie explodierte in einer alles verschlingenden Leidenschaft, die mich schneller verzehrte, als ich es für möglich gehalten hätte. — „Schmeck das“, flüstert er und hält mir eine Gabel hin, seine dunklen Augen weichen nicht von meinen. „Und schließ dabei die Augen.“ Das Stöhnen, das mir entgleitet, lässt ihn dieses raubtierhafte Lächeln zeigen, das mir Angst machen sollte – stattdessen aber ein Feuer in meinem Unterleib entfacht. — „Dieser Laut“, sagt er mit heiserer Stimme. „Den will ich dir immer wieder entlocken. Aber nicht wegen Essen.“ Drei Tage. Ich brauchte drei Tage, um mich in einen Mann zu verlieben, den ich kaum kannte. Und dann zerbrach alles. Eine manipulative Ex namens Anaïs. Ein Verrat in einem Büro. Ein Geheimnis, das uns beinahe zerstört hätte. Ich hätte gehen sollen. Fliehen vor diesem Mann, der mir das Herz gebrochen hatte. Aber die Liebe folgt keiner Vernunft. Sie ist unordentlich, kompliziert, unvollkommen. Ich entschied mich zu bleiben. Zu kämpfen. Unsere Geschichte Stück für Stück wieder aufzubauen. Es ist die Geschichte eines Kochs, der kocht, wie er liebt: mit einer Intensität, die dich keuchend zurücklässt und nach mehr verlangen. Das ist unsere Geschichte. Unverblümt. Ehrlich. Gewürzt.

ELARA Alistair verkörpert alles, was ich verabscheue. Für mich ist er der Bösewicht meiner Geschichte, meines Lebens. Selbst Bösewichte hatten Ausreden. Ich hatte gesucht und keine gefunden. Also zog ich mich mit nur einem Ziel groß – die unberührbare Klinge zu sein, die seinem Leben ein Ende setzt. Doch die Welt hatte einen grausamen Sinn für Humor. Als Alistair zum Ashveil-Rudel zurückkehrte, wurde ich an das Monster gebunden, das zu töten ich geschworen hatte. Jetzt ist er nicht nur mein Feind, er ist der Junge, den ich heiraten soll. Er glaubt wahrscheinlich, er könne mich zähmen. Ich glaube fest daran, dass ich seine Welt niederbrennen würde.

Mit vierzig Jahren glaubt Reine, die Gelassenheit in der Ehe mit Richard gefunden zu haben, einem sanften und aufmerksamen Mann, der zwanzig Jahre älter ist als sie. Doch diese Ruhe wird auf die Probe gestellt, als Gabriel, Richards Sohn, auftaucht, um den Sommer unter ihrem Dach zu verbringen. Gabriel, fünfundzwanzig, ist alles, was Reine verabscheut: arrogant, zynisch, und er begegnet ihr nur mit frostigen Blicken und tückischen Stichen. Er wirft ihr vor, seinen Vater wegen seines Geldes geheiratet zu haben, und sieht in ihr eine Opportunistin. Die Spannung zwischen ihnen ist spürbar, ein explosives Gemisch aus Verachtung und einer unbestreitbaren Anziehung, die sie heftig zu verbergen versuchen. Jedes Abendessen ist ein Schlachtfeld, jede Begegnung im engen Raum des Hauses ein Funke. Alles kippt während eines heftigen Gewitters, als Richard abwesend ist. Ein besonders heftiger Streit lässt sie allein, durchnässt und vor Wut zitternd zurück. Die Beleidigungen weichen plötzlich einem schweren Schweigen, dann einem wilden und befreienden Kuss. Dieser erste Kontakt ist das Vorzimmer einer verzehrenden und verbotenen Leidenschaft. Sie treffen sich heimlich, verwandeln ihren Hass in ein rohes und obsessives Verlangen. Die Argumente werden zu sinnlichen Wettkämpfen, jede Versöhnung wird auf den zerknitterten Laken der nächstgelegenen Alcove gefeiert. Sie erkunden ihre Körper und Grenzen und entdecken, dass unter dem Groll eine unerwartete Vertrautheit und eine geteilte Verwundbarkeit verborgen liegt. Doch der Schatten von Richard lastet auf ihrer Affäre. Jede Lüge drückt schwer auf Reines Gewissen, zerrissen zwischen ihrer Zuneigung zu ihrem Mann und ihrer irrationalen Leidenschaft für Gabriel. Letzterer muss sich zudem seinem eigenen Groll gegen seinen Vater und den komplexen Gefühlen stellen, die ihn mit der Frau verbinden, die er eigentlich hassen sollte. Kann ihre Geschichte die Verräterei und das Gewicht des Geheimnisses überstehen, oder war sie nur ein Strohfeuer, dazu verurteilt, in Schuld zu vergehen?

Clara, eine junge, neugierige und sensible Frau, gibt sich nach und nach Julien, einem charismatischen und dominanten Mann, hin. Ihre Beziehung gleitet von Sinnlichkeit in eine tiefgreifende, psychologische und physische Dominanz. Julien drängt sie aus ihren gewohnten Grenzen, erforscht mit grausamer und zärtlicher Mischung ihre Grenzen. Clara entdeckt in sich eine beunruhigende Freude an Gehorsam, Aussetzung und Unterwerfung. Das Eintreffen von Lou und anschließend von Marc intensiviert diese Spirale: Clara wird zum Objekt eines geteilten Verlangens, einer einvernehmlichen, aber transgressiven Doppelübernahme. Nacht für Nacht löst sie ihre alten Grenzen auf und wird neu geboren.

Amber Sinclair hätte sich niemals vorstellen können, dass die Rettung ihrer Familie sie ihr ganzes Leben kosten würde. Vor drei Jahren verschwand ihre Halbschwester nur wenige Tage vor ihrer prunkvollen Hochzeit mit dem Milliardärserben Vincent Liam. Da die Familie Sinclair kurz vor dem Ruin stand, wurde Amber über Nacht gezwungen, die Braut an ihrer Stelle zu werden. Doch was eigentlich nur ein vorübergehendes Opfer sein sollte, verwandelte sich in einen Albtraum. Vincent glaubt, dass Amber Chloes Verschwinden inszeniert hat, um ihren Platz einzunehmen, und seit dem Tag ihrer Hochzeit hasst er sie aus tiefstem Herzen. Hinter den glamourösen Kameras, luxuriösen Villen und dem perfekten öffentlichen Image verbirgt sich eine Ehe, vergiftet von Groll, Demütigung und Herzschmerz. Für die Welt sind sie das perfekte Paar. Hinter verschlossenen Türen sind sie Fremde, die durch Lügen aneinandergebunden sind. Doch als lang vergrabene Geheimnisse langsam ans Licht kommen, erkennt Vincent nach und nach, dass die Frau, die er so sehr verachtet, vielleicht die ganze Zeit unschuldig war … und dass die Menschen, denen er am meisten vertraute, womöglich ihr beider Leben zerstört haben. Nun muss Amber eine Entscheidung treffen: Soll sie weiter um einen Mann kämpfen, der sie nie geliebt hat … oder endlich gehen, bevor sein Hass sie vollkommen zerstört? Denn manchmal sind die gefährlichsten Lügen jene, die als Liebe getarnt sind.

Drei Prinzen. Eine Gefährtin. Ein Fluch, der sie geschwächt und schutzlos zurücklässt. Unter dem Vollmond zurückgewiesen und verflucht, verliert Jasmine ihren Geruchssinn – sie kann die Düfte der Welt um sich herum nicht mehr wahrnehmen. Als sie die Chance erhält, zum Elfenbeinturm zu reisen, ergreift sie sie ohne zurückzublicken! Doch dort treten drei königliche Prinzen in ihr Leben und beanspruchen sie als die Ihre! In einer Welt, in der der Geruch eines der wichtigsten Zeichen einer wahren Verbindung ist – wie soll Jasmine ihnen glauben, wenn sie sie überhaupt nicht riechen kann? Ein einziges Mal wurde sie zurückgewiesen und gebrochen – nun sind drei Prinzen entschlossen, sie für sich zu gewinnen, und sie werden nicht ruhen, bis sie an sie glaubt. Doch sie flieht nicht nur vor gebrochenem Herzen. Ein dunkles Geheimnis umgibt die Nacht, in der sie verflucht wurde…