大層なもの

夫・浅野惟人（あさの　ゆいと）の面目を立てるため、私は自らを上流社会の女性へと磨き上げた。 五年もの間、昼夜を問わず勉強に励み、話し方さえ練習した。 私の支えで彼は重要なプロジェクトを勝ち取り、一躍業界の新星となった。 私は胸を膨らませ、待ち望んだ幸せな日々がついに訪れたと思った。 しかしある時、偶然耳にした彼の友人への愚痴が、私の希望を打ち砕いた。 「悠香（ゆうか）って今めっちゃ気取ってるよな。純粋な清美（きよみ）と比べたら、比べものにならないくらい違う。 生まれも育ちも悪い醜いアヒルの子が、毎日派手に着飾れば誰かが注目してくれるとでも？ 結局は俺の面子を立ててるだけだろ？俺みたいないいやつ以外、誰が彼女を相手にするんだ？」 私がこの家のために尽くした努力は、彼の目には見せかけに映っていたとは。 五年もの夫婦生活。ついに片方だけ先に裏切ったのだ。

結婚7年目。夫の谷山恭介（たにやま きょうすけ）は私の両親の骨壺を掘り起こして私の目の前にドンと置き、二つの選択肢を突きつけた。 「君のデザイン原稿を莉奈のコンクール用に渡すか、それとも君の両親の骨を海に撒かれるか。どっちか選べ」 私は描き上げたばかりのデザイン原稿を握りしめ、涙を呑んで従うしかなかった。 翌日、クルーザーの上で嬉しそうに骨を海へ撒く白川莉奈（しらかわ りな）の写真がネットで大バズりした。 恭介はその写真にこうコメントを残していた。 【俺のすべてを捧げて、君を甘やかそう】 写真の隅に写り込んでいる骨壺を見て、私は全身の血が凍りつくのを感じた。 私と亡くなった両親は、恭介が莉奈の機嫌を取るためのただの道具でしかなかったのだ。 こんな男、もういらない。

■「俺はそんなにきれいじゃない」美しく可愛いものばかり集める幼馴染みとの恋は綺麗事では済まなくて。 ■室橋燿の幼馴染みの高遠蒼波は優しい性格をしており、きれいで可愛いものを集める趣味を持っている。 　そんな蒼波の世話を焼くのが好きな燿は、蒼波が自分へ向けてくる好意に恋愛感情が含まれていることに気づき意識し始めた。 　しかし、蒼波の集めるものと自分との差に悩む燿は、蒼波からの告白に動揺してひどい言葉を放ってしまう。 　綺麗事を並べたい高校生の恋のお話。

財閥の御曹司・藤原辰巳は、素性を隠して７人の女子学生を恋人に仕立て上げ、監視と命令による支配を築く。彼女たちは何をされても「うん、わかった」とだけ答えたが、その静寂の奥には確かな意思が潜んでいた。燃え盛る炎と狂気の果てに迎えた死。幽体となって過去を俯瞰する辰巳の前に、指を失い、命を奪われた者たちの怨嗟が現れる。最後に彼が聞いた「うん、わかった」は、かつて誰よりも軽んじた言葉の重みだった。これは、支配の果てに訪れた審判の話。

私の旦那様は小柄で太っちょで丸顔。 どうしてあんな人を選んだのと言われるけれど、私は旦那様を愛している。 結婚して数年、屋敷のみんなとも上手くやっていたと思う。 でも事故にあってから周りの様子がおかしくなった。 真っ暗な部屋、外出禁止、態度の違い、全てが変だ。 その理由を知った時、私は何を残すかを迫られる。

様々なジャンルのSF短編小説集です。 ライトなものから少しヘヴィなもの、あらゆるジャンルにわたるSFをお届けします。 一話完結形式なのでどこから読んでも大丈夫です。 ひととき憂き世を忘れて、空想の世界に揺蕩っていただければ幸いです。