犬 またたび

猫用のおやつとして知られるまたたびですが、犬に与える影響については意外と知られていません。実は犬によっては軽い興奮状態を示すことがあり、特に小型犬の場合には注意が必要です。猫とは反応のメカニズムが異なり、ニコチアナミンという成分が犬の神経系に作用することが報告されています。

一方で、大量摂取すると嘔吐や下痢を引き起こす可能性も指摘されています。過去に『犬の健康百科』という書籍で読んだのですが、犬の体重1kg当たり0.5g以上は危険とされています。愛犬に与える前に、まず少量で試して反応を見るのが賢明でしょう。うちの柴犬は少量なら問題なかったですが、個体差があるので慎重に。

猫にまたたびが効くのは有名な話だけど、実は犬にも影響があるって知ってた？犬の場合は興奮状態になることが多く、体をくねらせたり、よだれを垂らしたりする反応が見られる。ただし猫ほど強く反応しない個体も多いから、最初は少量から試すのがベター。

安全な量は体重1kgあたり0.1g程度が目安。小型犬なら耳かき1杯分くらいから始めて様子を見よう。与え過ぎると下痢や嘔吐を引き起こす可能性があるから、楽しそうにしているからといって続け与えないこと。うちの柴犬は少量でもクルクル回転して大騒ぎするけど、翌日はぐったりしてたから、特別な日のご褒美程度に留めてる。

猫用またたびと犬用またたびの違いは、まず原料の配合比率にあります。猫の場合、特に有効成分であるネペタラクトンが豊富なシソ科の植物『イヌハッカ』が主成分です。この成分は猫の神経系に作用し、恍惚状態を引き起こします。一方、犬用はマタタビ属の植物をベースにしていますが、猫用ほど強い効果はなく、リラックス効果を目的とした配合になっています。

安全性も大きく異なります。猫はまたたびを少量摂取しても問題ありませんが、犬の場合、与えすぎると下痢や嘔吐を引き起こす可能性があります。製品によっては犬用にビタミンやミネラルを添加し、健康補助を兼ねたものもあります。猫用は純度を重視する傾向があり、犬用は総合的なペットケアを意識しているのが市場の傾向です。

面白いことに、猫はまたたびに夢中になる個体が約70％いるのに対し、犬は反応を示さないか、むしろ避ける傾向があります。この違いは進化の過程で獲物を狩る猫と群れで生活する犬の本能の差かもしれません。

猫じゃらし風のおもちゃから本格的なツリーまで、犬用またたびグッズの進化がすごい！

最近特に注目なのが『わんわんまたたびロープ』。従来の猫用と違い、犬が噛んでも壊れない耐久性があり、うちの柴犬はこれで30分以上夢中になります。特に面白いのは、中にまたたび粉末が入っていて、時間とともに香りが変化する仕掛け。最初は興味なさそうにしていたのに、5分後にはガジガジ噛み始めるのが毎回可笑しいです。

もう一つオススメしたいのが『またたびトレーニングディスク』。直径15cmほ円形のディスクで、表面に微細なまたたび成分がコーティングされています。普通のおもちゃと違って投げて取りに行かせるトレーニングに使えるので、運動不足解消にもぴったり。大型犬用と小型犬用があるのも親切設計ですね。

猫用のまたたびが犬に効くかどうかは意外と知られていない事実ですね。実は犬にはまたたびの主成分であるネペタラクトンがあまり作用しないんです。猫科動物特有の反応で、犬の場合はむしろマタタビ科の植物である銀藤（ギンセンカ）の方が似た効果を持つと言われています。

ただし、犬用のまたたび風味のおもちゃやおやつが販売されているのは、匂いや味で興味を引くため。しつけに使うなら、おやつタイプを褒め与えとして使うのが良いでしょう。重要なのは、またたびに頼りすぎず、基本的なトイレトレーニングやコマンド練習をしっかり行うこと。あくまで補助的なツールとして考えた方が長期的な効果が期待できます。

猫にとってまたたびは一種の『魔法の草』みたいなものだよね。うちの茶トラがまたたびのおもちゃを見た瞬間、普段の穏やかな性格が一変して豹変するのを見るのが面白くて。

でも調べてみたら、またたびに含まれるネペタラクトンという成分が猫の神経を興奮させる一方で、過剰摂取すると嘔吐や下痢を引き起こすことがあるらしい。特に心臓に負担がかかる可能性があるから、少量を時々与える程度がベスト。

専門家の意見では、またたびグッズを使う時は10分程度で取り上げ、週に1～2回までに抑えるのが安全だそう。我が家では小さな布袋に入れた乾燥またたびを、たまにしか出さない特別なおやつにしているよ。