英語には『長い物には巻かれろ』にぴったり対応する表現はありませんが、状況に応じてニュアンスを伝えられるフレーズがあります。
『When in Rome, do as the Romans do』はローマではローマ人のように振る舞えという意味で、異なる環境に適応する大切さを説いています。文化の違いに直面した時、この諺を思い出すことがよくあります。
もう少し強いニュアンスなら『Go along to get along』があります。これは波風立てずに従うことで円滑な人間関係を保つという、どちらかと言えば消極的な従属を示唆します。ビジネスシーンで耳にしたことがありますが、必ずしもポジティブな文脈で使われるとは限りません。
「長い物には巻かれよ」という諺を英語で表現する際、直訳ではなく文化的ニュアンスを伝えることが大切だ。
英語圏では"When in Rome, do as the Romans do"が近い意味を持つ。異なる環境ではその土地の慣習に従うべきという教えで、日本の諺と同様に柔軟性を説いている。ただし、この表現はどちらかと言えば海外での適応を促すニュアンスが強い。
もう少し権力者への従属を暗示するなら"Go with the flow"や"Don't rock the boat"といった表現も使える。特に後者は現状を乱さないようにという意味合いが強い。状況によって使い分けると、日本語のニュアンスをより正確に伝えられるだろう。