Châtiment Mga Nobela at Kwento

Mariée depuis deux ans, Pauline Morel a découvert la vérité le jour où elle a voulu refaire son livret de famille. Le document qu'elle chérissait tant n'était qu'un faux. Elle a voulu confronter son mari, Antoine Hérault. Mais ce qu'elle a entendu l'a glacée. L'homme qui la protégeait depuis six ans était en réalité marié depuis cinq ans à leur responsable pédagogique, une femme de six ans son aînée. Pauline n'était qu'un paravent. Accusée d'être stérile, elle avait même élevé, sous couvert d'adoption, l'enfant de son mari et de cette femme. Ravalant son dégoût, elle a appelé l'avocat qui l'avait contactée pour une succession. « Célibataire. Sans enfant. L'intégralité de l'héritage me revient. » Pauline a quitté la famille Hérault sans le moindre regret. Antoine, persuadé qu'elle n'avait nulle part où aller, a attendu tranquillement qu'elle revienne le supplier. Mais un jour, au détour d'une alliance annoncée dans tous les médias, il a vu son nom. Sous les projecteurs, elle apparaissait aux côtés d'un homme au sommet du pouvoir. Une fortune colossale. Un mariage qui faisait trembler le monde. Et toute l'envie, toute l'admiration, lui revenaient enfin...

Apprenant que j'étais enceinte, Corine, la bien-aimée de mon mari Hervé, a délibérément mis le feu pour me brûler vive. Plutôt que de crier à l’aide, j’ai pris Agnès, ma belle-mère, qui s'étouffait et s'évanouissait, et j’ai lutté pour survivre. Dans ma vie précédente, j’ai crié désespérément au milieu des flammes, et mon mari a fait appel à des secours pour nous sauver, Agnès et moi, en priorité. Corine, poussée par la jalousie et voulant tester l'amour que mon mari lui portait, s’est précipitée dans les flammes, s’est brûlée sur tout le corps et est morte. Après sa mort, Hervé a affirmé que c’était elle qui avait volontairement mis le feu et méritait sa fin, puis s’est occupé de moi, encore sous le choc, comme un mari soumis. Mais après la naissance de notre enfant, il a utilisé la tablette de Corine pour écraser notre fille à mort. Il m’a crié : « La mort de Corine est la faute de vous deux ! Allez en enfer expier vos péchés. » Désespérée, je l’ai entraîné dans ma chute, mais lorsque j’ai rouvert les yeux, comme par miracle, je me suis retrouvée de nouveau dans le feu.

Alors que nous étions sur le point de partir pour le parc d'attractions, mon petit ami Bêta, Davy Carrelle, a apporté avec lui une mère et sa fille. Mais il manquait justement une place dans la voiture. Davy m'a alors demandé de descendre pour leur céder la mienne. Il a déclaré, d'un ton détaché : « Laura a du mal à s'occuper de son enfant seule. Laisse-les monter, je reviendrai te chercher plus tard. » Je suis descendue calmement, suivant des yeux le véhicule qui s'éloignait lentement de la meute. Trois heures plus tard, ils étaient bien arrivés au parc, où ils ont participé à un dîner-spectacle avec feux d'artifice. Quand mon meilleur ami a interrogé Davy sur son retard à venir me chercher, celui-ci était occupé à aider Laura à allumer un feu d'artifice. Visiblement pas pressé, il a même lâché, négligent : « Pourquoi si pressé ? Rébecca ne m'en voudra pas. Un peu de baratin, et elle oubliera sa crise. » Oui, la colère n'avait que d'effet sur ceux qui tenaient à nous... Si mon père, ma mère et mon frère s'en moquaient de moi, peu importe. Mais que Davy, lui aussi, m'ignorait à ce point… Alors, il était temps de quitter définitivement cet endroit qui ne m'apportait plus que chagrin...

Aria Blackwood a passé sa vie sous le joug de son père. Lorsqu'elle est exhibée dans les salles fastueuses du Grand Hall de la Lune, offerte en prix pour unir les puissantes Douze Maisons, elle se croit condamnée. Mais une nuit interdite va tout changer. L'étranger qui la subjugue n'est pas un loup ordinaire. Kael Nightborne est le Roi des loups-garous, souverain du Donjon du Crépuscule, et le dernier homme qu'Aria devrait désirer. À l'aube, il la repousse, froid, distant, inaccessible. Pourtant, Aria porte son enfant. Traquée par des secrets, trahie par le sang, et poursuivie dans les dangers des Hautes Terres Sauvages, Aria découvre que son père, Victor Blackwood, est lié à des horreurs enfouies au plus profond des Hauteurs Oubliées, des péchés capables de déchirer le royaume.  Alors que les ennemis se rapprochent, des meutes du Bassin de la Volonté de Fer jusqu'aux ombres du Pic du Voile, Kael est contraint de choisir entre sa couronne et la femme que le destin ne lui avait jamais réservée. L'amour n'était pas prévu. Pas plus qu'un enfant capable de bouleverser à jamais l'équilibre des forces. Quand la vérité éclatera enfin, Kael protégera-t-il sa famille cachée, ou le passé les engloutira-t-il tous deux avant l'aube ?

« Dis-moi d’arrêter. » Sa voix était basse, du genre à s’enrouler autour de sa colonne vertébrale et à rendre chaque souffle péché. « Tu ne le feras pas », murmura-t-elle. Il sourit — lent, cruel, dévastateur. « Tu as raison. » Il n’était jamais censé la toucher. Elle n’était jamais censée le désirer. Il y a trois ans, Maddox Steinfeld était devenu le tuteur d’Adeline Monroe — son salut, son filet de sécurité, sa cage. Il était la puissance incarnée : silencieux, discipliné, inébranlable. Le genre d’homme capable de tuer de ses mains et de l’envelopper dans ses bras pour l’endormir avec ces mêmes mains. Mais le désir ne demande pas la permission. Il s’insinue, lent et venimeux, jusqu’à ce qu’un moment volé transforme la protection en possession. À présent, chaque règle qu’ils avaient construite est brisée. Chaque regard, une promesse. Chaque toucher, une menace. Il est l’homme qui avait juré de la protéger. Mais dans le monde de Maddox, la sécurité est un mensonge — et l’amour, le piège le plus dangereux. Parce que lorsqu’il la prendra enfin, ce ne sera pas avec douceur. Ce sera total. Et une fois qu’il l’aura… il n’y aura plus d’échappatoire.

« Mme Sterling, êtes-vous certaine de vouloir mettre fin à vingt ans de mariage... et renoncer à la garde de vos enfants ? » « Oui. Déposez les documents. J'en ai assez. » Ma voix était calme, sans tremblement, tandis que je frottais avec énergie une tache de graisse tenace sur le plan de travail en marbre. Vingt ans. Vingt ans à m'oublier, à me fondre dans les murs de cette maison. À gérer chaque détail domestique, à m'inquiéter pour chaque bulletin scolaire, à me tenir dans l'ombre d'Alexander, soutien silencieux et sans récrimination de son ascension inexorable au sein du consortium. Et lui ? Le voilà qui avait donné une interview, flanqué de sa jeune sœur adoptive, Chloe. Il avait osé déclarer sans même un battement de cil : « Tout ce que j'ai accompli, je le dois à elle. À ma chère petite sœur. » Même mes enfants me regardaient avec ce mépris froid, traitant de « banale » et de « vulgaire » la femme qui les avait mis au monde. Ils formaient un front uni, tous quatre, avec cette sœur adoptive omniprésente, cette tata Chloe, qui se comportait en maîtresse des lieux. J'ai signé les papiers du divorce. Je suis partie. Qu'ils forment, eux, leur famille parfaite. Mais par la suite… c'était leur tour de regretter…

Mon compagnon Mason n'a pas seulement hérité de la position d'Alpha de la tribu, mais également de sa belle-mère Olivia. Après chaque moment intime avec elle, Mason me répétait invariablement : « Evelyn, ne t'inquiète pas. Je n'avais pas le choix. » « Tu es la seule que j'aime vraiment. Dès qu'Olivia sera enceinte et aura accouché, j'organiserai la cérémonie de marquage avec toi. » Il m'a expliqué que c'était la condition imposée par le Roi Alpha pour qu'il puisse hériter du titre d'Alpha de la Meute Fantôme. En une année, Mason a passé au moins trois cents jours avec Olivia. Lorsque celle-ci est finalement tombée enceinte, j'ai cru que je pourrais enfin me tenir à ses côtés en tant que compagne. C'est à ce moment que j'ai compris : Mason avait donné aussi bien son amour que son corps à Olivia. J'ai complètement abandonné et me suis tournée vers ma fille de sept ans : « Ma chérie, veux-tu partir avec Maman ? » « Oui, je veux rester avec Maman », m'a-t-elle répondu. Mason ne savait pas que ce que je désirais n'avait jamais été le titre de Luna. Tout ce que je voulais, c'était un amour sincère et entier. Si tu ne peux pas me l'offrir, alors je m'en irai.

Privée de l’attention de ses parents, de ses droits à l’héritage et de sa réputation, tout en subissant les complots incessants de sa demi-sœur malveillante, Rachel n’avait plus qu’une seule personne sur qui compter : Leo, son amour de longue date. Pour préserver ce qui restait de leur relation, Rachel sacrifia tout. Mais cela ne suffisait toujours pas à sa demi-sœur. Le jour où Rachel les surprit ensemble, celle-ci afficha un sourire moqueur et lança : — Ta future maison conjugale est vraiment agréable. Nous nous y sommes bien amusés la nuit dernière. Sans la moindre gêne, Leo ajouta : — Ne nous dérange pas. Si tu veux toujours que nous nous mariions, fais simplement ce que je te dis. Cette trahison fut la goutte de trop. Rachel rompit immédiatement leurs fiançailles et jura de reprendre sa vie en main. Lors d’une réunion de famille, sa demi-sœur la provoqua de nouveau : — Tu es venue pour me voler mon homme ? Tu seras toujours inférieure à moi. Rachel lui répondit avec un sourire calme : — Voyons, ma chère. Tu ne me l’as pas volé. Tu m’as rendu service. Puis, s’accrochant au bras du frère aîné de Leo, un puissant PDG, elle regarda la demi-sœur et Leo, tous deux stupéfaits, avant de déclarer : — Un peu de respect. À partir de maintenant, vous devriez m’appeler… belle-sœur.

La nuit où mes beaux-parents ont été enlevés, mon mari fêtait la Saint-Valentin avec son premier amour. Je ne l'ai pas empêché. J'ai simplement alerté immédiatement le Bureau d'Intervention des Loups-Garous pour qu'ils interviennent. Dans ma vie précédente, il est allé sauver ses parents parce que je l'avais retenu, manquant ainsi son rendez-vous avec son premier amour. Plus tard, celle-ci a été attaquée dans la montagne par des rogues qui lui ont arraché le cœur. Elle est morte dans une scène d'horreur indescriptible. Après ça, mon mari n'a plus dit un mot. Jusqu'à ce que je tombe enceinte et sois sur le point d'accoucher : c'est à ce moment-là qu'il m'a abandonnée dans les montagnes sauvages. « Lila, si ce n'était pas à cause de toi, Chloé ne serait pas morte ! » « Qu'est-ce qui te donne le droit de vivre en paix ? Je veux te voir souffrir autant qu'elle a souffert ! » Dévorée par la meute, j'ai péri, emportant avec moi l'enfant que je portais. Et quand j'ai à nouveaux ouvert les yeux, j'étais revenue à cette même journée où mes beaux-parents avaient été enlevés. Cette fois, il n'a pas participé au sauvetage. Il a passé la soirée avec son premier amour, comme il l'avait toujours souhaité... Mais à l'aube, ses cheveux ont blanchi d'un coup.

« N'est-ce pas notre nuit de noces ? Je suis prête à vous offrir mon corps, Monsieur Alexandro », dit Lucia, déjà vêtue de lingerie séduisante. Alexandro promena lentement son regard sur le corps de Lucia. Lucia baissa la tête ; elle n'était même pas certaine que cet homme veuille toucher son corps rond. Alexandro s'approcha de plus en plus, jusqu'à la repousser brusquement. Lucia tomba au sol et leva les yeux vers son mari. « Aimes-tu le BDSM ? » demanda Alexandro. Lucia déglutit difficilement. C'était le début de son pire cauchemar. Lucia n'avait jamais connu l'amour d'un enfant chéri. Depuis la mort de ses parents, elle avait grandi dans la maison de son oncle, où elle était considérée comme un fardeau. En surpoids, discrète, elle était constamment comparée à sa belle cousine. Avec le temps, elle avait appris à accepter les humiliations comme faisant partie de sa vie. Mais un jour, les dettes obscures de son oncle entraînèrent Lucia dans un mariage sous contrat avec Alexandro De Luca, un homme puissant, froid, cruel et inaccessible. Ce mariage sans amour fit d'elle la cible des moqueries dans le monde impitoyable de l'élite, jusque dans son propre foyer. On la considérait comme une honte et comme une épouse indigne de se tenir aux côtés d'un homme tel qu'Alexandro De Luca. (French version)