幼馴染 Novels & Stories

「その……ちょっと、説明させてほしい」 私は笑いをこらえながら、彼の頬にすり寄った。 「何も説明しなくていいよ」 二分も経たないうちに、聖司はむきになって言い返した。 「僕は、本当に未成年が好きな変態なんかじゃない！ だって、せいぜい一歳しか違わないし、それに……君がお兄ちゃんって呼んだの、どれだけ可愛かったか分かる？」

母親の用事でたまに国内へ戻ってきた時、偶然、清水家の屋敷の隣に住んでいた私を見かけただけ。 ちょうどその時、「茜は、紫色が一番好きなのよね？」と話している私の母の声が聞こえた。 「まあ、紫色は上品だし、お母さんも一番好きな色よ」 なぜか、潤は予定を二日延ばして滞在することにした。そして、誰かに頼んで、紫色の風鈴を海外から送ってもらった。

その声は不思議と安心感をくれた。 私は力尽き、目を閉じた。 目を覚ますと、ベッドの上だった。 目の前の男が水を差し出し、自己紹介をした。 「まだ分からないかな。俺は木村慎吾（きむら しんご）だ。君の婚約者だよ」 婚約者、という言葉でやっと思い出した。

高校一年生の陰地憂（かげちゆう）は幼馴染の陽向葵に恋心を抱いていた。 だけど、陰地憂は『超』が付く程のネガティブ思考。常にジメジメしていて、その上、性格も暗い。だからいつも独りボッチ。 逆に、彼が恋心を抱いた幼馴染の陽向葵は『超』が付くほどのポジティブ思考。 悪いことが起こっても、何でもプラスに捉えてしまう、そんな可愛い女の子。 だから、陰地憂は陽向葵とは釣り合わないと諦めていた。自分の恋心をひた隠しにして。 けれど、陽向葵に好きな人ができたと知ってから、彼は彼女を振り向かせることを決意。 だが、陽向葵が好意を抱いていた相手とは――。 これは、自分の気持に素直になれない、そんな二人の幼馴初恋物語。

橋本琴音（はしもとことね）が江崎哲也（えざきてつや）を心の底から愛していると、誰もが言っている。 哲也が一番貧しかった頃、琴音はそばに寄り添い、一日に三つの仕事を掛け持ちして哲也のピアノ演奏を支えた。哲也に演奏の機会を勝ち取らせるため、琴音は酒を飲みすぎて胃出血を起こしたこともある。三年の歳月で、心血を注ぎ、琴音は哲也を有名なピアニストへと押し上げた。 とりわけ、ピアノを弾くその両手を、琴音は何よりも大切にしている。 かつて、敵対する者がわざと哲也の手に熱湯をかけようとしたとき、琴音は一瞬の迷いもなく飛び込み、その熱湯を自分の体で受け止めた。 結局、哲也は無傷で済んだが、琴音はひどい火傷を負い、今も腕には醜い傷跡が残っている。 その後、楽団の人間が哲也に尋ねた。「彼女といつ結婚するつもり？」 しかし哲也は、不快そうに眉をひそめて言った。「俺がいつ彼女と結婚すると言った？俺ら、何の関係もない。ただ言うことをよく聞く、使える奴隷にすぎないんだよ。そんなやつが、俺と結婚できるとでも？」 哲也にとって、琴音は価値がない人間だ。 だが、琴音にとって、哲也だって価値のない人間だ。 琴音にとっての哲也は、誰かの代替品なのだから。

いつものように幼馴染の同級生、黒木蓮司〈くろき・れんじ〉と寄り道をした。 子供の頃からずっと一緒だった二人。名前に「レン」が入っている二人は、互いのことを「レン」と呼び合い、その仲睦まじい姿は近所でも有名だった。 近所にある人気のない神社。 付き合い始めて半年になる二人は、学校帰りにいつもここに来ていた。

「豚を産んで何の価値がある！人間じゃないんだから、この工藤家は男の子はないんだ！このくそ野郎！」 妹の額の汗が乾かないうちに、小さな豚を抱いて優しく撫でていた。彼女の肌は雪のように白く、細やかで、容姿も美しかった。見た瞬間に引き込まれてしまうような美しさだった。 でも実際、妹はただの家畜の豚に過ぎなかった。

リムレスフレームのメガネ越しに鋭い視線を送ってくるのは、幼馴染の三成一矢（みつなりいちや）。 今日も彼はイタリアの高級スーツブランド・ブリオーニをまとっている。濃アッシュグレーの髪が柔らかく流れ、常に上品な香りをまとい、どこから見ても“完璧な上流階級の男”だ。 ……正直、カッコ良すぎる。朝から眼福だとは、口が裂けても言えない。