痛い恋 Novels & Stories

佐藤拓海（さとう たくみ）と付き合って十年。ようやく彼からプロポーズされた。 サプライズだと言って、彼はわざわざ私、浅見柚希（あさみ ゆき）の目をアイマスクで覆った。 期待に胸を膨らませ、部屋へ一歩踏み入れた瞬間――頭から冷や水を浴びせられた。 「柚希、いい加減目を覚ませよ。 俺がお前なんかと結婚するわけないだろ！」 震える手でアイマスクを外すと、そこにはソファにふんぞり返り、上機嫌で酒を飲む拓海の姿があった。 「ほら見ろ、言った通り来た。賭けに負けた奴は今の酒代、自腹で払えよ！」 呆然と立ち尽くす私に、拓海はさらに追い打ちをかける。 「柚希、お前ももういい歳なんだから、さっさと誰か見つけて嫁に行けよ。このままだと孤独死確定だぞ？」 その瞬間、周りの取り巻きたちはどっと沸き返り、私を蔑むような視線で射抜いた。 けれど。彼の言葉通りに他の男へ嫁いだとき、今さら何を狂おしく後悔し始めたのかしら？

東都の社交界では誰もが知っていた。柊匡介（ひいらぎ きょうすけ）のそばにいる女は次々と入れ替わり、1年を超えた者は一人もいない。 その中で、篠原澪（しのはら みお）だけが例外だった。社長秘書でありながら、関係を隠した恋人として、匡介と長いこと関係を続けている。 二つの顔を持ったまま千日目を迎えたその日も、澪はおとなしく、匡介が名家の令嬢との見合いをするのを受け入れた。 しかし、高架道路の上で、その見合い相手から匡介に「車が故障した」と電話が入ると、匡介はすぐに澪を車から降ろし、方向を変えて迎えに向かったのだった。 なぜなら、その相手が、澪の存在を見て気分を害さないようにするためだった。 その瞬間、澪はふいに思った。もう、こんな関係はやめよう、と。

典型的なおバカで甘い私は、愛する婚約者と援助していた貧しい女友達に裏切られた。彼は「僕を深く愛している」と言いながら、その女と同じベッドを共にし、さらには彼女が重病だからと私に腎臓を提供するようそそのかす。そのため、私たちの大切な赤ちゃんがまだ形になりかけたところで命を失ってしまうことに。さらに、彼らは手を組んで私の家財を騙し取り、家族に莫大な借金を背負わせた。絶望の中、私と母は追い詰められ、ビルの屋上から身を投げるしかなかった。血の海と骨身に染みるような痛みを感じながら死んでいく、あの瞬間が今でも頭から離れない。しかし、次に目を覚ますと、私はあの貧しい女を援助する10分前の時間に戻っていた……

雨上がりの横断歩道で、母と息子は光に包まれ、気づけば“龍の国アウレリア”にいた。助けてくれたのは、静かに笑う龍の守護公ライゼル。最初にくれたのは剣でも命令でもなく、毛布と水。「君も、君の子も、まとめて守る」──その一言が、心の糸をほどいていく。 知らない世界で、もう一度“家族”を始める母と子。そして、彼らを見つめる寡黙な男。 これは、傷ついた親子が“誓い”でつながる、やわらかくて温かい異世界の恋と再生の物語。

空っぽの別荘の中、伊藤雛（いとう　ひな）はソファに座って動かなかった。 しばらくして、別荘のドアが開き、樋口尋志（ひぐち　ひろし）が外から歩いて入ってきた。 彼の視線が彼女に落ちた瞬間、足を止め、すぐに顔色が冷たくなった。 「今日は沙織が熱を出したのに、なぜそんなに電話をかけてくるんだ？」

子供の日、夫である藤原司（ふじわら つかさ）は双子の娘を迎えに行く途中、初恋の相手である須崎寧々（すざき ねね）から電話が来た。彼は子供たちを道端に置き去りにし、私、葉月沙耶（はづき さや）に迎えに行かせた。 私は取引先を放り出し、慌てて駆けつけた。 だが手遅れだった。長女はその場で車に撥ね飛ばされ、次女は私の腕の中で痛がり、「お父さん」と呼び続け、力尽きた。 結局、救急車も夫も来ないまま、次女も死んだ。 私は二人の娘の遺体を抱き、道端でわめき泣いた。 一方、寧々はSNSにこう投稿した。【一番の愛は、いつでも駆けつけてくれること。あなたがいてくれて、私は一番幸せだ】 文字の後には赤い唇のスタンプが六つ続いている。 写真は夫と彼女が寄り添い、頭の上で手を合わせハートを作っている。 私は絶望し、それをスクリーンショットし、彼に送った。【二人の娘より、彼女の方が大事？】 葬式の日になり、彼はいらだった感じで返した。【もう七歳なのに、まだ面倒見なきゃいけないのか？】

結婚3周年の記念日。結城凛（ゆうき りん）は、夫の鞄の中から一枚の妊娠検査の診断書を見つけた。相手は、夫婦で経済的支援をしていた苦学生だった。 彼女は怒りに任せて特急列車の切符を買い、家を飛び出した。だが、列車を降りると、電光掲示板の時間は5年後を示していた。 両親の電話は繋がらない。パニックに陥った凛が頼れるのは、夫しかいなかった。 夫の桐生蒼介（きりゅう そうすけ）を見つけた瞬間、涙が溢れ出した。 「あなた、これってどういうこと？私、ただ特急に乗っただけなのに……」 しかし、凛の言葉が終わる前に、背後から女の声が聞こえた。 「あなた、誰か来たの？」

一部上場企業の大手総合商社・城ケ崎商事の社長令嬢である佑香は将来父の後継者となるべく経営を学んだが、親のコネではなく実力で入社し、ごく普通のＯＬライフを送ってきた。二十五歳の六月までは――。 入社三年目の六月、佑香は株主総会の席で突然、父が社長を退いて会長になるため次期社長となるよう指名される。それは彼女にとって、青天の霹靂以外の何物でもなかった。 とはいえ、社長就任を引き受けた佑香は以前から恋心を抱いていた二年先輩の野島忍を秘書に迎え、社長業に奮闘するが、彼は父の天敵だった副社長の甥で……。 そのうえ、同期入社の平本歩にまで猛アプローチされて……!? 若き女性社長をめぐる、トライアングルラブ！

夫（村上聡）が息子を迎えに行った後、秘書と一緒にそのままホテルに入り、仕事の話をしていた。 三人の姿は通りすがりの人に盗撮され、ネットのトレンド入りした。 私はすぐに電話をかけて問い詰めたが、彼はうんざりした様子で電話を切った。 「クライアントをホテルに送らないで、どこに送るっていうんだ？家に泊めるのか？くだらないこと言うな」 私は急いでお金を使ってネットのトレンドを下げたが、二時間後、救急センターから電話がかかってきた。 駆けつけた時には、息子の体はすでに冷たくなっていた。 彼の手には会社に入るための社員証が握られており、そこには秘書の名前が書かれていた。 私は全身が痙攣するほど泣き崩れたが、彼は私をブロックし、連絡が取れなかった。 病院の手続きを終えた後、ようやく彼から電話がかかってきた。 その声には、すでに忍耐を使い果たした怒りが滲んでいた。 「お前、息子を迎えに行ったのか？なんで何も言わないんだよ！俺たちが契約書を待ってること、知らないのか？早く持ってこい！」 そう言い終わると、彼はまた電話を切り、私を再びブラックリストに入れた。 私は携帯に表示された拒否されたメッセージを見て、冷たい笑みを浮かべた。 私にはクライアントを引っ張ってくる力もあるが、あなたの後ろ盾を断つこともできるんだ！

大正時代、両親の死をきっかけに喫茶店「香蘭堂」をひとりで守ることになった有坂ひかり。名家・真木伯爵家の血を引く彼女に持ち上がったのは、格式を守るための“契約結婚”。相手は軍人・如月玲一郎。形式だけの結婚生活のはずが、少しずつ惹かれ合うふたり。けれど、両親の死には過去の縁談相手の影が――。秘密と誤解を超えて、本当の愛にたどりつけるのか。喫茶「香蘭堂」に静かに香る、大正浪漫の恋物語。