財閥 Novels & Stories

15歳の橘美咲（たちばな みさき）は、一場の惨烈な交通事故で両親を同時に失った。もう一台の車には、日本屈指の財閥「神宮寺グループ」の当主夫妻が乗っており、美咲の通報と救護によって命を取り留めた。 神宮寺夫妻はこの恩を忘れなかった。15歳の美咲を東京の貴族学校に入学させ、18歳の兄 橘英司（たちばな えいじ） をアメリカ・マサチューセッツ工科大学へ送り、金融を学ばせた。 さらに彼らは、マスコミの前で堂々と宣言する—— 「美咲が18歳になったら、我が息子神宮寺哲也（じんぐうじ てつや）と結婚させる」 しかし、その時16歳だった哲也には、すでに心に決めた相手がいたーー。

私は結婚を踏み切らないまま、松田泰雄と7年間付き合ったが、彼は私と結婚するつもりはなかった。 その後、彼は財閥の宮脇家と結婚することになった。ただ一つの条件は、松田泰雄が常に身につけていたあの檀木の数珠を捨てること。 松田泰雄は無表情で、「ただの数珠だ、もう飽きた」と淡々と言って、バルコニーから隣の小屋裏に放り投げた。 すると、その小屋裏が偶然火事になって、みんなが驚く中、私は何も考えず火の中に飛び込んでその数珠を取り戻した。 後にネットで、あの数珠は私が大雪の日に跪いてお寺で祈り求めたものだという記事を見つけた。

彼女が妊娠二ヶ月の時、彼は突然離婚協議書を差し出した。その理由は、「雅子が戻ってきたから」だった。 幼馴染として十年を共に過ごしてきたのに、彼女は偽善者の悪女の一度の帰還に敵わなかった。 彼女は一切の執着を捨て、背を向けて二人の愛を成就させた。 しかし、ある日、藤沢修が一枚の妊娠検査結果を見つけた時、彼は完全に狂ってしまった！

長谷川郁梨（はせがわ かおり）は折原承平（おりはら しょうへい）と結婚して三年、どれほど尽くしても、彼の心が自分に向くことはなかった。そして郁梨はついに悟った。彼の胸の奥には、今も忘れられない女性がいるのだと。 我に返った郁梨は、迷いなく離婚協議書を突きつけ、その場を立ち去った。 離婚してからというもの、承平の暮らしはどこか空虚だった。ようやく承平は気づいたのだ、郁梨が、自分にとってなくてはならない存在だったことに。いつも隣にいたはずの彼女がいないだけで、何もかもがうまくいかない。 その頃、郁梨は芸能界で一躍注目を集めていた。人気俳優との共演が話題となり、ファンの間では二人を応援する声が絶えなかった。 そんな様子を目の当たりにして、折原社長は嫉妬で気が狂いそうになった。 彼女のSNSを覗き見し、彼女の出演作に投資して撮影現場に顔を出し、洗濯や料理まで買って出る始末。 だが、既に大女優になった郁梨は、そんな彼を冷ややかに見下ろし、吐き捨てるように言った。「今さら何しに来たの？帰って」

森川知佳（もりかわ ちか）と森川拓海（もりかわ たくみ）の結婚5周年記念日のその日、拓海の初恋の人が帰国した。 その夜、知佳は拓海がその名前を呼びながら浴室でオナニーしている現場を目撃してしまう。 そうか、これが拓海が結婚5年間一度も私に触れなかった理由だったのか。 「知佳、結衣は一人で帰国してかわいそうなんだ。俺はただ友達として彼女を助けているだけだよ」 「分かった」 「知佳、結衣の誕生日を離島で祝うって約束したんだ。俺はただ昔の約束を果たしているだけなんだ」 「うん」 「知佳、この晩餐会には格の高いパートナーが必要なんだ。結衣の方が君より適しているんだよ」 「そう、行って」 彼女がもう怒らず、涙も流さず、騒ぎもしなくなったとき、彼は逆に困惑し、こう問いかけた。「知佳、どうして怒らないんだ？」 彼女がもう怒らないのは当然だった。なぜなら、彼女も去ろうとしていたからだ。 つまらない結婚生活にとうの昔にうんざりしていた彼女は、こっそり英語を学び、IELTSを受験し、こっそり留学申請を提出していた。 ビザが下りたその日、彼女は離婚届を叩きつけた。 「冗談だろう、俺を置いて、君がどうやって生きていくって言うんだ？」 彼女は振り返ることなく航空券を購入し、ヨーロッパ大陸へと飛び立ち、それ以来音信不通となった。 彼が再び彼女の消息を目にしたのは、彼女が真紅のドレスを纏い、異国の空で舞い踊る動画がネットで話題になったときだった…… 彼は歯ぎしりをした。「知佳、どこにいようと、必ず君を見つけて連れ戻す！」

結婚して三年、灰原伊吹（はいばら いぶき） はほとんど家に寄り付かなかった。業界では、伊吹が妻を心底嫌っていると噂されていた。 香月温子（こうつき あつこ）が十二歳の時に伊吹と出会い、彼が落ちぶれていた頃から成功するまでずっと傍にいた。それなのに、「もう愛していない」の一言で、彼女は世間の笑い者となり、まるでピエロのようだった。 彼の友人たちは彼女を身の程知らずだと嘲り、彼を慕う者たちは彼女が情に訴えかけ、厚顔無恥だと非難した。 誰もが忘れていた。温子が伊吹の傍にいたのは、実に十四年もの長き歳月だったことを。 過去の思い出に縋りつき、手放そうとしない温子は、いつしか鬼嫁と揶揄されるようになっていた。 伊吹が彼女を見る目は、いつも容赦なく冷え切っていた。 疲れ果てた温子は、離婚届を置いて去った。誰もが伊吹はこれで解放されたのだと言っていた。 だが、人目につかない場所で、あの高慢な男はスーツ姿で跪き、離婚だけはしないでくれと、ただひたすらに懇願していた……

旧華族の音楽一家に生まれた詩乃は、父の負債を背負い、巨大財閥・鷹宮家の長男・怜司へ契約妻として嫁いだ。冷たい夫に振り向いてもらえる日を信じ、七年間、誰にも見えない献身を重ねてきた彼女には、五年間隠し続けた娘・奏音がいる。結婚記念日の夜、その秘密を打ち明けようとした矢先、奏音の危篤が知らされる。病院へ駆けつけた詩乃が目にしたのは、義弟の婚約者・芽衣を大切に支える怜司の姿だった。踏みにじられた愛に別れを告げ、娘を守るため離婚を決意する詩乃。だが、鷹宮家から逃れようとする彼女の前に、無能と蔑まれる義弟・朔弥が現れ、甘く危険な手を差し伸べる。

父が元カノと宴会に出席し、それがトレンドになった日、誰もが私の母を笑っていた。 素晴らしいキャリアを捨てて財閥に入り込んだのに、30年間名前も地位も得られず、不倫相手を堂々と非難する勇気すらなかった。 泣き疲れた母は、力なく私を見つめた。 「彼が先に私を裏切ったのなら、私ももう彼なんて要らない」 「彩花、一緒に行く？」 ちょうどその時、恋人として7年過ごした彼からのメッセージが携帯に届いた。 【浅野彩花、ただ結婚の手続きをするだけだよ。それでも俺の彼女でいてくれないか？】 私は少しの間沈黙し、そして頷いた。 そして彼らの結婚式の日、私と母は別荘の大火の中で姿を消した。

婚約者と社長令嬢から「婚約は白紙」と言われ、すべてを奪われ下着姿で放り出される如月璃子。 璃子を拾ったのは、甘いマスクの裏に秘密を隠した正体不明の修理工・真壁 仁。 不思議な魅力を持つcrescent moonの店主・真壁聖子との出会いが、璃子を美しく、冷徹に変身させる。 仁と契約結婚を結び、極秘の代行組織『Blue Code Studio』を始動。 自分を裏切った者たちへ、容赦のない反撃を開始する。 「略奪者たちへ捧げた時間とコスト、利息をつけて、全額返却請求させていただきます」 仁が見せる意外なほど深く、甘い愛。 やがて璃子は、彼が国内最大財閥の若き代表・山城 陸であることを知る。 裏切り、復讐、至高の溺愛。

私は、業界にその名を轟かせる超一流のボディーガードだ。 唯一の任務は、財閥の御曹司、菊川渡（きくがわ わたる）を護衛すること。 渡は傲岸不遜で、私が彼のために死線を潜り抜け、無様な姿を晒すのを何よりの愉しみとしていた。 かつて、私は渡に放たれた銃弾を胸に受け、生死の境を彷徨ったことがある。だが彼は、愛しい幼馴染を抱き寄せ、病室の外で冷ややかに言い放った。 「ただの犬だ。死んだら替えればいい。躾のいい犬など、いくらでもいる」 その後、私は自ら「事故」を演出し、渡の前から完全に姿を消した。 後になって、私は耳にした。渡が狂ったという噂を。 世界中を血眼になって探し回っているらしい。死んだはずの、あの「忠犬」を。