후회남 Novels & Stories

쌍둥이 동생, 임서우는 몸이 약하다는 이유로 늘 가족들의 사랑을 독차지했다. 폭설로 산길이 막혔던 그날, 구조 헬기에는 딱 한 자리만 남아 있었다. 나는 암 말기 진단서를 움켜쥔 채 임서우에게 마지막 구조 기회를 양보하려고 했다. 그런데 임서우가 갑자기 머리를 감싸 쥐며 어지럽다고 소리를 질렀다. 가족들은 쏜살같이 달려들어 임서우를 헬기 안으로 밀어 넣었다. 남편 주재윤은 부러진 내 팔을 툭 건드리면서 무심하게 내뱉었다. “서연아, 넌 다음 헬기 기다려.” 내 딸 주도아마저 나를 향해 눈덩이를 던지며 악을 썼다. “이모가 더 급해! 엄마, 왜 뺏으려 그래!” 헬기가 이륙하고 나서야 나는 창가에 앉은 동생을 보았다. 임서우는 나를 보며 장난스럽게 혀를 내밀었다. 그 표정은 마치 자신이 승리자라고 말해주고 있었다. 처음부터 어지럽지 않았던 것이다. 구조된 이후 내게 남은 시간은 단 3일. 생의 마지막 3일, 나는 내 모든 것을 쥐어짜서 가족들의 애정을 구걸해 보기로 결심했다.

시험관 아기 시술을 시작한 지 넷째 달, 남편의 옆집 여자가 한 장의 사진을 올렸다. 제목은 ‘사랑이 이루어지다. 세 식구의 행복한 순간.’이었다. 사진 속 여자는 내 남편과 함께, 손으로 하트 모양을 만들고 있었다. 아이러니하게도, 사진 속의 남편은 여전히 나와의 결혼반지를 끼고 있었다.

4년 동안 윤성아는 강주환의 ‘개인 비서’로 일했다. 낮이 되면 업무 능력이 뛰어난, 훌륭한 비서였고 밤이 되면 그의 입맛에 꼭 맞는 훌륭한 애인이었다. 감정 따윈 없는 욕망의 거래일 뿐이라 여겼으나 그는 그녀에게 마음을 뺏겨버렸다.“대표님, 계약은 끝났어요. 앞으로 서로 빚진 거 없이 각자 잘 지내요.”“안 돼. 내가 허락할 수 없어.”언제나 곁에 있을 것만 같던 그녀가 사라졌다. 그녀의 비밀, 기구한 운명과 끔찍한 함정. 이 모든 것을 강주환이 알게 됐을 때는 이미 늦었다. 3년 동안 미친 듯이 그녀를 찾아 헤맸지만 어디서도 찾을 수 없는데...  

그는 그녀를 모욕하고, 방치하고, 존재 자체를 지워버렸다. 오늘, 그는 무릎을 꿇고 있다. 엘리너는 행복해질 모든 것을 갖추고 있었다. 권력 있는 남편, 호화로운 삶, 부러움을 살 만한 지위. 하지만 화려한 저택의 닫힌 문 뒤에서 그녀는 그림자에 불과했다. 남편 가브리엘 바넥은 그녀에게 관심도, 존경도, 다정함도 보여주지 않았다. 오직 경멸과 비난, 그리고 그녀를 죽이는 침묵만이 가득했다. 그녀가 사라진 날까지. 엘레오노르는 울음소리 하나, 소란도 없이 모든 것을 뒤로하고 떠났다. 차가운 편지 한 통, 버려진 결혼반지, 그리고 버스표 끝에 적힌 자유만이 남았다. 그에게서 멀리 떨어진 곳에서 그녀는 새롭게 태어났다. 새로운 이름으로 그녀는 유명한 예술가이자,

⚠️ 경고: 이 이야기는 성인/선정적 요소를 포함합니다(21세 이상). 읽기에 주의하시기 바랍니다. "아직 순결해요. 지금 당장 돈을 지불해 주신다면, 계약 결혼을 받아들이겠어요!" 마드리드의 폭풍우 속에서 악사 모랄레스 베가는 매의 눈을 가진 낯선 남자에게 자신을 내놓았다. 그날 밤 그녀는 자신의 두뇌를 이용했던 옛 연인 엘리오에게 배신당했을 뿐 아니라, 남동생의 수술비를 마련하기 위해 죽음의 벼랑 끝에 몰렸다. 악사는 이것이 사랑 없는 계약 결혼일 뿐이라고 생각했다. 남자 역시 악사를 그저 돈밝히는 시골 아가씨에 불과하다고 여겼다. 하지만 운명은 그들을 조롱했다. 그 신비로운 남자의 정체는 스페인 최고의 부자이자, 엘리오의 친삼촌이었던 페르난도 카스텔로 오르테가였다. 비밀이 드러나자, 이 계약 결혼은 뜨겁고 집착적이며 위험한 금지된 열망으로 변했다. 이제 삼촌과 조카가 그녀의 몸과 마음을 차지하기 위해 서로를 향해 달려들기 시작했다. 이후 이야기는 어떻게 펼쳐질까?

남편은 마약 수사 경찰관이었다. 그는 직접 나를 중독 재활센터에 보냈고 아들은 옆에서 환호했다. “이제 한참 동안 이런 엄마를 안 봐도 된다!” 재활을 마치고 나오니 남편은 아들과 함께 이미 그의 첫사랑 집으로 이사해버렸다. “제발 돌아와 줘. 누군가 내 목숨을 노리고 있어.” 나는 간청했다. 하지만 그는 믿지 않았고 차가운 목소리로 말했다. “죽어도 쓰레기통에서 죽어. 아니면 내가 시신을 처리해줘야 하니까.” 아들도 곁에서 손뼉을 치며 말했다. “드디어 엄마를 안 봐도 돼!” 일주일 후, 나는 여러 쓰레기통에 토막 난 시체로 버려졌다. 그는 관련 책임자였다.

10년 동안 만나온 남자친구랑 드디어 부부로 되던 날이었다. 결혼식 당일, 남자친구의 첫사랑이 찾아와 나 대신 신부 자리에 앉겠다고 했었다. 나의 웨딩드레스를 입고 나의 결혼반지를 끼꼬서 그녀는 세상 아련한 모습으로 나의 남자를 넘봤었다. “이현 언니, 저 많이 아파요.” “언니는 앞으로 평생 오빠 곁에서 행복할 수 있잖아요.” “그러니 제발 결혼식만은 저한테 양보해주세요.” 그 소리를 들은 남자친구는 아이러니하게도 그녀의 편을 들었었다. “소이현, 욕심 좀 그만부려! 나랑 혼인신고도 하고 내 아이까지 품고 있잖아! 그 많은 걸 얻고서 결혼식 하나쯤은 양보할 수 있는 거 아니야? 그게 뭐가 그렇게 중요하다고.” 적나라한 하객들의 손가락짓까지 신부인 난 모두의 웃음거리가 되어버렸었다. 하지만 난 눈물 하나 흘리지 않고 덤덤하고 너그러운 모습을 보였었다. 아이를 지우겠다고 산부인과에 예약을 하고나서 난 남친의 첫사랑을 향해 웃으면서 말했다. “그래. 결혼식도 10년 동안 쓰다 남은 쓰레기도 너한테 다 줄게.”

나쁜 놈년들에게 이용당하고 5년의 감정이 순식간에 무너져내렸다, 어떡하면 좋지? 한소은은 피식웃었다, 뭘 어떡해? 내 걸 가져갔으면 도로 밷어내야지. 대단할 게 뭐 있어, 그냥 복수하면 되는 걸! 한 남자가 그녀의 허리를 부드럽게 감쌌다. 여보, 그런 쓰레기들한테 복수할 가치가 있을까? 그냥 짓밟아 버리면 그만인데, 내가 로드 롤러라도 하나 사 줄게, 네가 원하는 대로 짓밟아버려. …… 그후, 그녀는 쓰레기들을 짓밟았고, 그는 그녀를 도왔다……

S시의 최고 재벌 강지혁의 약혼녀가 하루아침에 교통사고로 죽게 되면서 임유진은 음주운전 가해자라는 죄명을 안고 3년 형을 선고받는다. 지옥 같았던 3년간의 복역 생활을 어렵사리 버텨낸 그녀, 겨우 출소하여 자유를 찾는가 싶었는데 소문의 그 강지혁을 건드리게 됐을 줄이야? 남자의 정체를 알게 된 그녀는 그의 앞에 무릎 꿇고 애원했다. “강지혁, 제발 나 좀 놔줘.” 이에 강지혁은 입꼬리를 씩 말아 올렸다. “난 누나 절대 안 놔줘.” 모두 말한다. 강지혁은 피도 눈물도 없는 냉혈한이라고. 하지만 그는 옥살이하고 나온 환경미화원을 위해 간이고 쓸개고 모두 빼줄 것처럼 사랑을 속삭였다. 하지만 교통사고가 나던 날의 진실이 밝혀지면서 둘의 사랑은 산산이 조각나 버린다. 그렇게 두 사람의 사랑은 그녀의 도망으로 그렇게 끝나는 듯했으나……. 몇 년 후의 어느 날, 남자가 그녀의 앞에 무릎 꿇고 애원했다. “유진, 너만 나한테 돌아온다면 나 뭐든 할게.” 그런 남자의 눈빛을 지그시 바라보던 여자의 입에서 이윽고 한마디가 툭 튀어나왔다. “그러면 죽어.”

나는 지완 오빠를 7년 동안 사랑했다. 하지만 내가 납치되었을 때, 오빠는 여비서의 제안으로 내 몸값을 지불하지 않았다. 그녀는 이 기회를 이용해 나를 단단히 혼내자고 했던 것이다. 나는 지옥 같은 고통을 겪었다. 마침내 오빠로부터 멀어지는 법을 배웠지만, 그는 오히려 울면서 나에게 다시 한번 기회를 달라고 빌었다.