KAPITEL 2

KAPITEL 2

Marissa’s POV

Ich wachte auf und mein Schweiß hatte meine Kleidung völlig durchnässt. Für einen Moment dachte ich, es wäre nur ein Albtraum gewesen — aber es war keiner. Meine Umgebung bestätigte es mir sofort.

In dieser Nacht war ich in das Penthouse gezogen, weil sie dachten, ich würde sonst weglaufen. Die Luft dort war auf eine seltsame Weise beruhigend. Ich atmete tief ein und spielte nervös mit dem Anhänger an meinem Hals.

„Ich will das schriftlich. Wenn ihr es ernst meint, zahlt jetzt sofort die 20.000 Dollar für Elijah.“ hatte ich gesagt.

Ein Mann kam herein — Xavier. Ich wusste nicht, wie lange er schon draußen gestanden hatte, aber ich unterschrieb die Papiere trotzdem.

Ich war jetzt meine eigene Chefin.

Ich atmete tief ein und blinzelte.

„Alles wegen letzter Nacht“, murmelte ich und lachte leise wie ein Kind mit einem Lolli.

Ich duschte, kam wieder heraus und fing an zu tanzen, während Alexa verschiedene Songs abspielte. Dieses Gefühl von Reichtum passte irgendwie perfekt zu mir.

„WIR WOLLEN SIE SEHEN!“ erklangen plötzlich Stimmen von draußen, immer lauter.

Ich schaltete die Musik aus und erstarrte. Was ging da draußen vor?

„Das ist sicher wieder so ein Unsinn von ihnen“, sagte ich und rollte mit den Augen — bis ich meinen Namen hörte.

„Wir wollen Ma-ri-ssa sehen!“, riefen sie im Chor.

Mein Magen machte einen Sprung. Oder gleich vier.

Was hatte ich bitte damit zu tun? Ein Tag hier und ich steckte schon in einem Chaos?

Mein Handy vibrierte.

„Komm in den obersten Stock.“ — unbekannte Nummer.

Der oberste Stock war dort, wo das Büro der Brüder lag.

Ich zog schnell einen Blazer und einen Rock an und wollte gerade los, als ich eine Benachrichtigung sah.

Ein Bild von mir, wie ich mit meinen Koffern in das Haus ging. Jemand hatte mich fotografiert und ins Internet gestellt. Und natürlich — der Algorithmus war gnadenlos, das würde viral gehen.

„Geheime Geliebte eines Castillo?“ stand in den Schlagzeilen.

Ich eilte in den obersten Stock. Dort war noch ein weiterer Mann im Büro.

„Was sagst du, Onkel?“, hörte ich Rafael sagen.

Onkel? Ich war jetzt also Teil eines Familien-Dramas?

Ich atmete tief durch, als Mateo sich zu mir beugte und flüsterte:

„Alles in Ordnung, Darling?“

Er wartete keine Antwort ab, sondern ging einfach weiter und sprach.

„Ich bin dafür, wir geben ihnen recht. Wir sagen, sie ist unsere geheime Geliebte und planen dann unsere Hochzeit.“

„Außer es gibt keinen Beweis“, warf ich ein.

„Erstens hat dich niemand zum Reden aufgefordert. Zweitens hast du zugestimmt, uns zu gehören“, sagte Alejandro kalt.

„Das ist lächerlich. Ich bin raus hier“, sagte der Onkel wütend und verließ das Büro.

„Was meint ihr, Jungs? Sie ist unsere Ehefrau in der Öffentlichkeit… unsere…“, er zögerte kurz, „Freundin im Privaten.“

„Ich verstehe nicht“, sagte ich. Mein Kopf drehte sich. Wann hatte ich bitte einen Ehevertrag unterschrieben?

Alejandro zog sein Tablet hervor und zeigte mir meine unterschriebene Vereinbarung.

Ich las sie erneut.

„Nein… nein… nein, das kann nicht sein“, sagte ich zuerst leise, dann immer schneller. „Ich gehe. Der Vertrag kann doch rückgängig gemacht werden, oder? Ich bleibe eure Assistentin, aber ich bin doch nicht verheiratet mit euch, oder? Oder?“

Niemand sah mich auch nur an.

„Schatz, hast du Dyslexie?“, fragte Rafael schließlich.

„Lies die letzte Zeile, Babe“, sagte Alejandro.

Mateo wirkte, als würde er das Ganze genießen.

Wenn ich jetzt gehe, wird es nur noch schlimmer.

„Wir gehen jetzt“, sagte er ruhig.

„Zeit für den Ring“, fügte Alejandro begeistert hinzu.

Ich sagte nichts mehr. Ich konnte nicht. Ich folgte ihnen einfach — wie ein Schaf auf dem Weg zur Schlachtbank.

Die Reporter standen noch immer vor dem Tor. Mateo legte seine Hand um meine Taille und zog mich näher, während er lächelnd winkte. Ich lächelte nervös mit.

Die Fahrt war schnell und still. Mateo stieg zuerst aus. Es war ein exklusives Juweliergeschäft.

Bevor ich alles richtig wahrnehmen konnte, hörte ich nur:

„Da sind sie!“

Bevor ich reagieren konnte, spürte ich eine starke Hand an meinem Bein. Es war keiner der Brüder.

Ein Mann in Schwarz. Hinter ihm ein schwarzer SUV.

Ich wollte schreien, aber meine Stimme blieb mir im Hals stecken — da war Rafael plötzlich da.

Schnell wie der Blitz war der Mann am Boden, Rafael’s Fuß auf seinem Rücken.

Mateo sah auf seine Uhr und dann zu Rafael. Alejandro war nicht bei uns — er hatte „etwas zu erledigen“.

„Er ist es“, sagte Mateo und beugte sich zu dem Mann hinunter, um ihm etwas ins Ohr zu flüstern.

Plötzlich kamen weitere Männer aus dem Laden auf uns zugelaufen — aber die Türen ließen sich nicht öffnen, egal wie sehr sie es versuchten.

Wir stiegen ins Auto und fuhren zurück. Als wir ankamen, standen zwei Frauen auf der Auffahrt.

„Hallo Mutter, hallo Aurora“, sagte Mateo und ging einfach weiter.

Aurora warf mir einen Blick, der töten konnte. Rafael zog mich näher an sich.

„Wir haben eine Vergangenheit. Misch dich nicht ein“, flüsterte er mir ins Ohr.

„Ich sehe, du senkst deine Standards jeden Tag, Rafael“, sagte sie spöttisch.

„Dein Humor ist besser geworden“, antwortete er ohne sie anzusehen.

„Oh großartig“, murmelte Alejandro, der gerade dazu kam und die Augen rollte.

Es war offensichtlich, dass sie sie hassten.

„Wer trägt bitte noch UGGs heutzutage?“, fragte sie verächtlich.

Ich sagte nichts.

„Hör zu, du kleines Miststück… ich weiß, du bist eine Goldgräberin und schuld an meiner Trennung“, sagte sie und hob die Hand, um mich zu schlagen.

Doch ich hielt ihre Hand mitten in der Luft fest.

Wenn es etwas gab, wofür ich mich nie schlecht fühlte, dann war es mein Stil.

„Halt dein verdammtes Mundwerk“, sagte ich ruhig. „Du mit deinen blonden Haaren — ja, ich hab’s gesagt. Niemand braucht dich hier. Wenn du nicht lesen kannst, dann lies wenigstens den Raum.“

Sie war komplett sprachlos.

Ich hatte ohnehin schon einen langen Tag hinter mir — Entführung, Drama, alles.

Ich wollte mit ihnen darüber sprechen, aber mein Herz sagte nein.

„Es ist nur eine Frage der Zeit, bis du zurück in dein Loch kriechst“, sagte sie.

Ich ging zum Essbereich. Es war fast Zeit fürs Abendessen. Rafael strich immer wieder über meinen Arm, Alejandro warf mir seltsame Blicke zu.

„Aufstehen“, sagte eine Stimme — Mateo.

„Wir bringen dich in das Hauptanwesen.“

„Was?“ fragte ich.

„Keine Fragen. Du gehörst uns“, sagte Rafael.

Aurora und ihre Mutter waren inzwischen gegangen.

Wir kamen aus dem Aufzug und liefen durch einen Flur bis zu einer Tür.

Darauf stand eingraviert: „Mrs. Castillo“

Sie meinten das ernst.

„Du wirst hier bei uns wohnen“, sagte Mateo.

„In drei Wochen ist die Met Gala. Du machst genau das, was in dieser Akte steht“, sagte Rafael und reichte mir eine Mappe.

„Wenn du das vermasselst, gehen wir alle unter“, fügte Alejandro hinzu.

Ich nickte nur.

Ich wusste selbst nicht warum ich einfach alles nickte.

Zwei Wochen vergingen schnell. Die Brüder arbeiteten nonstop, ich sah sie kaum. Ich blieb drinnen und übte meine Rolle — das Lächeln, den Gang, die perfekten Gesten für den roten Teppich.

„Sie wird als Mrs. Castillo vorgestellt“, hatten sie gesagt.

Dann hörte ich ihre Stimmen.

„Alles wegen dieser dummen Klausel.“

„Nein, nein — wir besitzen sie alle, sei nicht egoistisch.“

„Aber ich hatte die Idee!“

„Und wir haben zugestimmt. Du weißt, was passiert, wenn wir das vermasseln.“

Ich trat aus meinem Zimmer, aber sie waren schon weg.

Ich ging durch das Haus und landete schließlich im obersten Stock.

Auf dem Rückweg fiel mein Blick auf eine Mappe.

„Die Klausel“

Ich öffnete sie.

„Nur zwei erben. Aber wenn einer einen Sohn bekommt, gehört alles ihm.“

Ich las die Zeilen immer wieder.

„Geh hier weg.“

Eine Stimme hinter mir.

Ich erstarrte.